— Церковь, Тео. Следи за своим черто… следи за своим языком.

Тео рассмеялся, указывая на нее.

— Ты почти сказала «чертовым».

— Заткнись.

Подняв руки, Тео уступил.

— Хорошо. Мне, правда, было интересно. Я знаю, что ты не выбирала этого, Лили, и это, вероятно, последнее, что ты хотела бы сделать.

Он не мог ошибаться еще больше.

— На самом деле, я выбрала это. По-своему и в свое время, — ответила Лили, протянув руку и нежно похлопав по руке брата.

— Хорошо. Я подумал, что, может, мне придется выкрасть тебя отсюда и увезти на мексиканскую границу или что-то вроде этого.

Лили тихонько фыркнула.

— Точно. Как ты думаешь, как далеко бы мы добрались?

— О, мы бы сделали это. Не переживай, я бы позаботился об этом.

— В действительности, ты бы никогда этого не сделал, — сказала Лили, поддразнивая своего брата.

Тео поймал ее взгляд. Мимолетная вспышка чего-то неведомого промелькнула в его глазах, прежде чем исчезнуть.

— Я бы сделал, Лили. Я не хочу видеть тебя несчастной или отвергнутой. Ты слишком хороша для этого, малышка. И всегда была. У тебя должен быть мужчина, который обожает тебя и заботится о тебе, потому что ты для него — всё.

Лили судорожно вздохнула из-за нарастающих эмоций.

— У меня есть такой мужчина, Тео.

— Да, думаю, Дино, в конце концов, не так уж плохо справился, да?

— Типа того, — ответила Лили.

Тео поймал ее руку своей и крепко сжал, возвращая Лили на землю этим простым движением. Ее братья никогда не были эмоциональными людьми. Она помнила, что когда они росли, мальчиков учили скрывать эту сторону себя и ничего не показывать. Порой эмоции проявлялись по отношению к семье, к Лили. А иногда они вели себя чертовски холодно.

Она все понимала, но от этого ей не становилось легче, когда она была просто маленькой девочкой без мамы и папы, но с братьями, которые относились к ней так, словно она была еще одним из пацанов. С другой стороны, Лили всегда ценила, что братья вовлекали ее в то, чем они занимались, пока росли. Особенно потому, что у троих детей ДеЛука была большая разница в возрасте, но Тео и Дино всегда держали Лили рядом с собой.

Лили вздохнула, осознав то, чего не понимала раньше. То, что Тео и Дино держали ее рядом, когда она была младше, было их способом выразить свою любовь. Она всегда считала себя и своих братьев сиротами без родителей, но это было не совсем так. Они были друг у друга, и ее братья были для нее лучшими защитниками.

— Я люблю тебя, Тео, — сказала Лили, желая, чтобы ее брат знал это.

Тео улыбнулся и сказал:

— Да, я знаю.

Ему не нужно было говорить эти же слова в ответ. Тео любил ее, иначе не сидел бы с ней рядом, когда на самом деле и не должен был. Ему не нужно было тратить время на то, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Однако это дало Лили понимание отношения ее старшего брата ко всему происходящему. Тео обычно держал свои эмоции и мнение под замком. И, конечно же, она не ожидала, что он изменит эту свою сторону.

— У меня есть еще один сюрприз для тебя, — сказал Тео.

Лили высоко приподняла брови.

— Да?

— Да, но тебе нужно поспешить. Было достаточно сложно привести ее сюда, не говоря уже о том, что кто-то должен отвезти ее обратно.

Лили пришла в еще большее замешательство. Тео встал со стула, поправил брюки, прошел через комнату и снова открыл дверь. Быстро переговорив с кем-то в коридоре, соединяющем частные комнаты церкви, Тео повернулся и открыл дверь чуть шире.

Эвелина Конти стояла в ожидании с опущенной головой и крепко сжатыми кулаками. Она продолжала сжимать руки, глядя на Лили с легкой улыбкой, которая быстро исчезла.

Они не разговаривали с того вечера, когда Лили покинула дом своей подруги. Она даже ни разу не видела Эвелину, потому что Райли не позволял своей дочери общаться ни с кем за пределами семьи Конти и близких друзей. Эвелину заменили в свадебной церемонии, хотя Лили этого не хотела.

Сердце Лили забилось быстрее, наполняясь счастьем.

Эвелина пришла.

Она, скорее всего, не сможет остаться. Не сможет стоять рядом с Лили, как они изначально планировали. Она пропустит вечеринку и проводы Лили. Но она пришла.

Теперь ничто не имело значения, кроме этого.

— Ив? — ошеломленно позвала Лили.

— Привет, — сказала ее подруга.

Тео прочистил горло, привлекая внимание Лили.

— Я на минутку выйду. Посмотрю, смогу ли найти кого-то, кто смог бы отвезти Эвелину домой, чтобы Райли не пришел в бешенство. Постарайтесь не задерживаться, ладно? Я знаю, что вы давно не виделись и все такое.

Лили быстро кивнула.

— Все в порядке, Тео. Спасибо.

— Не за что.

Тео вышел из комнаты, пропустив внутрь Эвелину. Как только дверь закрылась, Лили не знала, стоит ли ей встать и поприветствовать свою давнюю подругу, или остаться на месте. Эвелина стояла у двери, избегая ее взгляда, рассматривая ногти. Маленькая комната наполнилась неловкостью.