Мои опасения окончательно развеялись уже на второй день, когда было приказано срочно выводить весь личный состав, не исключая даже управление дивизии, из нашего военного городка, располагавшегося южнее Витебского шоссе, в Дорогобужские лагеря, в которых мы были летом. Начались внеплановые учения.

Удивили все эти прибывшие вместе с генералом Жуковым дополнительные радиостанции и «зенитные средства, могущие использоваться по наземным целям» - введенные в штат «добавочно, в качестве эксперимента». Аж по роте из восьми счетверенных ЗПУ М4 образца 1931 года на базе ГАЗ-АА на каждую из трёх стрелковых, в оба артполка и в управление дивизии.

Жуков, отвечая на мой осторожный вопрос о прибытии дополнительных зенитных средств, сжато изложил причину:

–  Анализ действий германской армии в Европе продемонстрировал высокую эффективность пикирующих бомбардировщиков. «Восемьдесят седьмые» юнкерсы сбрасывали бомбы очень точно с высоты 500-600 метров. Германцы сами такую тактику оценили как крайне успешную. Да и иные… эксперты тоже. Эти счетверенные «Максимы», почти до километра, не теряя убойное действие, достают. Лучше, конечно, крупнокалиберные бы, но пока так. С подвижными средствами больших автоматических калибров вопрос находится в стадии предварительной проработки. Соединение не будет безнаказанно избиваться с воздуха на марше. Один твой штатный зенитный дивизион всё равно всю дивизию прикрыть бы не смог. А своя авиация не всегда гарантированно поспеет, взаимодействие с ними ещё отрабатывать и отрабатывать, так что нужно закладываться на худший вариант. Роты дополнительных зенитчиков войдут в штат на постоянной основе. Сперва в твоей дивизии, а дальше у всех.

Объяснение выглядело разумным и логичным. И кроме того, после этих слов генерала армии, проявившего себя на Халкин-Голе, я понял, что затевается что-то большее, не просто «отдельный эксперимент».

Что касается вопроса - главной цели всего этого, Жуков лишь перед самым отъездом сказал кое-что, прояснявшее часть замыслов высшего военного руководства:

–  Твоя дивизия, комдив, будет задействована не только в опробовании всех этих новинок. Если опыт будет сочтён удачным, а он УЖЕ сочтён удачным, его распространят на другие соединения округа, а позже и на всю РККА. У нас многие плохо понимают те уроки, что даёт война в Европе. Многие из высокопоставленных товарищей всё ещё готовятся к вариантам наподобие первой мировой и тем более, опыту гражданской.

Вот тогда я понял, что определяться с мнением наверху, «удачен или неудачен» будут исходя именно из того, что скажет сам Жуков. Совсем недавно я узнал, что в тоже время, что и моя 64-я, ещё две дивизии РККА - танковая в КОВО и стрелковая в Забайкалье, прошли аналогичные «экспериментальные» учения под руководством товарищей генерал-майора Рокоссовского и генерал-лейтенанта Конева.

Строй стоявших солдат на смотре, завершавшем учения, был непривычен, хотя вроде целый месяц видел их в нём. В обмундирование были внесены коррективы. Сменившие неудобную шинель ватники-телогрейки прекрасно подошли к новинке. Он сразу оценил новый вариант того, что было обозвано «разгрузкой». Сделанные из войлока и кожи наколенники и налокотники избавили личный состав от множества травм.

Посмеивавшиеся вначале бойцы быстро поняли пользу новинок, особенно когда похолодало и их заставили ползать по подмерзавшей вначале октября и промерзавшей под конец месяца земле.

Оценив боеготовность дивизии после учений, Георгий Константинович Жуков выставил нам четверку.

–  Опыт войны в Европе тщательно изучается… - сказал мне генерал армии на прощание, - скоро, товарищ Иовлев, ты получишь новые планы боевой подготовки - и наклонившись ко мне, тихо добавил - товарищи комиссары скоро подучат свои новые вводные по партийной линии, так что не удивляйся изменению их риторики.

31 октября 1940. И.В.Сталин, Б.М.Шапошников.

–  Вижу, сегодня вы один, Борис Михайлович.

–  Да, все остальные товарищи пока не вернулись из округов.

–  Хорошо. Слушаю вас.

–  Товарищ Сталин, мы изучили основную массу материалов, полученных из известного источника. В первую очередь тех, которые касались хода войны и развития военной техники. Завершились первые учения трёх отобранных дивизий. Общий доклад ещё предстоит подготовить, но у нас имеется первоначальный вывод и он таков - предпринимать большие преобразования в расчёте успеть к критической дате, действуя по первому варианту, значить идти на крайний риск. Наша группа предлагает использовать второй вариант.

Шапошников терпеливо выдержал тяжелый взгляд Сталина.

–  Вы полностью отдаёте, себе отчёт… Борис Михайлович, что это означает?

–  Да, товарищ Сталин, мы отдаём себе полный отчёт - что гарантии задержать германцев на старой границе нет. Несмотря на все эти подсказки и знания из будущего, у нас есть РККА образца 1940 года. Пусть май или даже июнь 1941 она встретит в лучшем состоянии, чем в «тот» раз, но это не та армия, что брала Берлин в 1945.

Лицо Сталина на мгновение исказила гримаса. Было ли это негодованием, вырвавшимся наружу или недовольством или просто Вождь страны не смог сдержать своё разочарование в военных, Шапошников предпочёл не углубляться в подобные размышления, тем более что через секунду, как ни в чём не бывало, Хозяин утвердил предложенное.

–  Хорошо, пусть ваша группа работает по второму плану. Начинайте подключать к его выполнению Генштаб и выполняйте все намеченные и могущие потребоваться в дальнейшем меры. Значит, радикально начнём действовать в расчёте на перелом… разве что… - он задумался, видимо решая, произносить ли вслух, но всё же произнёс: -…товарищ Курчатов и другие, занимающиеся атомным проектом, выдадут нам результат и их… изделия будут готовы к применению ранее намеченного срока. А до того… держаться и держаться, заставив платить германцев большую, чем в «тот раз», цену.