– Я тоже хочу быть твоим верным рыцарем, возьми меня в своё войско, я стану сражаться вместе с тобой!

– Нет, этого я тоже не могу сделать, – отвечал ей печально Генрих, – потому что женщина не должна воевать – это мужское дело. Но если я выиграю эту битву, то вернусь к тебе на белом коне и заберу к себе навсегда – я это тебе обещаю! А пока оставайся с Фердинандом, он даст тебе кров и пищу. Я видел, как он смотрит на тебя, – он тебя любит и может сделать счастливой. Прощай и будь счастлива!

С этими словами король незаметно исчез в зарослях кустарника, которые начинались сразу же за его спиной, как будто его и не было.

Осталась опять Гудрун одна и стала над последними словами Генриха думать. Думала, думала, горевала, горевала, что опять потеряла его, но решила послушаться умного короля во второй раз и выйти замуж за Фердинанда, как Генрих ей наказал.

Фердинанд был очень счастлив, что добился наконец-то руки Гудрун. Все ему завидовали, что у него такая красивая и молодая жена. После свадьбы принц Фердинанд сказал Гудрун:

– Все люди говорят, что ты не только красивая, но и умная, так докажи мне это. Свои деньги я прокутил, и раз уж женился на тебе без приданого, ты должна сделать так, чтоб хотя бы твой ум приносил нам доход!

Сказал, засмеялся и уехал с друзьями праздновать и веселиться.

Заплакала опять Гудрун, вспоминая своего Генриха, но помнила, что сказал он ей на прощание: что заберет её отсюда, когда победит врагов своих. Собрала она тогда все силы, высушила слёзы, переоделась в простое платье и пошла на рынок торговать цветами, которые выращивала у себя в комнатке в горшочках. У неё была лёгкая рука и доброе сердце, поэтому её цветы оказались самыми красивыми и быстро раскупались. Все заработанные деньги Гудрун отдавала Фердинанду, оставляя себе самую малость, чтобы купить семена, землю и горшочки для новых цветов.

Однажды, достав из заветной шкатулки записку Генриха, влетевшую с камнем в окно, чтобы перечесть её в тысячный, наверное, раз, она увидела прилепившееся к уголку непонятно откуда взявшееся зёрнышко. Как оно попало туда – неизвестно, но Гудрун взяла его, принесла из подвала старый треснувший горшок, который никто не хотел покупать, насыпала туда земли и посадила в неё зёрнышко, оросив его своими слезами.

Всё так же ходила на базар Гудрун продавать свои цветы, чтобы мужу всегда хватало денег на застолья для друзей. Время шло незаметно, и из зёрнышка проклюнулся росток и потянулся вверх. Каждый вечер брала бедная женщина треснутый горшок с ростком и ставила на террасу, чтобы подросший цветок увидел, как прекрасна луна. Никто не знал о том, что Гудрун каждый день разговаривала с ним, делилась своими печалями и поливала его слезами, поджидая Генриха. Это была её тайна, о которой никто не должен был знать. Постепенно маленький тонкий росток превратился в красивый розовый куст, на котором появились красные и жёлтые бутоны. Принцесса подолгу любовалась ими, разговаривала с ними и лила слёзы до тех пор, пока не приходило время идти в постель.

Однажды на рынке она услышала от людей, что король Генрих вернулся домой – не только с победой, но и с молодой красавицей в придачу и что готовится их свадьба. Не поверила Гудрун и решила проверить, верны ли слухи. Взяла она свой горшочек, завернула в красивую бумагу, чтобы скрыть его трещины, надела новое платье и оправилась в замок короля. Когда о ней доложили и она вошла в зал, то её сердце чуть не выпрыгнуло от радости, потому что она вновь увидела своего Генриха. Он же сидел, весь покрытый шрамами и гордый своей победой, и вначале даже не узнал подошедшей к нему принцессы.

– Здравствуй, женщина! – произнёс он. – Подойди поближе и скажи, с чем пришла.

– Это я, твоя Гудрун, неужели ты не узнал меня? – прошептала та дрожащим от волнения голосом и заплакала. – Я ждала тебя всё это время с победой, и этот цветок вырастила специально для тебя. Ночью я выносила его на балкон, чтобы его листья наполнились лунным сиянием, а днём поливала своими слезами, чтобы он мог ими напиться. Он не видел солнца так же, как и я, потому что без тебя не было для меня солнца на небе. Посмотри, какой он вырос красивый и стройный, какие у него необычные красные и жёлтые лепестки. Я хочу его подарить тебе, чтобы ты был счастлив!

– Зачем мне твой цветок? – сказал презрительно король. – Я и так счастлив, ведь у меня теперь есть всё: и королевство, и подданные, и молодая Инза, моя будущая жена. А тебе я могу дать денег, чтобы ты купила новый горшок для твоего цветка и новое платье для себя и не ходила в этих лохмотьях.

– Ты забыл всё, что мне обещал, о чём мы с тобой вместе мечтали, – сказала печальным голосом обманутая Гудрун. – Скажи, здоров ли ты после всех боёв, нет ли у тебя тайных печалей, ведь тело твоё всё покрыто шрамами?

– Почему ты спрашиваешь об этом? – нахмурился Генрих. – Такие вопросы задавать королю не полагается.

– Я спрашиваю, потому что ты не выглядишь счастливым, как это всем говоришь. И потом не забывай, что я хоть и бедная, но тоже принцесса, а не простолюдинка и когда-то тоже была невестой короля, потому и вправе задавать ему такие вопросы.

– Да, ты права, Гудрун, – сказал король, немного помолчав, и нахмурив брови. – На самом деле я не так счастлив, как хочу это показать. Я очень болен, у меня внутри всё горит от моих многочисленных ран, и мои лекари не могут мне ничем помочь. Мне становится легче только тогда, когда я забываюсь в объятиях моей Инзы, – её молодое тело даёт мне силы.