Стоило мне сделать несколько неуверенных шагов, как на поляну вышел ошарашенный Кос. За его спиной кто-то находился и прижимал к шее парня искривленный кинжал. Из-за тела друга мне было непонятно, кто именно взял его в плен, но этот кто-то был заметно меньших габаритов.

Я разочарованно выдохнул, все еще морщась от боли в ноге:

— Ну, блин, Кос, ты чего как зеленый салага.

– Да ты сейчас охренеешь кто это! – восторженно хлопая глазами, выдохнул он, абсолютно не выказывая страха. – Я так растерялся, когда увидел ее, что остолбенел, как член во время эрекции. Смотри!

Он неуловимым движением освободился от захвата и перекатился в сторону, тут же вскочив на ноги и показывая рукой на девушку, словно торговец, демонстрирующий свой товар.

– Охренеть! – выдохнул я, бессильно опустив автомат. – Я знал, что они существуют! Я верил в это! Охренеть! Да это же…!

– Вот и я о том же! – воскликнул он в ответ, стирая с шеи струйку крови, бегущую из неглубокого пореза: все-таки девушка успела его задеть.

Я как завороженный, глядел на пятящуюся к дереву эльфийку. Ее лицо кривилось от боли, но она готова была драться, выставив в сторону Коса кинжал, хотя вся ее левая ключица была в крови. Она стекала по ее идеально гладкой кожи, такой совершенной и чистой, что казалась какой-то нереальной, созданной из лучшего в мире шелка. Глаза эльфийки пылали решимостью. Они были словно два огромных, миндалевидных колодца зелени, поселившихся на прекраснейшем лице. Из водопада золотистых волос, спускающихся до обнаженных лопаток, выглядывали остроконечные ушки. Они совсем не портили красоту эльфийки, а добавляли ей нотки экзотики. На теле прекрасной лучницы присутствовал какой-то архаичный цельный доспех, похожий на купальник-боди. Он закрывал ее не впечатляющую грудь, ребра и живот. Издалека мне казалось, что доспех был отлит из серебра, украшенного гравировкой в форме листьев. Еще на эльфийке была кожаная юбка, не такая, как у распутных дам, а сшитая из плотных, кожаных пластин. Возможно, такая юбка могла бы даже выдержать пулю, выпущенную с дальнего расстояния. Ноги эльфийки оказались обуты в высокие, по колено, очень тонкие сапоги — в таких вряд ли запаришься в жаркий день.

В этот момент девушка прижалась к стволу дерева и оскалила вполне человеческие зубы: ровные, белые. Она явно готовилась биться до последней капли крови. Я быстро пошел к ней, бросив в траву автомат и показывая пустые руки. Эльфийку это не успокоило. Ее затравленный взгляд метался между мной и Косом, который пялился на нее так, словно увидел богиню красоты, но не забывал потихоньку обходить ее, отрезая путь в лес.

Девушка вдруг пропищала, коверкая слова:

– Не подходить! Драться буду!

— Мы тебя не тронем, -- успокаивающе произнес я, держа ладони на виду. Дух, предупреждающий об опасности, молчал.

Кос, подтверждая мои слова, кивнул головой и восторженно прошептал, пожирая девушку глазами:

– Кажется, я влюбился.

– Опять двадцать пять, – тяжело выдохнул я, неодобрительно косясь на него. – А как же Чертовка?

– Да пошла она к черту. За нее надо бороться, – откликнулся парень, а потом, подумав, добавил: – С ней же. А эта, я надеюсь, совсем другая.

– Дай ей зелье здоровья, – попросил я друга, а потом ехидно напомнил ему: – Эльфийка тебе чуть яйца не отстрелила.

– Ерунда, – отмахнулся он, отцепляя зелье от ремня. – Обратно бы пришил. Ты же слышал того бойца из предбанника.

Я ничего не стал ему отвечать, а впился взглядом в девушку. При ближайшем рассмотрении она оказалась невысокой и очень хрупкой. Такую ворона унесет, если постарается. Эльфийка не казалась напуганной, хотя иногда поглядывала в чащу леса, словно готовилась туда шмыгнуть, но ей мешал Кос, который преграждал девушке путь.

Тут мне пришло в голову, что ее взгляд мог означать нечто иное, и я тревожно спросил, оглядев лес:

– Ты здесь одна?

– Да, – сказала она и с каким-то странным интересом посмотрела на меня.

– Кос, не расслабляйся, – произнес я, посмотрев на друга, который бросил к ногам эльфийку зелье. – Вдруг она врет и тут еще есть такие лучники. Где вообще твое оружие?

Он ткнул пальцем в сторону дерева и медленно побрел к нему, не спуская взора с девушки. Она же в этот миг возмущенно пропела:

– Я не врать! И не надо мне ваше зелье. У меня свое.

– Ну, так используй его, пока кровью не истекла, – посоветовал я, еще раз оглядев лес и наткнувшись взглядом на блеск оптики метрах в пяти от Коса. Снайперка лежала возле дерева, окруженного разлапистым кустарником, доходящим до середины груди. Кажется, оттуда эльфийка и вела обстрел. Вон и лук ее лежит, а рядом колчан. Охренеть, как в Средневековье попал. Мои мысли путались, и я как-то с трудом соображал, ошалевшей от всего увиденного.

Девушка в это мгновение опустила кинжал и здоровой рукой нырнула в небольшую сумку, которая висела у нее на поясе за спиной. Мои пальцы нервно дернулись к револьверу. Она заметила это движение и мгновенно вытащила ровно такую же, как у меня, склянку с зельем, то есть прямо аналогичную, которые производили в городе. Эльфийка продемонстрировала ее мне, а затем быстро выпила содержимое. Рана девушки начала затягиваться, а кровь сворачиваться и осыпаться. Ее лицо покидала гримаса боли.

Что-то в настроение эльфийки неуловимо поменялось, и она без вражды проговорила, выпрямившись во весь свой невеликий рост: