Она попыталась сунуть руку мне под юбку, но я вовремя перехватила ее.

– Перестань, - сказала я, - все, что надо, ты можешь сделать и сама. Я не буду возражать. Но пообещай, что не будешь притрагиваться ко мне.

– Хорошо, обещаю.

Линда обмякла в моих объятиях, и я отпустила ее. Несколько секунд она сидела неподвижно, а затем попросила:

– Рассказывай дальше.

И я продолжила пересказ «Нексуса». Я видела, как Линда стянула трусики и, засунув руку себе между ног, начала тереть ей промежность. Внутри меня все ликовало. Не знаю, зачем я этого добивалась, но чувство было такое, будто я наконец-то достигла цели, к которой шла все эти дни. Как будто я заключила сама с собой некое пари и выиграла его.

Не прерывая повествование, я также стянула с себя трусики, задрала юбку и развела ноги в стороны, чтобы Линда могла видеть все мои секреты. Затем послюнявила пальцы и стала водить ими по клитору, иногда раздвигая половые губы, чтобы дать подруге все как следует обозреть. Конечно, мне было приятно, но по большей части именно психологически. Доставляло удовольствие осознавать, что кто-то возбуждается, глядя на тебя, слушая тебя, да так, что готов немедленно мастурбировать, забыв про все правила приличия. Это был больше вопрос не секса, а вопрос власти. Секс являлся только способом получения власти над человеком. А я сейчас получила власть над Линдой. Ну и не надо, конечно, говорить, что оргазмом у меня не пахло.

Минут через пять Линда содрогнулась будто от судороги и замерла, закрыв глаза. Я поняла, что она кончила, прекратила свои манипуляции и натянула трусики. Моя подруга продолжала сидеть без движения, широко разведя ноги и тяжело дыша.

– Эй, - сказала я, - с тобой все в порядке?

Линда медленно поднялась, надела трусы, поправила юбку и только тогда посмотрела на меня взглядом, полным стыда и отчаяния.

– Это, наверное, очень плохо то, что мы сделали?

– Да ладно тебе, все нормально, - я махнула рукой, - надеюсь, тебе полегчало.

Линда молча кивнула.

Во мне поднялась какая-то волна жалости к этой невинной девчонке, которую я чисто из-за своей прихоти довела до сексуального исступления.

– Если хочешь, давай поцелуемся, - зачем-то предложила я.

– Нет, не надо… Спасибо. Я лучше пойду домой.

Мы обычно возвращались значительно позже, но, судя по всему, моя подруга была настолько потрясена случившемся, что решила побыть одной и разобраться в собственных ощущениях.

– Хорошо, я тогда тоже пойду к себе, - сказала я и, взяв сумку с оставшейся едой, собралась спускаться вниз.

– Ты ведь не презираешь меня?
– вдогонку крикнула Линда голосом, полным отчаяния.

– Нет.

Я спустилась на несколько ступенек и взглянула на нее снизу. Моя подруга стояла на краю площадки и смотрела на меня умоляющим взором, время от времени вытирая текущие из глаз слезы. Сейчас я уже начинала раскаиваться в своих действиях, но, что сделано, то сделано…

Ступив на землю, я отошла в сторону и поставила сумку с едой рядом, чтобы подождать Линду. Я не видела, как все произошло, так как в это мгновение наклонила голову. В следующую секунду раздался громкий треск – одна из ступенек деревянной лесенки переломилась под ногами моей подруги, и она полетела вниз. Полетела как-то странно, навзничь, а у самой земли напоролась на вертикально торчащий обломленный сук, который пронзил ее насквозь, насадив на себя, точно дольку огурца на шпажку для закуски. Она не закричала, а просто забилась в конвульсиях, замерев, насаженной на деревянный обрубок буквально в метре над поверхностью. Вышедший из ее живота на добрую дюжину дюймов конец сука был весь окрашен кровью.

Я подбежала к ней и сразу поняла, что она умирает. Из уголков губ моей подруги текли тонкие струйки крови. Глаза были открыты и смотрели на меня, словно взывая о помощи. А помочь я ничем не могла. Я видела, как жизнь покидает ее. И тогда я сделала, что сделала. Я сунула руку себе между ног и начала мастурбировать, глядя на Линду, в то время, как она смотрела на меня. Не знаю, понимала ли она, что я делаю. Вскоре после того, как она умерла, я кончила. Впервые за год.

Вся в слезах я побежала в поселок и рассказала о случившемся. Разумеется, я ничего не говорила о том, что предшествовало несчастному случаю, равно как и о том, что произошло потом. Я не видела, как привезли тело Линды, так как забилась в самый дальний угол коттеджа и плакала. Мне казалось, что трагедия произошла по моей вине. Ведь не возбуди я так свою подругу, может она была бы более осторожной и не сорвалась с обломившейся ступеньки. С другой стороны, ступенька вполне могла бы треснуть и подо мной.

Я уговорила отца забрать меня домой раньше положенного срока и первым делом, включив компьютер, начала смотреть новости от тебя, кладоискатель. Ты выложил несколько красивых фотографий гор и каньонов, но ни на одной из них я не видела твою подругу, из чего я сделала вывод, что ваши отношения, как я и предполагала, не сложились. Я также прочла, что ты собрался поступать в медицинский колледж, после чего задумалась о собственной профессиональной карьере. Первым устремлением было поступить в тот же колледж, чтобы наконец-то встретиться с тобой, но после некоторых размышлений я отвергла эту идею. В самом деле, что я могла бы предложить тебе, став такой же студенткой? Наверняка ты уже почти забыл обо мне, по крайней мере сделал все возможное для этого. Нет, одной моей любви к тебе и общности наших извращенных сексуальных пристрастий было бы мало. Я должна была дать тебе что-то еще.

Я поступила в другой колледж по экономической специальности. У меня всегда было хорошо с памятью и математикой, поэтому обучение давалось без особого труда. Гораздо хуже обстояли дела по части взаимоотношений с сокурсниками. Я нарочито избегала всякого общения с ними, насколько это представлялось возможным, вела себя независимо и даже немного высокомерно. Парадоксально, но в нашей группе учился всего один парень, и, естественно, все конфликты происходили именно из-за него. Девчонки постоянно подкатывали к нему, пытаясь наладить что-то большее, чем обычное общение одноклассников, но Майкл, так его звали, никого особенно не выделял и ни на какие провокации не поддавался. Возможно, у него уже была девушка на стороне, а может быть, его, как и меня, в первую очередь интересовала учеба.