Заходит внутрь и тычет рукой в один из столиков в холле. Сам бухается на стул, рядом с ним же. Усаживаюсь рядом. Лидер "механиков" окидывает меня взглядом. Спрашивает.

– Знаешь, что это за твари были? Твой парень кричал, что они как "синие".

Начал с "мутантов". Значит считает это более важным, чем атака последнего "царя.

Отрицательно качаю головой и отвечаю.

– Он только понял, что их чипы отличаются от обычных. Но кто такие и откуда - не в курсе. Как и я. Вы же изучили тела? Есть что-то интересное?

Он шумно выдыхает воздух.

– Ничего сильно интересного. Кожа серая по всему телу. Лицо и шея были замазаны тональным кремом. Причём весьма ловко. В районе запястья каждой руки что-то вроде небольшой пневматической пушки, выстреливающей те самые дротики. У каждого их штук пятнадцать в боекомплекте, но скорее всего они как-то формируются прямо в теле. Прочность и пробивная сила невысокие, но если судить по нам с тобой, валят с ног на месте. Жёлтые глаза, странная кровь, изменённая челюсть, другое строение органов пищеварения. Но тут, чтобы разобраться нужен полноценный специалист и лаборатория. У меня пока нет ни первого, ни второго. Так что ограничусь общим заключением - снова какие-то мутировавшие люди. Зачем только они аж к нам попёрлись, я не понимаю.

В этом я с ним согласен. Почему они решили добраться до Нижнего, мне самому непонятно. Решаю сразу уточнить.

– А что с атаковавшим город? Это же ушедший тогда из комплекса "царь", насколько я понимаю?

"Байкер" мрачно кивает.

– Думаю, он самый. Похоже добрался до какой-то клиники, проапдейтился и потом вернулся. У него в конце концов было считай трое суток на то, чтобы собраться с силами. И он этим временем очень грамотно распорядился.

Делает паузу, выстукивая пальцами об стол какую-то мелодию.

– Я собственно поэтому и хотел поговорить. Мы же вызвали на помощь парней из Балахны. Двенадцать человек ехало на автобусе сюда. Вышло с ними договориться. Он атаковал их транспорт на дороге. Выживших нет. Судя по следам, сначала медведь опрокинул автобус. А потом сам этот парень бросился в бой. Уделал их всех сталью, без огнестрела. Двое пытались убежать, но не смогли оторваться. Догнал и убил в лесу. Что интересно, своих ручных "киберов" в ближнем бою не использовал. По крайней мере ранений от когтей на телах нет.

Молчу. Думаю. Если у выжившего аристократа появилась защита от электроразрядов, то у "синекожих" мало шансов. Они и так в основном без оружия ходят. И не факт, что могут развивать стандартные навыки. А тут противник, который судя по всему обходит их в скорости и непробиваемый для привычного им способа умерщвления врагов. Но сейчас меня больше интересует другой вопрос. Его и задаю собеседнику.

– А что требуется от нас?

На несколько секунд заминается. Начинает осторожно излагать.

– Балахна запросила у нас поддержки. Они считают, что дальше этот "мститель" ударит по самому городу. У них есть оружие, но стандартные навыки могут развивать только те, кто не прошёл апдейт в клинике. Да и то, после апдейта они "плывут". Хорошо, если сохраняется часть от первоначального значения. Так что двигаться быстро они могут, но вот использовать оружие на ходу - с трудом.

Делает короткую паузу, оценивающе смотря на меня. Озвучивает вторую часть.

– Мы формируем группы для отправки в Балахну. Какое-то количество бойцов от нас и пара наёмников из Нижнего. Хотел предложить и вам присоединиться к отряду. Дело в целом общее. Но за вашу помощь мы заплатим. Стекло на машине залатаем, можем предоставить что-то ещё из техники.

Думаю. Уничтожить последнего "царя" и в наших интересах тоже. Оплата - это тоже хорошо. Вот только я не совсем представляю, как с ним справиться. И с его птицами. Отвечаю.

– Принять участие в защите "Балахны" и охоте на выжившего мы можем. Но сначала нужно проработать план.

Он кивает.

– Естественно. Вот кстати и те ребята из Нижнего о которых я говорил. Можете всё обсудить.

Поворачиваюсь, окидывая взглядом заходящих в холл людей. Лицо идущей впереди девушки кажется знакомым. Напрягаю память. Лера?

Второй день в пути. Пятьдесят пять часов, как я открыл глаза. Новое тело уже освоено. Непривычно. Никакого встроенного оружия. Только руки и ноги. Отсутствуют даже датчики движения. Зато слух крайне чуткий. Последние двадцать четыре часа я потратил на то, что пытался освоить разные модели человеческого оружия. Теперь более или менее управляюсь, как с огнестрельным, так и с холодным. Правда всё пришлось делать в движении. Колонна практически не делала остановок.