Наедались только хлебом. Бывали, конечно, праздничные дни, когда получалось попасть в магазин и купить печенья и конфет.

Самая вкусная еда – это бутерброд: два печенья, а посередине – конфета.

И то это можно было съесть только ночью, и если тебя не поймают сержанты. Если поймают, то отберут все сладости, и до утра придется мыть туалеты.

Все призывники сильно похудели от такого питания.

Как правило, когда попадаешь на учебку, то про тебя уже все знают, в основном старослужащие.

Тут опять мне помог бокс.

Меня уважали, не трогали и даже проявляли высшую степень уважения – по ночам звали меня с собой качаться.

Остальным повезло меньше, хлюпиком быть нельзя, задавят.

В то время дедовщину еще не искоренили до конца.

Трогать меня боялись, но выполнение приказа старшего по званию – это святое, поэтому меня воспитывали через труд нарядами вне очереди.

Так как я был с характером и не особо сговорчив, то меня очень часто посылали в наряды.

Наряды – это отдельная песня.

Могут поставить на тумбочку на суточное дежурство, а могут послать на кухню. На тумбочке ты «заплываешь» по ночам в казарме (драишь ее до блеска), а на кухне сначала чистишь картошку, ведер пять (правда, не один), часа три, а потом моешь посуду после завтрака, обеда и ужина и полы.

Так как мы были связистами, то мы должны были овладеть азбукой Морзе.

Это, я вам скажу, нереальная тема.

Долгое время она мне не давалась совсем, и я уже, грешным делом, думал, что переведут меня, но меня держали из-за моей общей физической подготовки.

Ну и, как говорится на гражданке, терпение и труд все перетрут, а в армии: не можешь – научим, не хочешь – заставим, сделали из меня все-таки неплохого связиста.

Самое смешное, что азбука мне так и не пригодилась в последующем.

Прошли долгие 9 месяцев, и меня распределили на заставу, причем не простую, а именную.

Это было очень почетно.

Застава носила звание героя-пограничника.

Застава – это другой мир. Здесь одна большая семья, но все очень строго.

Поначалу тебя испытывают на прочность.

Так сказать, проходишь обкатку холодом, трудностями, работой и бессонницей. Один большой плюс, который сразу ощущаешь на себе, – это еда.

Огромная, кардинальная разница. Здесь как будто вернулся домой.

Деревенский хлеб, парное молоко, мясо, сметана и т.д. Но по порядку.

На заставу я попал зимой. Погода на Дальнем Востоке – жесть.

Мороз под 40, и ветер, сдувающий с ног. Естественно, из одежды только то, что выдали в учебке.

Это уже только потом мне прислали теплые носочки, кальсоны, рукавички и т.д.

Но пока у меня не было даже зимней формы.

Была летняя форма и летние портянки (в учебке не успели перейти на зимнюю форму одежды).

Меня завели, познакомили с начальником заставы и тут же отправили на службу часовым на 8 часов!!! Я был в шоке и не знал, что делать, чтоб не замерзнуть.

Правда, мне выдали в бытовке тулуп, валенки, я нашел какие-то более теплые портянки. Напялил все на себя, и мы вдвоем с моим старшим, а он был еще с собакой (здоровая овчарка черного цвета), вышли на службу.

Самое страшное, что ты не можешь согреться движением, потому что, во-первых, нельзя шуметь, а во-вторых, при малейшем намеке на пробежку эта здоровая псина кидается на тебя и норовит прикусить.

Уже не помню, как я вынес это все.

Помню, что когда вернулся со службы, два часа сидел на трубах отопления и отогревался.

Что самое странное, я ни разу не болел, ни в учебке, ни на заставе. Видимо, организм понял, что жалости ждать неоткуда, и собрался в единое целое.

Потому что лечение от всех болезней было одно, как говорится, клин клином. И если кто-то заболевал, его посылали на службу в мороз часов на 8, и болезнь, видимо, замерзала и отступала.

С собакой у меня произошло еще одно приключение.

Все новички должны были хотя бы раз сымитировать нарушителя и выступить в роли приманки для служебной собаки. И меня эта традиция не обошла стороной.

Как это все выглядит?

Есть специальный толстый костюм, который прикрывает твое тело практически полностью и защищает тебя от укусов.

Но, как это у нас часто бывает, костюму этому было много лет, он прилично поизносился и был уже недостаточно толстым.

Да и с собакой мне не очень повезло. Манера задержания у нее своеобразная была.