— Есть ручка? — как ни в чём не бывало, спросил парень.

— Что? — спросила я, всматриваясь в него.

Ни когтей, ни жёлтых горящих глаз, ни ожесточённого лица — ничего.

— Ручка есть? Моя не пишет.

— А, это. Да, да. Вот, бери, — сказала я и протянула ему свой пенал.

В класс заходит Кристофер. Он берёт стул и подсаживается ко мне слева. Справа от меня сидел Блейк и записывал что-то в тетрадь, внимательно слушая учительницу, чего в реальном мире он никогда не делал.

— Я скучал, — начал Кристофер своим прежним голосом.

Мне часто снится Кристофер таким, каким он был до того, когда я из-за быстро принятого решения бросила его. Кстати, я давно не видела его в реальности. Не хочу верить, что всё это время он с Тимсами и… И убивает. Я боюсь, если он зайдёт слишком далеко, мне придётся принять, что вампир — это вампир и рано или поздно он или бы убил меня или обратил. И слова Савьера… Может, так лучше для Кристофера и для меня?..

— Понятно, — ответила я.

Сначала я отвечала «я тоже», но такой сон как сейчас мне снился столько раз, что я уже привыкла к такому. Во снах я почему-то осознаю, что это всё не реально. И иногда мне даже жаль, что я понимаю это. Хотя бы тут я хотела бы побыть счастливой.

— Ты уже не скучаешь по мне? — спросил Кристофер так жалобно, что вначале я хотела броситься к нему в объятия и успокоить.

Но нет. Это сон. И если я сделаю это, он снова оттолкнёт меня, и я увижу его таким, каким он стал сейчас. Я уже проходила это и моё подсознание меня не жалеет.

— Нет, — холодно ответила я.

Теперь в класс зашёл Дуэйн. Ванесса продолжила объяснить какую-то тему и не замечала его. Дуэйн подошёл ко мне и сказал Блейку:

— Уйди.

— Но это моё место, — возразил оборотень.

— Уже нет, — сказал Дуэйн, и Блейк встал, причитая.

«Не понимаю, почему Дуэйн занял место Блейка? Не спорю, в последнее время Дуэйн заметно поднялся в моих глазах, но не до такой же степени!

— Как дела? — смазливо спросил Дуэйн, пытаясь обнять меня, но я уклонилась.

— Чего ты снова так холодна ко мне? — спросил Дуэйн, но я не ответила.

— Не трожь её, — сказал Кристофер и предупреждающе посмотрел на Дуэйна.

Я сложила руки замком на коленях.

«Снова разыгрывается очередной скандал. Каждый раз тема скандала не менялась. Менялись фразы, декорации, но в конце я всегда становлюсь на сторону Кристофера. Это не сложно. Я даже не понимаю, почему моё подсознание мечется между Кристофером и ещё кем-то. Я чётко знаю, что мне нужен Кристофер, а не кто-то ещё. Но почему тогда я в глубине души в этом не уверена?»

Кристофер дотронулся до моей руки, и я вздрогнула.

«Это сон. Я знаю, что это сон. Это всё не реально», — твердила про себя я.

— Шерил, почему ты от меня отворачиваешься? Почему отталкиваешь? Я тебе безобразен? — спросила Кристофер.

— Конечно же, нет! — машинально ответила я.

«Всё выглядит таким реальным… А если я всё-таки не сплю? И я до сих пор учусь в школе? И я сейчас обижаю Кристофера… Может, моя университетская жизнь — это сон? Чёрт, я совсем запуталась! С одной стороны я точно знаю, где реальность, а где нет, а с другой… Шерил, успокойся. Сейчас это сон. Когда ты признаешься Кристоферу, ты опять проснёшься и будешь реветь, вспоминая, что это был сон».

Да, я умею себя успокаивать.

Мои глаза были направлены в пол и Кристоферу это не понравилось.

— Ты даже не хочешь смотреть на меня? — спросил Кристофер и я взглянула на него.

«Он был таким… Настоящим, живым, несчастным. Вот как я могу тихо сидеть, сложа руки, когда ему так плохо?»

Но я продолжала сидеть. Чтобы я не думала, это не реально. Это не реально!

— Отпусти меня, — прошептала я Кристоферу.

— Нет. Ты можешь, наконец, решить, кто тебе по-настоящему важен? Можешь окончательно определиться?! — спросил парень серьёзно, но, не навязывая свою мысль.

— Да, Шерил, определись, — поддакивал Дуэйн, не оставляя попыток ко мне притронуться.

Всем и так понятен мой выбор, но во сне я не хочу выбирать его, потому что каждый раз после моего признания, он становится злым, и я просыпаюсь. И больше не могу уснуть. И мне не важно, два часа ночи или пять утра. Я просто просыпаюсь с учащённым пульсом и больше не могу уснуть. Правда такие сны посещают меня не каждый день, и только благодаря этому я всё ещё держусь на ногах.

Я бы могла и дальше находиться в своей иллюзии, но мне это надоело. Каждый раз надоедает. Я отодвигаю стул и встаю. Только сейчас я замечаю, что все мои одноклассники, включая Ванессу, исчезли. Кристофер с Дуэйном следят за каждым моим движением. Раньше эти сны были эмоциональные и красочные, но уже всё не так. Я кричала на Кристофера, выплёскивала все свои эмоции, волновалась, но уже всё не так. Уже всё не так. И тогда я пошла по старой схеме. Я столько раз говорила это, и скажу ещё много-много раз, если потребуется.