***

На подготовку к полету Люси дали два месяца. На электронную почту прислали письмо, в котором был список того, что она должна подготовить. Нужно было много всего успеть. Поменять свой рацион, пройти полное медицинское обследование, выучить язык алов, подготовиться физически и морально к полету и еще много чего.

Люси была взволнована, но понимала, что она сможет быть полезна алам, которым действительно необходима помощь людей. Да и разнообразие, про которое упоминал Степан, наверно тоже не помешает.

Словари и разговорники языка алов были толково составлены и очень помогли Люси. Особенно пригодились аудио записи диалогов, сделанные экипажем корабля в прошлый раз. Язык был не сложным и даже понравился Люси.

Она отлично справилась с предполетной подготовкой. Перед отлетом ей сделали инъекцию, которая должна была облегчить перепады давления во время полета. Девушка интуитивно чувствовала, что начинается какой-то совершенно новый виток в ее жизни, который возможно изменит ее навсегда.

Она с интересом изучала жизнь алов. Существа на этой планете были внешне очень похожи на людей. Их кожа имела бледно – миндальный оттенок, а глаза были больше чем человеческие. Алы напоминали загорелых туземцев. Их пальцы на руках были длиннее, чем у землян и ростом они были в среднем на двадцать сантиметров выше.

Они казались спокойными, очень умными, совершенно мирными и вполне доброжелательными. Существа в общении пользовались как вербальную речь, так и невербальную. Вторая экспедиция, пробывшая на коралловой планете почти полтора года, почти в совершенстве освоила их язык. Официальную версию третьего полета начальство озвучило следующим образом: «Этот полет носит благотворительный характер. Мы посылаем Вас на эту планету, чтобы помочь инопланетным братьям справиться с болезнью, которая периодически уносит их жизни». Известно так же, что высадят лишь одного человека, который вернется оттуда через полгода.

***

Они высадились на планету, где круглый год господствовала теплая погода. Сделав первые шаги по незнакомой планете, Люси сделала глубокий вдох и почувствовала головокружение. Дышалось невероятно легко. Воздух был свежим и чистым, будто она находилась в весеннем лесу после грозы. Высокий симпатичный парень Виктор из состава экипажа должен был помочь добраться Люси до места. Он был одним из тех, кто участвовал в прошлом полете на Коралл. Виктор быстро загружал в грузовое отделение аэромобиля багаж Люси. В основном, это были контейнеры и боксы с химическими веществами и инструментом, которые подготовил для Люси институт. Личных вещей у девушки было совсем немного.

Огромный багаж очень смущал Люси.

– Не слишком ли много для меня одной?

– Здесь все пригодиться, уж поверь мне. Я пробыл с коллегами здесь полтора года. Знаю, о чем говорю.

– Я так долго не планирую. Да и к питанию Вы быстро адаптировались, значит и я смогу. Так что, зря мне лишнее погрузили.

– Ворчунья, потом спасибо скажешь.

Когда вещи были погружены они направились вдоль поля с высокой зеленой травой, быстро скользя чуть выше полотна дороги. Вокруг не было ни души. Люси очень волновалась встречи с инопланетными существами. Она видела алов лишь на фотографиях.

– А где все алы?

– Мы сейчас в долине, здесь располагается лишь крупнейшая лаборатория алов, куда я тебя и везу. Это центральный исследовательский центр алов. А город с другой стороны долины, там много алов, ты сама скоро с ними познакомишься. Ты будешь работать в лаборатории, там для тебя выделен большой кабинет, а для удобного проживания есть уютный домик на территории центра.

Виктор улыбнулся и добавил: «Со всеми удобствами!»

Вдруг, из высокой травы, растущей вдоль дороги, выпорхнула и пронеслась почти над стеклянной крышей аэромобиля, большая птица с ярко красным опереньем. Люси с восторгом следила за ее полетом.

– Вот это да! Какая красота!

– Эту птицу местные называют хон. Она не только красиво выглядит, но и поет восхитительно. Только громко. Здесь таких много. Здесь вообще много красивых птиц. Райское местечко.

Через несколько минут на горизонте появился длинный холм, из-за которого была видна часть зеркальной крыши.

– Это и есть крупнейшая лаборатория алов? Что-то не очень она похожа на крупнейшую.

– Все относительно, Люси! Для их мирка, это наикрупнейшая. Ты просто остальные лаборатории не видела.

– Скажи, почему здесь нет никаких животных кроме птиц, рыб, насекомых и всякой другой мелочи?

– Не знаю, может потому что, ни один ал не способен испытать удовольствие от поглаживания няшного котика?

Люси не обратила внимание на последнюю фразу Виктора и продолжала задавать свои вопросы.

– Интересно алы всегда были вегетарианцами?

– Наверно всегда. Ты же читала про них, алы не едят мяса и не убивают ничего живого. Они всегда считали, что это просто несъедобно. Ни одному алу не придет в голову, что можно убить рыбу или птицу. Они достаточно мирно существуют вместе. Алы привыкли к злакам, овощам, фруктам, ягодам. Кстати, здесь нет пчел. Поэтому не пытайся угощать медом ала, у него может быть на мед аллергия.