— Теперь всё встало на свои места. Наконец-то мне понятно, почему проклятье не сработало. Камень, что кинула в вас адепт Робинс, был найден. На данный момент его исследует куратор факультета артефакторов, и, пока мы не до конца всё знаем о его свойствах, адепт Робинс расскажет свою версию произошедшего. Вы можете начинать, — сказал ректор Ромонд строго взглянув в сторону Стэллы.

Девушка всхлипнула и начала оправдываться:

— Да. Я бросила в Ласт артефактом, но заговорен он был вовсе на другое. Максимум, что ей грозило — это неудачный день и не более того. А если у нее был защитный талисман, то камень вовсе не должен был сработать. Поверьте, я говорю правду. Я никогда бы не пошла на такое.

— Откуда у вас этот артефакт? — осведомился профессор Данвел.

— Я купила его у одного адепта с первого курса артефакторов. Я не знала, что он так может сработать. Его надо передать лично в руки и вкачать немного стихии, тогда бы камень активировался. Но Ласт никогда бы не взяла у меня хоть какую-то вещь. Поэтому я кинула камнем в неё. Может быть кто-то в полете успел перезаговорить артефакт? Хотя я сомневаюсь, что такое возможно, — выдавила Стэлла. У нее был такой несчастный вид, что на какое-то мгновение мне стало жаль девушку. Но я отогнала это наваждение сочувствия, напомнив себе, что она меня чуть не угробила.

— Я ей не верю! — слишком спокойно сказал Рэй.

— Адепт Фрост, пока мы не исследовали артефакт, рано делать какие-либо выводы — осадил глава академии.

Через мгновение в кабинет зашел высокий мужчина в годах и подойдя к ректору что-то тихо зашептал.

— Это точно? — изумился ректор. Его собеседник кивнул. Внезапно я поняла — этот мужчина и есть куратор артефактников. Откашлявшись ректор продолжил уже чуть громче, чтобы слышали все: — Что ж. Кхм, кхм. Артефакт и правда был заговорен на неудачи. Проклятье было наложено на другой предмет. Расследование будет продолжено. Все адепты пока могут быть свободны.

***

— Элла! Ты хоть понимаешь какой сильный маг открыл на тебя охоту?! А ты так беззаботно себя ведешь! Если бы не Крис, то и подумать страшно, как бы ты сейчас выглядела! — восклицала подруга то бегая из угла в угол, то подбегая ко мне и беспокойно осматривая. Мы все собрались в моей комнате и обсуждали случившееся.

— Элина, я всё понимаю, но что ты предлагаешь мне делать? Обвешаться амулетами и быть похожей на новогоднюю елку? — огрызнулась я.

— На что? — не поняла подруга, а я отмахнулась. Давно собиралась рассказать Элине и Каю правду о себе, тошно было им врать и выдавать себя за другого человека, но времени подходящего не было.

— И все же надо хоть что-то придумать, — не сдавалась подруга.

— А почему не сработал артефакт, который сделал отец Элины? — вдруг вспомнил Рэй, а я виновато потупилась.

— Забыла его одеть.

— Ты что?! — вскинулся демон.

— Не визжи и так тошно.

— Ты беспечная, безответственная… — начал перечислять Рэй, но его прервали.

— За дверью кто-то стоит, — сообщил появившийся элементаль. Рэй тут же сорвался с места и кинулся к двери. Мы помчались за ним. Рванув дверь на себя демон огляделся и резко кинулся в сторону лестницы мгновенно скрывшись за поворотом. Я уже хотела бросится следом, но тут мое внимание привлек какой-то предмет под ногами. Нагнувшись я подняла самый обычный белый лист бумаги. Хотела уже было скомкать его и выкинуть, однако, заметила, что на листе начало что-то проявляться. Буквы красного цвета сложились в фразу: "Я ЗНАЮ!" Два коротеньких слова, а меня прошиб холодный пот. Адам отобрал лист и поменялся в лице.

— Откуда? — одними губами прошептал парень.

Я вернулась в комнату и без сил рухнула в кресло. Вот только этого мне не хватало! Хоть я и не знала почему должна скрывать свое появление в этом мире, но ума хватило догадаться, что Адам, Рэй и Вильям Ромонд не случайно меня скрывают. Я конечно не всем им доверяла, но они мне ничего плохого пока не делали и только поддерживали в трудную минуту.

Дверь распахнулась с оглушительным треском чуть не слетев с петель. В комнату ввалился Рэй. Да не один. Рядом с ним удерживаемый за шкирку верещал и пытался вырваться какой-то щупленький паренек.

— Это он подслушивал, — сказал демон тряся добычей из стороны в сторону.

— Я не подслушивал, — трепыхался в его ручищах парень.

— А вот это мы сейчас узнаем. Видишь эту девушку? — он развернул пленника лицом к Элине. — Вот! Она сильный артефактор. У нее имеется один амулет, способный вскрыть память. Правда твоей головке это вряд ли понравится. Видишь ли, у действий этого амулета есть побочный эффект, после его применения сознание и мозговая деятельность нарушаются. Одним словом, останешься овощем на всю оставшуюся жизнь.

А у Рэя неплохо получается блефовать. Ему бы в покере равных не было, такой талант пропадает. Парень испуганно вздрогнул, однако взял себя в руки:

— Ты врешь! Вы не сможете этого сделать! Вас всех посадят!

— Посадят? Я наследный принц демонов, мне и не такое с рук сходило. Он, — кивок на Адама, — наследный принц драконов. Как думаешь, нам что-то будет?

При этих словах незнакомец затрясся как осиновый лист и выпалил на одном дыхании:

— Она пришла сегодня ночью. Вокруг клубилась тьма, складывалось впечатление, будто она и есть сама тьма. Вдруг одно из множества щупалец протянуло мне эту бумагу, а жуткий голос приказал подсунуть под дверь студентке с необычной магией, и если я не выполню, то она мучительно убьет меня. Сказала, что я пойму свою цель и исчезла.