***

Вновь проснувшись в той же комнате, он почувствовал себя намного лучше, но только физически, на душе же было невероятно тяжело. Год назад погиб его отец, и теперь мама.

— Привет, как ты? — спросил вновь незнакомец в рясе, потерев мочку своего уха.

Сергей ничего не ответил, грустно взглянул в окно, вздохнул. Мужчина подошел к койке его и спросил:

— Я присяду? — улыбнувшись, спросил он.

Последовал скупой кивок.

— Давай я расскажу тебе о твоих родителях. Ты ведь на самом деле не знаешь почти ничего о них.

Вместо ответа опять последовал кивок.

— Твои родители были отличными людьми, они сражались со злом, как герои из сказок. Твой отец был великим паладином…

— Кем?

— Рыцарем, повергающим чудовищ и зло, — ответил мужчина.

— А вы кто?

Мужчина улыбнулся, и тепло как-то по-отечески посмотрев на Сергея, сказал:

— А я был их наставником, учителем. Твой отец, Коля, был моим учеником, он отыскал множество злых магов и заточил их в тюрьму.

— Магов? — удивился мальчик.

— Да, магов… Магия — это раковая опухоль мира! Она была подарена демонами, чтобы подорвать нашу веру в Спасителя. Демоны и другие темные твари всегда хотели захватить наш мир. Все написанное в сказках правда, иногда немного приукрашено, а иногда даже наоборот. Твои родители давно сражаются со злом. Ах, я же забыл представиться, — вдруг резко поменял он тему, — Меня зовут епископ Павел Иваниев, но ты меня можешь звать дядя Павел, хорошо?

— Да, дядя Павел, — ответил Сергей, и спросил, — А вы и меня тоже будете, как папу с мамой, учить?

— А ты этого хочешь?

Мальчик неуверенно кивнул и добавил для утвердительности:

— Да…

Глава 1 — Учеба

Он вновь видел свою маму, она была молодой. Именно такой он ее запомнил за день до своего шестилетия.

Мария протянула руку к его щеке, улыбнулась, но вдруг начала медленно, а затем все быстрее и быстрее стареть. Когда лицо состарилось до невероятно дряхлого возраста, плоть стала медленно отслаиваться от костей и опадать.

Вскоре, но вот уже вместо красивой молодой женщины на него смотрел скелет матери, смеясь и маня рукой к себе он произнес голосом Герхарда:

— Ты сдохнешь также, как и твои родители…

Неожиданно Сергей проснулся и аж подпрыгнул на своей койке. Вокруг царила ночная тишина, в комнате все спали. Он встал и в тапочках прошел к окну, из которого смотрела луна, освещая комнату и улицу.

Каждую ночь его будил один и тот же сон — его мать сначала стареет, а затем превращается в скелет. Говорить об этом психологам Академии не стоило, могли отстранить от занятий и проводить психологические тесты, и поэтому он старался не подавать признаков беспокойства.

Прошло уже четыре года обучения. Все ее называли Академией, но это была обыкновенная школа-интернат. Здесь детей обучали обычным предметам, только все преподаватели обладали церковным саном. Так же все дети изучали богословие.

Было четыре часа утра. Сергей понял, сегодня ему больше не заснуть, и пошел в душ. Пока чистил зубы, он смотрел на себя. Его глаза так и остались белыми, без зрачков, тем не менее он все видел. Волосы тоже остались белыми, словно у старика. Почистив зубы, вышел из ванной комнаты и, одевшись в мундир курсанта, вышел на улицу.

Сегодня начинался седьмой год обучения, и другие курсанты поговаривали, что наконец-то начнут преподавать не только науки, но и важную часть их профессии — колдовство и магию.

Он прошел через плац, на котором вскоре выстроится вся академия. Прошел в здание столовой. Устроившись за столиком, он принялся за свой завтрак. В зале было пусто.

— Не спишь? — послышался приятный мужской голос.

Обернувшись, он улыбнулся, узнав стоявшего рядом со столикого епископа Павла Иваниева.

— Дядя! Ты вернулся?! — с радостью воскликнул мальчик.

— Естественно, куда же я от тебя уйду, — ответил епископ.

— А куда ты уезжал?

— По делам. К счастью, я успел вернуться к началу учебного года. Рассказывай, как у тебя дела, и почему ты не спишь в… — Павел взглянул на наручные часы и добавил, — половине пятого утра?

— Проснулся чего-то, а засыпать на час смысла уже не вижу…

***

— Встать, смирно! — крикнул дежурный по учебной группе, когда в аудиторию вошел преподаватель.