– Поможешь наладить с ними контакт? Если не хочешь влезать в дальнейшую операцию, то потом можете просто уезжать.

Качает головой. Раздумывает. Подхватывает рукой бокал с пивом и делает солидный глоток, почти опустошая её.

– Если в это дерьмо лезть, то до самого конца. В случае проигрыша, наше участие всё равно вскроется. Надёжнее остаться и минимизировать риски поражения.

Делает короткую паузу, допивая пиво. Продолжает.

– Завтра, после загрузки и отправки поезда, едем к ним. Познакомлю с лидерами селения. И поддержу на переговорах. Только без фокусов? Никакого внезапного нападения и стрельбы.

Иногда слава слегка отмороженной группы, это не слишком хорошо. "Байкер" видимо уже успел пообщаться с местными, которые выложили пару историй про наше участие в жизни Кстово. Киваю ему.

– Никаких подстав. Только дипломатические переговоры.

Ещё несколько минут перебрасываемся фразами. Потом бородач удаляется за столик. поближе к стриптизёршам. Вижу, что Егор, который вместе с Русланом всё это время обеспечивал отсутствие лишних ушей поблизости, тоже бросает взгляды на голые женские тела. Подумав, даю им один час на развлечения. Алкоголь не трогать. "Девочек" пусть возьмут из свободных и не занятых клиентами.

Сам выхожу наружу. Оглядываю тёмную улицу. Стоит разместить огневую точку на крыше бара. И ещё одну сверху здания банка. Хотя для их постоянного функционирования понадобится ещё целая группа солдат. Внутри просыпается лёгкая паранойя. Что если на одном из зданий сейчас засел проскользнувший внутрь снайпер "космонавтов"? Снимаю со спины автомат. Рывком бросаюсь вперёд, пересекая полосу асфальта. Ноги легко несут вперёд тело. По ощущениям, до входа добираюсь секунд за десять. Остановившись перед воротами, стучу по ним кулаком.

Отвечаю на вопрос о том, кто ломится в темноте и захожу в открывшуюся дверь. Внизу дежурят Анна с Алексеем. Поднявшись наверх, какое-то время размышляю. Потом вместе с Дэки отправляюсь на крышу, прихватив с собой снайперские винтовки. Следующий час наблюдаем, отслеживая активность. Несколько раз замечаем гражданских, один раз наблюдаем за сценой публичного секса и фиксируем смену часовых на посту перед городом, проезжающих на микроавтобусе. Но вот потенциального противника не видно.

Вниз спускаемся после того, как Егор с Русланом докладывают о своём возвращении по рации. Распределяю смены дежурств. Подумав, задействую и Татьяну с Алексеем. Просто ставлю их в одну пару. Вероятность того, что они сговорятся не так велика. Пусть отдежурят одну смену вместе. Все остальные стоят по одному. Итого получается шесть смен по полтора часа. В этот раз на сон выделяю девять часов. Слишком рано завтра подниматься никакого смысла нет. Пока "Байкер" не разберётся с отправкой поезда, мы всё равно никуда не выдвинемся.

Перед тем, как все отправляются спать, проводим короткое совещание. Излагаю свой план. Вопросов не возникает. По лицу Анны вижу, что она хочет снова поднять тему полного отключения ИИ. Но к счастью девушка сама понимает, что это будет звучать наивно. По крайней мере, я на это надеюсь.

Сам стою первую смену. Когда все расходятся по спальням, спускаюсь на первый этаж. Половину времени провожу там, около входа. Вторую - на этаже выше, осматривая пространство снаружи из окон. За всё время ничего подозрительного не происходит. Бар через дорогу закрывается, выпроваживая последних клиентов. В голове несколько раз всплывают мысли об утопичности схемы с участием "синекожих". Отгоняю их в сторону.

Переключаюсь на тех странных тварей, встреченных на дороге. Что это такое было? Практически отсутствуют сомнения в том, что виновник произошедшего - один из объектов ГЛОМС. Только вот как такое стало возможным? Разовый сбой, который превратил людей в таких тварей? Или постоянно работающая в таком формате клиника? Может стоит на отшибе и люди просто не в курсе, что туда не стоит соваться? В любом случае, если это одна из "проблемных клиник", значит находится достаточно далеко от нас. По крайней мере все четыре точки указанные на присланном куске карты, прилично удалены от Нижнего.

Когда время дежурства подходит к концу, бужу Егора. Дождавшись его заступления на пост, отправляюсь в спальню. Тут внезапно выясняется, что Дэки не спит. Внутрь захожу с желанием немедленно рухнуть спать. Ей хватает пары минут, чтобы меня переубедить. После того, как заканчиваем, приходится из последних сил идти в душ. Возвращаемся назад через десять минут. Заваливаемся на чистое, ещё хрустящее постельное бельё.

Мелькает мысль о том, что надо было поинтересоваться у Елизаветы общим объёмом полученных ресурсов. Сразу после этого проваливаюсь в сон.

Утром просыпаюсь от лёгкого касания. Открыв глаза, вижу лицо Дэки с лёгкой улыбкой. Разжимаю пальцы на пистолете под подушкой. Поднимаюсь. Одевшись, выхожу наружу. На втором этаже внезапно обнаруживается готовящая завтрак Татьяна. Вопросительно смотрю на румынку. Та отвечает, что она поднялась около часа назад. Сходила в душ, после чего приступила к готовке. Хмыкаю. Похоже девушка решила хотя бы как-то показать полезность для группы, раз по рангу пока критично отстаёт от всех.

За еду принимаемся через пятнадцать минут, когда из своих постелей выбираются все бойцы. Омлет, сервированный салат, блинчики фаршированные варёными яйцами, ветчиной и сыром. Немало всего на выбор. На этот раз смести абсолютно всё не выходит. Я останавливаюсь, поняв, что скоро переберу с объёмом поглощённой пищи. Остальные тоже один за другим притормаживают.