— Обязуюсь, – отчеканил былой танцор, взял деву за руку и стал свободно вращать ее влево-вправо и вокруг, при этом ловко семеня ногами – в стиле настырного улыбчивого Хорхе Атаки возле своей Тани Алеманы…. Финальные звуки песни Вера встретила в кольце его рук, прильнув чуткой спиной к страстному мужскому телу. Повернув к Максу лицо, она удовлетворенно улыбнулась и вдруг внятно поцеловала его в губы.

— Мне надо вернуться к сахибу, – сказал он просительно. – Иначе гонорар окажется под угрозой.

— Сколько тебе нужно еще быть возле него? – капризно спросила Вера.

Вместо ответа Максим подошел аккуратно к перилам амфитеатра и посмотрел в сторону стола ВИП-персон, но Любимова за ним не увидел. Он сместился в сторону до обозрения танцплощадки, угадал и довольно засмеялся: настырный мужик властно обвил бедро полячки, которая с хохотком что-то ему втолковывала.

— Надеюсь, недолго, – сообщил Максим, вернувшись к "манкой" женщине. – Скажу, что желудок расстроился. Да ему вряд ли уже нужен толмач: он приклеился к польской переводчице….

— Тогда я подожду тебя на улице. Покурю там заодно.

Когда объятья их на гостиничной кровати обессиленно распались, Вера спросила:

— Как получилось, что такой страстный мужчина в тридцать пять лет не женат?

— Я был женат, – вяловато ответил Максим. – Но слишком заглядывался на красавиц, подобных тебе, и оказался опять в стенах родительской квартиры, возле матери.

— Это ты ей звонил по дороге сюда? А я было заревновала….

— В ближайшие дни в фокусе моих чувств будешь только ты….

— То есть те самые два дня. А как же обойдутся без тебя индюк Любимов или студенты-филологи?

— В "Рос…логии" я зайду только в бухгалтерию, а в МГУ меня подменит Данька Черепанов: у него загрузка пока не слишком велика.

— Окэ, – заулыбалась Вера. – Мы так с тобой оттянемся….

В апреле Любимов направил рабочую группу в вояж по Польше, Чехии и Австрии и затребовал в него Городецкого. Максим был уже прилично занят (шла сдача курсовых), но осознание новой встречи с Верой перевесило, и он вновь упал на колени перед молодым коллегой, пообещав ему пучок денежек. Вот так и получилось, что в середине месяца он оказался в городке Млада-Болеслав (40 тысяч населения, в 50 км к СВ от Праги), где располагается головной офис компании Шкода Авто и ее основной завод.

После переговоров, экскурсии по заводу, а затем автомобильному музею компании Шкода членам российской делегации предоставили несколько часов отдыха перед вечерним совместным общением в ресторане. С Верой Максим обменялся многими взглядами и парой фраз, после чего воодушевился и вместо отдыха отправился гулять по старинным улицам городского ядра с заходом в костелы, ратушу, высокий Младоболеславский замок (стоящий на скальном мысе меж двух речек и основанный еще в 10 веке!), а на пути вдоль речки Йизеры вышел к менее помпезному замку Темпль, в котором разместился археологический музей. Посетителем музея он оказался один, но был радушно встречен двумя пожилыми сухощавыми дамами, которые повели его неспешно по всей экспозиции, по-детски радуясь его знанию чешского языка. В конце экскурсии его провели в небольшую искусственную пещеру, имитирующую жилище кельтов, населявших когда-то территорию Чехии. Для большего настроя дамы оставили посетителя на несколько минут одного. Но когда эти минуты прошли, симпатичный мужчина из пещеры почему-то не вышел. Дамы открыли дверь и не обнаружили его в замкнутом пространстве!

Максим был ошарашен не менее, когда свет в пещере мигнул, а он оказался вдруг вне ее, в необустроенном подвале, свет в который проникал лишь через приотворенную дверь. Он стремительно взбежал по лестнице, выскочил наружу и оказался в пустынном цокольном этаже Темпля, который узнал, несмотря на отсутствие музейной экспозиции. В том же темпе он помчал к тяжелой наружной двери, открыл ее и очутился на улице, освещенной лучами клонящегося к закату апрельского солнца. Не в силах стоять на месте Максим припустил над речным обрывом в сторону завода Шкода, надеясь там найти ответ на все вопросы. Вдруг со стороны реки он услышал звук явно мотоциклетного мотора, который быстро приближался. "Слава богу! – возрадовался бедолага. – Я уж было решил, что в попаданцы угодил!". От улочки здесь к реке начиналась тропинка, и Максим быстро сбежал по ней – как раз к тому моменту, как мотоциклист, мчавший по грунтовой дорожке вдоль реки, с ним почти поравнялся. Потеряшка выбросил перед собой руку в интернациональном жесте, и мотоциклист резко затормозил.

— Добрый день, – быстро произнес Максим по-чешски и замолчал, не зная, что сказать дальше.

— Sie sprechen kein Deutch? – спросил высокий тельный мотоциклист, поднял с глаз очки-консервы и оказался холеным парнем лет двадцати с аккуратными усами.

— Говорю, но здесь же Чехия, – ответил Макс по-немецки, доброжелательно улыбаясь.

— Здесь Богемия, – не согласился с ним парень. – Или Вы закоренелый наци?

— Нет, конечно, – ответил растерянно терпила, сознавая, что разговор идет не о том, и вдруг спросил по наитию: – Вы подразумеваете Богемию как часть Австро-Венгрии?

— Разумеется, – ответил парень, улыбаясь. – Германия ее у нас еще не отжала. Как Силезию когда-то….

— Разве Силезия не часть Польши? – спросил по инерции стремительно осознающий свой статус попаданец.

— Польша? А разве есть сейчас такое государство? – ухмыльнулся парень. – Пшеки давно его прошляпили….

Тут он решил перейти в наступление и вдруг спросил:

— Что Вы делаете здесь при полном параде? Приехали к кому-нибудь в гости?

Городецкий, бывший в элегантном темно-синем костюме, белейшей рубашке и при галстуке, вдруг решил потянуть время и сказал: