Не по возрасту состарившийся Михалыч пошатывался, словно маятник, дурно пах кислыми щами, дешёвым табаком и водочным перегаром и луком. Ему бы отсыпаться день, после лошадиной дозы спиртного принятого с вечера, а он, ни свет ни заря, припёрся на работу. Может и не спал вовсе, бухая ночь напролёт.

После пары минут замешательства, впустив отважных ремонтников унитазов в дом, я сомневалась в правильности решения. После вечеринки я выглядела помятой, маска скрыла недостойный внешний вид. Горестно осознавать, но мы были равны в вопросе презентабельности.

– Проходите, раз пришли. Не наследите. Главное, ничего не сломайте, а то после вашего ремонта, чувствую, придется вызывать бригаду строителей.

Колобок покатился к указанному месту, а Михалыч, шатаясь, брел следом.

И началось!

– Рассказывай хозяйка о проблемах.

Время шло, а маска из грязи Мертвого моря стягивала кожу на лице, прочно сжимая овал, будто хомутом. Онемевшие губы еле шевелились, и с трудом произносили слова.

– Вода из унитаза не уходит, медленно стекает, – шепелявила я, чувствуя покалывание по коже.

Осмотрев причину засора, молодой сантехник трезво взглянул на мое, перекошенное от грязи, лицо и, пожевав губами, заключил:

– Ломать к чертовой матери сточную трубу и прочищать!

– Как ломать? А можно обойтись? – опасение, промелькнув, все же занозой застряло в голове.

– Не беспокойся хозяйка. Разберём и соберём, сделаем в лучшем виде, – Сеня по-солдатски отчеканил, вскрывая обшивку стен.

Михалыч участливо икал и кивал головой. Минут тридцать Сеня кряхтел, стучал, тянул. Наконец-то, развинтив кусок трубы, зло глянул на помощника:

– Ты воду перекрыл? – рявкнул Сеня, балансирующему на ногах, полусонному Михалычу.

Тот кивнул в знак утверждения.

– Соседей предупредил о ремонте?

– Угу, – буркнул алкаш, продирая глаза.

Душа затрепыхалась, будто птица от удушья, предвещая беду: «…не наделали бы сантехники беды».

– Тогда, поехали!

Сеня закинул привязанный верёвкой груз, чтобы прочистить канализацию.

– Хозяйка! У тебя таз есть?

– Есть!

«Ну, началось, – думала я, – принеси то, принеси это».

– А зачем?

– На всякий случай.

– Какой еще случай? – сердце удвоило бег, а беда, ровно гильотина, приблизилась к шее.

Сунув таз Михалычу, я поняла, что тупица с заплывшими от водки глазами ничего не соображал, он только моргал, чтобы ненароком не уснуть.

Сеня забрасывал груз и медленно тащил назад. Когда кусок металла сорвался с веревки, он заматерился. Смачно сплюнув, старший, почесав затылок, крикнул:

– Хозяйка, гантели есть? Неси сюда одну.

Притянув Адамову гантель, я не думала, что, ремонтируя канализацию, потребуется спортивный инвентарь:

– Она же испачкается!..

– Извиняйте нас, – раскрасневшийся от усердия, он привязывал гантель к веревке. – Мы груз скинем вниз.

Возмущение нарастало, как снежный ком, предчувствие, что горе-сантехники оставят меня без гантели, не покидало, я негодовала.

– Потеряете гантель, будете покупать! – в голосе зазвенел металл.

– Да не боитесь, мы крепко привяжем, пару раз кинем и поднимем. Пробьем засор и все… – успокаивал коротышка.

– Так вы же свой груз потеряли… и мой туда же забросить хотите. Он денег стоит.

Сантехник продолжал прочищать сток, забрасывая привязанную гантель. Уж на десятый раз мне надоело смотреть на эту канитель.

За время работы он обложил бранными словами жильцов. Слушая грубые стенания, я удивлялась красноречивости русского языка.

– Ну, тупые! Бросают тряпки, очистки, тампоны. Мать их! А ты возись с дерьмом! Михалыч, чё спишь? – он толкнул напарника в плечо. – Толку от тебя, как с козла молока, балласт чертов. Лучше бы твою зарплату мне начисляли! Работаю за двоих.

Михалыч, не прекращая икать, кивал, соглашаясь со старшим.

Сверху в трубе зашуршало, и послышался звук спускаемой воды. Когда до меня дошло, что произойдёт, было поздно. С верхнего этажа по канализационной трубе летело содержимое с ускорением десять метров в секунду.

– Твою мать! Держись! Кому там припёрло? Предупреждали ведь!

Сеня схватил Михалыча за шиворот, и ткнул его вместе с тазом под трубу. Я мгновенно отскочила, а Михалыч, качаясь, старательно держал таз под трубой.