— В смысле?

— Я за тебя отвечаю, — сказал Дэмиан, повторив свои же ранее сказанные слова. — Я должен был быть рядом на этой неделе. Может быть, пригласить тебя на ужин или еще что-то, чтобы мы могли поговорить. Хотя бы попытаться. Ясно, что твоя голова забита всякими мыслями, от которых тебе нужно было избавиться. Ты злишься, я понимаю это. Ты можешь злиться. Но тебе нужно вымещать свою злость на тех, кто заслуживает этого, даже если ты не совсем понимаешь, из-за чего злишься. Тем не менее, я не попытался на этой неделе, — продолжил Дэмиан, слегка нахмурившись. — Я был занят, и мне нужно было еще кое о чем позаботиться. Я подумал, что ты не захочешь, чтобы я был рядом с тобой какое-то время. Возможно, ты все еще не хочешь этого.

Лили пожала плечами.

— А я подумала, что ты не хочешь быть рядом. Это просто… обязанность для тебя, верно? Ты должен сделать это, и у тебя, как и у меня, нет выбора.

В какой-то степени так и было.

— Пока ты не попытаешься хоть немного узнать меня, ты не будешь иметь ни малейшего представления об этом, о нас или почему я это делаю, Лили.

— Верно, — сказала Лили. — Но ты не такой, как я, Дэмиан. Все примут то, как ты будешь поступать, когда это произойдет. Никого не будет волновать, кого ты трахаешь или что делаешь, даже если у тебя есть жена. А я? Я останусь с тобой, даже если тебе и не нужно быть привязанным ко мне.

— Погоди-ка, — сказал Дэмиан, приподняв одну бровь. — Ты думаешь, что у меня такие планы? Жениться на тебе и просто держать тебя рядом, чтобы ты прекрасно выглядела, как настоящая трофейная жена, в то время как на стороне у меня будет дюжина шлюх?

— Мне казалось, это обычное явление, разве нет?

— Не для меня, — покачал головой Дэмиан.

— Так, значит, я буду просто теплым телом в кровати в любое время, когда тебе захочется воспользоваться мной?

Это было отвратительным во всех смыслах, которых Дэмиан мог бы объяснить.

— Я не собираюсь заставлять тебя ложиться в мою постель. Я не увлекаюсь таким, но надеюсь, мне не придется заставлять тебя, Лили. Я хочу, чтобы ты пришла сама, и потому, что хочешь этого.

Покраснев, она с трудом сглотнула.

— Прошу прощения?

— Все, как я и сказал. Я не собираюсь превращать это в своего рода миссию по соблазнению тебя, не думаю, что мне это нужно. Ты молода, красива, невероятно яркая и сексуальная. Я был бы глупцом и слепцом, если бы не заметил этого. Поэтому нет, я не буду принуждать тебя ложиться со мной в постель ни сегодня, ни через десять лет. Но есть шанс, что ты придешь туда сама. Я хочу, чтобы ты пришла ко мне по собственному желанию.

— Ничего себе, — пробормотала Лили. — Я не ожидала услышать этого. Ты либо ужасно высокомерен, либо слишком самоуверен.

— На самом деле, оба определения подойдут. А еще я честный, — добавил Дэмиан, посмеиваясь. — Несмотря на то, что моя профессия может говорить обо мне, я откровенен в своих мотивах. Так почему бы мне не показать тебе некоторые из них прямо сейчас?

— Например? — спросила она.

— Мы не должны быть чужими. Ты не должна ненавидеть меня, и я действительно не хочу этого. Ты — охренительно великолепна. Я не искал жену, но думаю, что хотел бы, чтобы ею стала ты. Мы разберемся со всеми деталями, и пока мы…

— Что? — спросила она, не стесняясь встретиться своими карими глазами с его.

— Ты принимаешь все решения. Просто знай, что брак состоится. Это должно произойти.

Лили стиснула зубы.

— Да, я поняла это. Дино ясно дал мне это понять.

Дэмиан подумал, что Лили нужно посвятить в часть плана ее брата, чтобы она, возможно, наконец, поняла, что Дино пытается сделать для нее.

— Ты знаешь, что он попросил меня сделать для тебя? Что он хотел от меня в качестве второй части этого уравнения со свадьбой?

— Что?

— Он попросил меня позаботиться о тебе и обеспечить твою безопасность, когда он не сможет. Подумай над этим, Лили.

Лили переступила с ноги на ногу.

— Он вскоре отправится в тюрьму.

— Да, похоже, что так.

— Он не сможет оберегать меня оттуда.

— Он позволил тебе убегать столько, сколько мог.

Лили судорожно вздохнула.

— Ты так и не сказал мне, почему делаешь это.

— Я уже сказал. Потому что я должен.

— Это не ответ, — отметила Лили.

Возможно, но это было лучшее, что он мог ей дать сейчас.

— Перед тобой открывается довольно приличное будущее, если бы ты просто перестала, черт побери, сопротивляться ему, Лили ДеЛука.

Лили моргнула. Она уже протрезвела и теперь ее взгляд был ясным.

— Вообще-то, передо мной стоишь ты, Дэмиан.

— И я не такой уж плохой выбор, если брать во внимание мужчин, за которых тебя могли бы отдать замуж.

— Может, и так, — согласилась Лили. — Я все равно не получила право голоса в этом вопросе.