Пока я там стояла и не знала, что делать, я вдруг заметила движение. На соседней улице двигались четыре человека, по два с каждой стороны. Когда они дошли до прохода, все четверо нырнули в него с мастерство спецназа. Спустя пару минут они вновь вышли и подавали друг другу сигналы, которые, как я подозревала, означали «Всё чисто.»

Я поспешила спрятаться за автобусной остановкой, когда они собрались на улице — один из них уставился в телефон. Все они были одеты в чёрную кожаную одежду, на каждом из них был, как я полагаю, надет бронежилет. Трое мужчин стояли рядом с низкой блондинкой — из её плеча что-то торчало.

Мужчина с телефоном вдруг приложил палец к уху: «Феликс, я понял. Мы почти закончили проверку этого района.»

«Я устала», — женщина потянулась и повернулась к своим напарникам: «Долго ещё?»

«Ещё два часа.»

«Блин», — она зевнула «В последний раз я так долго не спала, когда мы сидели в засаде и выслеживали оборотня Лина.»

Один из мужчин засмеялся: «А это было весело!»

«Ребята, вернёмся к работе», — сказал им их лидер.

Снова сгруппировавшись в пары, они продолжили свой путь. Я наблюдала за решительной походкой женщины. Она была миниатюрной — почти такой же, как и я — но из каждого её движения сочилась уверенность. Смогу ли я когда-нибудь стать такой?

Я наблюдала за тем, как команда методично проверяет улицы. А затем они исчезли за углом. Ух ты. Вот так вот и мы должны были проводить проверку. Тэмин вообще знал, как нужно вести поиск? Я вернулась немного назад и остановилась у входа в тёмную аллею. Идти туда одной будет очень глупо.

По моей груди вдруг разлилось тепло от инферно, и спустя пару мгновений рядом со мной материализовался Зуилас. Игнорируя мой шокированный возглас, он всмотрелся в аллею. Дождь хлестал по его лицу, и он скорчил такую мину, как будто обвинял погоду в том, что она посмела испортиться.

«Что ты здесь делаешь?», — тревожно спросила я. «Ты не можешь вот появляться тогда, когда тебе этого захочется!»

Его багровые глаза, светящиеся в темноте аллеи, одарили меня пренебрежительным взглядом: «Почему нет?»

«Кто-то мог тебя увидеть!»

«Я знал, что ты здесь одна.»

«Как?»

Он лениво расправился и выгнул спину: «Ты подумала об этом.»

«Ты…ты можешь слышать мои мысли?»

«В инферно больше нечем заняться», — он сморщил нос. «Там темно и тихо. Скучно. Но я могу слышать тебя.»

Я не знала, как на это реагировать. Подходящей реакцией было бы заползти в ближайший канализационный люк и умереть от унижения.

«Не смей подслушивать меня! Это, это мои личные мысли.»

Он уставился на фонарь, как будто решая, стоит ли ему залезть на него, а затем спрыгнуть вглубь аллеи.

Он полностью проигнорировал меня. Я подошла к нему ближе: «Зуилас..»

Он резко повернулся. Схватив меня за запястье, он поднял его повыше и уставился на порез, который снова начал кровоточить.

«Ты не против?», — я попыталась вырвать руку из его хватки.

«У тебя всё ещё течёт кровь? Как сильно ты ранена?»

Я раскрыла ладонь. По моему пальцу потекла свежая кровь. Уставившись на ярко-красный поток, уже достигший моего запястья, Зуилас вдруг поднёс мою ладонь поближе ко рту, а затем слизал кровь. Его горячий язык прошёлся от запястья к пальцу.

«Фу», — мне всё-таки удалось вырвать руку «Что ты творишь?»

Он стоял с отсутствующим взглядом, как будто пытаясь классифицировать новый вкус.

«Это отвратительно», — пробурчала я, вытирая руку о джинсы. «Не могу поверить, что ты…»

В этот момент он сплюнул на землю. Я забыла, что только что жаловалась, потому что его лицо исказила гримаса полного отвращения.

«Фу. У всех людей кровь такая на вкус?»

«Конечно.»

Он высунул язык, как будто хотел вымыть его под дождём. «Она на вкус как железо.»

Я уставилась на него. По какой-то непонятной причине меня оскорбил тот факт, что он считал мою кровь противной. «Так тебе и надо. Нечего было пробовать мою кровь.»

«Hh’ainun кровь должна обладать потрясающим вкусом и ароматом». Он взглянул на меня так, как будто я его ужасно разочаровала. «Глупые слухи.»

Он снова схватил моё запястье и легонько прижал два пальца к моему пораненному пальцу. Я моргнула и попыталась освободиться, но прежде чем я успела это сделать, вокруг его руки сформировались красные магические лучи. Он пробормотал пару слов, и к моему пальцу устремились маленькие руны и завитушки.

Палец пронзила боль, и я вскрикнула. Магия сделалась яркой, а после впиталась в палец. Когда лучи погасли, он вытер кровь, и мы оба уставились на свежий шрам, образовавшийся на месте пореза.