Шесть световиков пролетели для Аделины слишком быстро. Она металась между проведением лекций и лабораторных у адептов, по ночам мастерила простенькие артефакты на продажу, а свободное время тратила на их сбыт и подбор приличных нарядов для посещения родителей Освальдо.

Нет, накопленных средств у неё хватало и даже приобретение тройки новых нарядов не сильно бы ударило бы по её сбережениям, но рассудив, что ещё дополнительно деньги ей могут понадобиться и в столице, где цены кусались, решила всё же поднапрячься.

***

– Вот этот жакет с юбкой смотрится на тебе идеально, – улыбалась Мионела, которая вызвалась помочь Аделине с выбором нарядов.

– Он не совсем мне подходит, – вздохнула Адель, осматривая себя в зеркале.

Насыщенного синего цвета жакет на три пуговицы и того же цвета юбка в пол. Под него предлагалась блуза цветом чуть светлее и застёгивающаяся под самое горло. Всё в рамках приличий, даже сверх нормы, только вот Аделина недовольно поморщилась.

– Не могу понять, – покачала головой хозяйка салона, – прекрасный крой, очень подходит вам и фигурку вон как облегает. А у вас есть, что показать.

Адель на мгновение приподняла брови и усмехнулась: об этом она меньше всего думала в момент выбора.

– Он мне не подходит по причине как раз того, что слишком облегает, – вздохнула девушка, понимая, что вряд ли сможет завуалировано объяснить, что таскает постоянно с собой кучу мелких артефактов, а в этом наряде их и спрятать негде.

– Да что вы такое говорите! – Всплеснула пухленькими ручками хозяйка салона. – У вас такая фигурка, да и вы сказали: для знакомства с родителями жениха, а этот наряд достоин того, чтобы в нём показаться в столице, очень благопристоен.

– Адель, посмотри какая богатая вышивка, ткань дорогая, да и открытые участки тела закрыты, – вторила Мионела, явно намекая, что шрамы от ожогов фактически не видны. – Ты смотришься в нём чудесно, а ещё причёску и даже украшения не нужны, только, – она задумчиво прищурилась, – жемчужные нити, да и волосы шпильками с жемчугом украсить и вообще красавица будешь.

– Да вы не понимаете! Я вижу что благопристойно и красиво, и вышивка нравится, но мне нужны карманы, а их здесь даже никуда и не нашьёшь!

– Да зачем вам здесь карманы? – Всплеснула руками матрона, ей вторила Мионела:

– Адель, ты опять со своими артефактами?! Ты же будешь отдыхать, гулять, так что обойдёшься и без них!

Аделина осматривая себя в зеркало, мысленно горько усмехнулась: «Ну да, только вот без них я пустышка, в случае необходимости даже не смогу воспользоваться простейшим бытовым заклинанием, не говоря о чём-либо серьёзном!».

– Мне нужны карманы, – упрямо повторила она, под стон Мионелы и покачивание головой хозяйки салона.

В итоге в двух самых приличных салонах их городка Аделина всё же приобрела четыре выходных костюма, на которые ей обещали нашить небольшие кармашки и мучение с покупками закончилось.

***

– Матушка, отец, позвольте представить вам графиню Аделину Моуро-Солер.

– Аделина, представляю тебе моего отца графа Северино Гарцио ан Джил и матушку Мариту Гарцио ан Джил.

Как Адель выдержала знакомство, неизвестно. Она впоследствии так и не вспомнила, ни окружающей обстановки, ни даже того, как и что отвечала – уж слишком взволнована была. Успокаивающая настойка Мионелы, которую та дала ей перед убытием, подействовала позже, чем было необходимо, и более или менее Аделина взяла себя в руки уже в комнате, которую ей выделили на выходные.

Первая встреча, знакомство, но у Освальдо были ещё два брата, которых Аделина пока не видела, и вот спускаясь за служанкой в столовую, опять взволнованно сжимала в волнении кулаки.

– Обед будет проходить в малой столовой – только свои. – Говорил Освальдо, встретив Аделину в холле у лестницы, чтобы сопроводить в столовую.

– Твой брат намного тебя старше? – Адель нервно сжимала локоть жениха, надеясь, что за обедом сможет проглотить хоть что-то из предложенных блюд.

– На восемнадцать колод.

– Ого! – Вырвалось у девушки. – Тебе двадцать шесть, а ему получается сейчас сорок четыре колоды, а почему… – собралась было задать вопрос Аделина, но тут же прикусив язычок, поняла, что вопрос о такой разнице в возрасте будет нетактичен и быстро проговорила: – Извини.