Марио положил руку на ключ, предчувствуя драку.

– Здравствуй, темнейший маг, и прости нам сию подлость! – вперед вышел опирающийся на посох седеющий гнолл.

– Вы всех гостей пытаетесь черепахе и мухоловкам скормить? – болтал маг, а в уме считал псовые головы, сбившись на сорока с чем-то.

– Всех, милый человек! – с сожалением выдохнул говорящий седой енот.

– Ну, короче, у меня для вас выбор, – предложил Марио. – Первый вариант – колодец я ваш очистил, и награда за квест моя. Гоните красный глаз, камень на груди твоей дочери.

– А второй? – старший гнолл аж оживился от такой наглости.

– А второй – это геноцид по енотовому признаку!

Марио надеялся, что ему за эту шутку дадут снова какой-нибудь бонус, но ничего не происходило, или, возможно, зрители жаждали жертвы.

– Давай разберемся юридически. Я тебе квест на колодец давал? Нет. Я тебе камень обещал? Снова нет, – седой енот дважды разогнул палец на лапе.

– Тогда поступим так: я начну вас всех холодом морозить, а среди мертвых может и камень найдется!

– Я же тебе говорил, что он убийца. И, судя по всему, живодер, – обратился куда-то в чащу енот.

– Я должен был увидеть это сам, – донесся голос от выходящего в круг человека в сияющих доспехах. – Не люблю, когда меня обманывают. А теперь вижу, что пришел к тому, кому надо.

«Жалко очков у меня больше нет, не увижу параметров и класса соперника... Хотя с классом попроще: это либо вар, либо палад», – думал Марио.

– Готовься к смерти, некромант! – спокойно, без лишних эмоций произнес паладин.

Так произносят эту фразу те, кто делает свою работу много-много раз. Охотник за головами двинулся на Марио, снимая с бедра такой же сияющий, как и все его обмундирование, молот, а из-за спины бликующий на солнце золотой щит.

Экипировка паладина:

Щит: +6 к броне

Молот: +5 к урону

Латы: +9 к броне

– Может, договоримся? – Марио нашарил рукой в подсумке пару пузырьков с маной.

– Нет, маг, – щелкнул губами паладин. – Надо было говорить с теми, кого ты убивал.

Палад скастовал закл и устремился к магу. Это была какая-то аура. Она высветилась над его головой в виде щита с отраженной пиктограммой снежинки.

– Убить! – приказал маг зомби, понимая, что поднятый НПС не остановит игрока надолго.

Зомби бесстрашно ринулся на рыцаря в сияющих доспехах. Марио же отбежал в сторону, чтобы паладин и зомби были не на одной линии атаки.

– Раау!

Зомби ударил мечом по подставленному ради такого дела щиту. Палад легко крутанулся вокруг своей оси, сияющий молот окрасился бурым цветом, наотмашь пробив голову мертвеца. Зомби не получил дополнительного урона за попадание в голову, но и этого удара хватило, чтобы бошка мертвеца повисла на тканях под неестественным для дееспособности трупа углом.

– Ледяное копье!– мгновение назад сорвалось с уст мага, а огромная сосулька уже летела в свою цель.

Расход: 45 маны (Ледяное копье)

Урон: 16

Паладин выставил щит и теперь бежал, закрыв им лицо полностью. Лед ударил по щиту, гасящему шесть урона. Оставшиесяповреждения пришлись на кованые латы. Заклинание не пробило физическую броню, но свою лепту внес посох, добавляющий всего единицу к урону, и именно она пробилась до плоти оппонента, сняв хит.

Паладин :

Сила: 5

Ловкость: 5 (-3 за латы)

Выносливость: 4

Мышление: 3

Удача: 3

Хиты: 9, текущие: 8

Мана: 70, текущая: 50

Бросок молота удивил мага, который прикрылся от летящей железки ледяным щитом.

Расход: 5 маны (Ледяной щит)

Щит спас Марио от тяжких телесных, но не от дезориентации. В суете и панике маг не мог собраться и действовать тактически, а медлить было нельзя – паладин бежал. Он находился уже в двух шагах с целью протаранить мага щитом. Противник был весь закрыт броней, и Марио снова кастанул щит.

Расход: 5 маны (Ледяной щит)

Удар. Маг чуть было не потерял сцепление с землей и не повалился от мощного столкновения.

Рука палада подхватила лежащий у ног Марио молот, и он, не раздумывая, нанес молниеносный удар. Еще б мгновение и Марио мог снова повидаться с братом, но краем глаза он успел увидеть бликующий на солнце молот, и щит сработал автоматически.