– Я-то уверен. А вот твой настрой, Сердон, мне не нравится, – я изобразил хмурый вид. – Скажи сразу: ты со мной или нет? И если нет, то расстанемся прямо сейчас. Свой долг ты уже выполнил. Довез меня живым и невредимым до столицы. Тут, думаю, мне уже ничто не угрожает. Да и я сам теперь могу за себя постоять.

Орвин тоже нахмурился, но через полминуты, показавшейся мне очень долгой и заставившей понервничать, проговорил:

– Ладно, я с вами. Со своими советами лезть больше не буду.

– Напротив, к советам я всегда готов прислушаться. Но только если они касаются успеха нашего дела, а не цели отговорить меня от него, – спокойно отозвался я, мысленно облегченно выдохнув.

Лишаться такого надежного человека мне не хотелось.

– Когда у нас на руках будет первоначальный капитал и подходящий для наших целей дом, я раздам другие задачи, – подытожил я, решив, что лучше решать проблемы по мере их поступления.

Да и забивать головы моих спутников грандиозными планами будет даже вредным. Сейчас они должны быть сосредоточены на выполнении конкретных задач.

Сказано – сделано. Сразу после завтрака мы занялись тем, что себе и наметили. Я занялся исключительно зарядкой накопителей.

Ох, и муторная эта работка все-таки! Сидишь, как идиот, на одном месте, и сосредоточиваешься на том, как бы передать свою энергию в камень. Жаль, что тут нет плееров каких-нибудь, чтобы хотя бы музыку послушать в процессе. Даже позавидовал Орвину и Рине, которые сейчас изучают город и дышат свежим воздухом. Но к сожалению, никто мою работу за меня не выполнит. А от нее зависит, будут ли у нас средства для всех моих начинаний.

Отвлекся я лишь на обед. Быстро перекусил в гордом одиночестве – друзья в гостиницу на тот момент еще не вернулись – и снова поднялся к себе.

Рина и Орвин объявились лишь с наступлением сумерек. К тому времени у меня уже спина колом стояла из-за вынужденной неподвижности, а руки чуть дрожали. Но я мог собой гордиться. Зарядил целых два мощных накопителя. А это гораздо больше, чем удавалось за такое же время в дороге. О делах мы решили поговорить за ужином, куда я направился с нескрываемым облегчением. Рина и Орвин, уставшие не меньше моего, едва нашли в себе силы поделиться впечатлениями.

– Дома, которые продаются в тех районах, что вы хотите, стоят от тысячи золотых.

Ну ничего ж себе! Я едва не поперхнулся травяным отваром. М-да, похожи, цены в столице изрядно взлетели со времен маминой молодости!

– А подходящие для нас есть?

– Есть один, но в плохом состоянии. Там еще в ремонт нужно будет сильно вкладываться, – покачал головой Орвин. – Остальные больше приспособлены для проживания, чем еще и ведения торговли. А лавку в нужном нам месте никто сейчас не продает.

– Ладно, тогда придется увеличить зону поисков, – вздохнул я. С мечтой о водопроводе, похоже, придется попрощаться. – Дом рядом с хорошими районами нам тоже подойдет. Главное, чтобы не был слишком далеко от них.

– Задачу понял, – усмехнулся Сердон. – Завтра займемся.

– И еще походите по лавкам артефактов, если останется время. Приценитесь к тому, что предлагают. Особенно к ценам на подзарядку артефактов. Если я и завтра поработаю так же продуктивно, то на следующий день тоже отправлюсь на разведку. Нужно будет продать накопители и поговорить с местными коллегами.

Друзья покивали и снова уткнулись в свои тарелки. Им явно хотелось нормально отдохнуть. Я ведь погнал их прямо с дороги на поиски жилья. И пусть сам бы предпочел то же самое, а не гнуть спину над накопителями, это дела не меняет. Сам-то сидел в нормальных условиях и отдыхал, можно сказать. По крайней мере, так наверняка казалось Орвину и Рине. Впрочем, когда я осторожно коснулся их ментальной энергией, понял, что никакого негатива в мой адрес нет и в помине. И это немного успокоило.

На следующий день, когда я в обед спустился в ресторан, ко мне неожиданно подошел Николас Фурне.

– Вы позволите, господин Нерт? – старик почтительно улыбался, пристально разглядывая меня.

– Разумеется. Присаживайтесь, – милостиво кивнул я, несколько заинтригованный.

Чего от меня нужно хитрому старому хрычу? Или ему поручили сойтись со мной поближе и выведать все-таки, кто же я такой?

Подумав, выпустил в его сторону лиловое облако. Создавать щупы, как Бирати, я пока не научился. Они у меня распадались, как ветхая веревка, стоило попытаться ими двигать. Да и выходили тонкие и слабые. Так что лиловое облачко и щит – единственное, что пока получалось из ментальной магии. Вряд ли из меня хоть когда-нибудь получится нормальный менталист. Не с моим-то эльмом. Ну да ладно. Буду искать, в чем моя сила, а не зацикливаться на слабостях.