Джон с заговорщицким видом склонился к ней:

— Если хочешь, я могу отдать тебе половину своего пива! Оно тут мерзкое. И как ты его пьёшь?

— Нормальное пиво, — дёрнула плечом Селена.

Оглянувшись по сторонам, и заметив, что Аруна смотрит в другую сторону, Джон быстро перелил ей остатки своего пива и подозвал бармена-парня:

— Эй, дружище, а у вас есть что-нибудь, что бы не напоминало мочу больного осла?

— Гиннес подойдёт? — даже не изменившись в лице, со слащавой улыбкой предложил парень.

— О, да, спасибо, друг! — улыбнулся ему Джон. — А это пиво хорошее, — сделав глоток, прокомментировал он. — Так как твои дела вообще? Раз у тебя нет семьи, значит, ты делаешь карьеру? Есть успехи?

— Пока нет. Из-за того ранения, которое ты упомянул, я так и не поступила в университет после школы. Но мне ещё не поздно, я думаю, — она пожала плечами. — И я уже достаточно пришла в себя, чтобы двигаться дальше.

— Как-то ты долго в себя приходила, — удивлённо глянул на неё мужчина. — Так можно всю жизнь у себя в комнате просидеть, словно хикикомори в Японии. Я считаю, что женщина может сидеть дома, не работая, только если она беременна или воспитывает маленького ребёнка. Да и то, в наше время существуют няни и другие варианты. Так чем ты занимаешься? Может, цветами, как твой дедушка? Кстати, как он там, ещё жив?

— Дедуля в порядке, бодр и весел, я всегда ему говорю, что он нас всех переживёт, — искренне улыбнулась она. — А я снимаюсь в массовках, иногда в рекламе. Так как у меня нет актёрского образования, на роли меня не приглашают. Хотя один раз повысили до групповки!

— Так ты решила продолжать учёбу? Стать актрисой? Мне кажется, у тебя получится, ты довольно привлекательная, — он оглядел её внимательным взглядом, заставив зардеться. Особенно, когда его взгляд задержался на вырезе платья. — Что ж, желаю тебе удачи! — преувеличенно-радостно добавил он. — Оставишь мне свой контакт в Твиттере? Я вышлю тебе приглашение на нашу свадьбу. Сабрина постоянно подгоняет меня, так что, я думаю, отвертеться не получится, — шутливо хмыкнул он. — Да я и не стремлюсь, в общем-то. Пора уже остепениться, мне через пару лет уже стукнет тридцатник. Да и Сабрина потрясающе выглядит в алом нижнем белье, — он мечтательно уставился в пространство. — А тебе, я полагаю, подошло бы чёрное, — он вновь окинул её изучающим, сканирующим взглядом, словно пытался взглядом пробраться сквозь одежду. — Или белоснежное, словно у невинной невесты. Кхм, прости, — он смутился и почесал переносицу. — Кстати, я был первым у своей девушки! Вообще, девственность нужно ценить. Я имею в виду, девушкам. Парням же нужно быть опытными в первую брачную ночь, ради своих девушек, конечно же!

— Ну да, конечно, — Селена печально улыбнулась, — вы, мужчины, всегда и всё выверните к своей выгоде. Опытная девушка — осквернённая распутница. Опытный мужчина — желанный кавалер.

— А кто же захочет упустить власть? — усмехнулся Джон. — Вы, женщины, когда-то уступили её нам, мужчинам. Теперь уже не вернуть. Хотя, ты знаешь, в нашем мире все являются товаром: и мужчины, и женщины. Тут такая ситуация: либо ты под каблуком, либо кто-то под твоим, кого ты пытаешься раздавить.

— Всё сложно, — слабо улыбнулась Селена и отпила ещё немного пива. — Ты знаешь, когда-то я была в тебя влюблена, — девушка задумчиво уставилась в пространство, лучезарно улыбаясь.

— Я знал, — кивнул он, глядя на неё тепло и дружелюбно. — В меня многие были влюблены, я никогда не жаловался на внешность. Но в те времена меня интересовала только учёба. Да и ты была слишком мелкой. А сейчас у меня есть невеста, которую я люблю. Но, конечно, вряд ли бы ты сохранила свои чувства, — встрепенулся он. — Любовь — это как фрукт. Если сразу не съесть, то потом испортится. И останется только выбросить.

Он покрутил бокал в пальцах, задумчиво уставившись в чёрную глубину пивной глади.

— Я считаю, — произнёс он через некоторое время, — что первую влюблённость хранят в сердце долгие годы либо люди с психическими отклонениями, либо с множеством комплексов. Считающими себя — или являющимися на самом деле — уродами. По тебе же видно, что ты ветреная и воздушная, как какая-нибудь сильфида древности. Та, которая играет сердцами и томно, загадочно улыбается, подчиняясь только своим желаниям.

— Ты совсем меня не знаешь, — залпом выпив остаток пива, с кривой усмешкой отозвалась Селена.

— Ну, откуда я мог тебя знать! — всплеснул он руками, округляя глаза. — Мы же почти не общались. Да и в том возрасте, уж извини, взрослому студенту не интересно болтать с малолеткой.

— Да, я понимаю, — она допила пиво. — Спасибо, что скрасил мой скучный вечер, — несколько чопорно, изображая светскую даму, произнесла она.

— Подожди, — он придержал её за плечо широкой ладонью, затем медленно убрал руку, словно только что осознал, что коснулся обнажившегося плеча, с которого упала лямка платья. — Я всё хотел тебя спросить… Впрочем, не важно, — он мотнул головой. — Я действительно идиот, и не понимал, что только причиняю тебе боль, вспоминая прошлое. Прошлое нужно оставлять в прошлом, не так ли? — его глаза стали совсем стеклянными, будто он напился до положения риз.

— Да я никуда и не спешу, — пожала она плечами, ощущая себя свежей и отдохнувшей. Селена, конечно, понимала, что могла придумать сто одну причину, почему ей нужно уйти. Даже вернуться домой в конце-то концов! Но уходить не хотелось. Ведь сложно сказать, когда жизнь снова сведёт их вместе. Потому что она его свадьбу, конечно же, она приходить не собиралась!

Её охватила щемящая грусть, до боли сжавшая сердце. Ведь его невеста, та девица, которую она сначала увидела во сне, каким-то образом очаровала его? Судя по внешности, девушка была не старше неё. То есть, если бы она не поспешила переехать из отчего дома, не замкнулась в себе, словно раковина, хранящая изувеченную жемчужину, то вполне могла бы его добиться!