— Как такое возможно?! — Кай пораженно переводил взгляд с демона на профессора и обратно.

— Кажется, мы влипли, ребята, — тихо прошептала я так, чтобы меня услышали только друзья. Ответом мне было несколько кивков. — Знайте. Я вас любила.

— Что за артефакт такой?! — напряженно думала эльфийка, перебирая все возможные варианты. — Есть сильные, но чтобы отражали… Да еще и за несколько метров от цели…

— И что же это значит? — спросила я искоса наблюдая за Арэлией. Та прислушивалась к нашему диалогу и самодовольно щурилась.

— Думаю дело в самом месте, — ответила Элина.

— Умная девочка. А ты, Рэй?! Ты же умеешь читать мертвый язык. Уже должен был догадаться где вы стоите. Из этой пентаграммы вам не выбраться и вред мне не нанести, а вот я вполне могу сделать все, что пожелаю. Пожалуй, начну с твоей подружки, — с гаденькой усмешкой она перевела взгляд на меня. Я успела заметить белую вспышку, приближающуюся ко мне и тут же ощутила жгучую боль во всем теле. Я упала на колени, каждая клеточка моего тела кричала от боли. Казалось, внутри меня рождается дикий огонь и начинает плавить кости. В глазах потемнело, но сознание упорно не желало меня покидать, а агония все длилась. Это длилось без конечно. Кончилось все так же внезапно, как и началось. Я лежала на полу пытаясь прийти в себя. Меня подхватили чьи-то сильные руки и прижали к себе. Сознание меня наконец покинуло.

— Странная реакция, — последнее что я услышала.

***

Приходила в себя я очень и очень тяжело. Все тело ныло, кости ужасно ломило. Лежала я на чем-то очень твердом и неудобном. Попыталась пошевелиться, но ничего не вышло. Запястья отозвались тупой болью. От мысли что я связана внутри все похолодело от ужаса. С трудом я все же разлепила глаза и стала оглядываться насколько позволяло мое нынешнее положение. Разглядеть мне удалось немногое. Темные стены, потолок и фигуру, стоящую около синего пламени.

— Девочка пришла в себя. Больше не смей применять к ней ТАКИЕ заклятия! Она нужна живой! Хотя мне нравится, что в ней проснулась моя кровь, — услышала я властный, жуткий голос. От него исходил такой жгучий холод, что хотелось спрятаться.

— Да, мой господин, — прошептал другой голос. Смутно знакомый.

— Развяжи и подведи ее ко мне.

— Как вам будет угодно, — надо мной склонилась темная фигура. Я почувствовала, как перерезали веревки. Развязавшей меня оказалась Арэлия. Меня грубо подняли, как нагадившего, пардон, котенка, и подвели к пламени. Ноги не слушались и заплетались. М-да, а она меня совсем не пожалела, а вдруг я теперь всегда так ходить буду?

— Что тебе надо?! Где мои друзья?

— Всё с ними в порядке. Лежат в отключке, ждут своего часа, — помолчав ответила эта зараза. Вот ведь не зря она мне не нравилась. — И заткнись уже. С тобой хочет говорить господин, — прошипела она в ухо.

— Этот что ли? — кивнула я на пламя. — Да его ведром воды потушить можно.

— Однако, дерзости тебе не занимать. Да и уровень дара очень высок, — прозвучал опять тот голос. Я невольно вздрогнула. Голос исходил от пламени. Ну зашибись. У них тут и костры разговаривают. — Я великий Страллос.

— Угу. Слышала я уже какай ты великий. В убийствах нет ничего великого.

— Ты слишком глупа, чтобы осознать весь мой замысел. Я хотел создать новую расу. Новую эру. Сильных и непобедимых. Все остальные бы приклонялись. Я успел вырастить семя. Оно было единственным проклюнувшимся из тысячи, но оно исчезло. Просто растаяло без следа. Эксперимент был сорван. Так я думал до недавнего времени. Я вновь почувствовал свое творение. Спустя столько веков оно вернулось ко мне, расцвело и обрело небывалую силу. Это семя нашло тебя, выбрало как достойную. Жаль, только ты связалась не с теми. Но у меня были свои методы. Две мои ученицы все время пытались поселить в тебе тьму, но у них ничего не вышло. Ты призвана в этот мир возобновить мое дело. Мы будем править вместе, как король и королева. Но осталось лишь возродиться. Арэлия, Стэлла. Начинайте обряд. Нужна свежая кровь.

— Стэлла? Я, почему-то, не удивлена, — вздохнула я. Из угла злобно буравя меня взглядом вышла моя одногруппница. Похоже, я ей совсем не нравилась в роли будущей королевы. Да и вообще только в одной роли я могла ей понравится — в роли трупа.

— Помолчи. Если бы не господин, ты давно бы уже трупом была, — прошипела гадюка. Ну вот, что и требовалось доказать.

— А кто подсунул кольцо? — я старалась как могла отсрочить свое кровопускание.

— Кольцо нашла я, — ответила Арэлия. — Оно несколько веков хранилось в подвалах академии. Нужно было лишь попасть в академию и тут так удачно меня туда отправляют благодаря отцу твоего дружка, а я ведь уже начала придумывать план по проникновению на территорию академии. Твое появление попытались скрыть. Ха-ха-ха! Какая глупость! Хозяин сразу почувствовал тебя и знал наперед все твои действия. Мой господин сказал, как позвать кольцо, и оно найдет тебя само. Главное оказаться в академии, совершить ритуал находясь в твоей комнате и взять отпечаток твоей ауры. Тогда кольцо посчитает призвавшей тебя и поработит разум. Ведь только истинный хозяин может призвать особый предмет из любой точки мира. ТОЛЬКО хозяин. Как жаль, что ты оказалась излишне осторожна и прикасаться к кольцу не стала!!!

— Тогда мы решили подкинуть проклятие. Оно очень редкое и передается через бумагу, — перебила Стэлла, на что Арэлия недовольно скривилась. — А чтобы ничего не заподозрили и не началась проверка, решили подбросить простенький артефакт.

— Но зачем нужно было проклятие если я нужна живая? Где тут логика вообще? Вы тут ничего не пьете? Такого крепенького? — ожидала ответа от этих двух истеричек, но неожиданно слово взял их главарь.

— Всё очень просто. Мне нужно было убедиться, что твоя магия справится и если не полностью нейтрализует, то хотя бы изменит проклятье. Небольшой такой тест на профпригодность. Если бы не справилась, то и мое время на тебя тратить не стоило. Просто подчистили бы неудачные следы эксперимента, — я сочла разумным не посвящать их в свои маленькие секретики, ведь они не знали о артефакте, который дал мне элементаль. Да и, судя по всему, про самого Криса в курсе тоже не были. Ведь перед самым появления бывшего профессора Крис куда-то исчез. Надеюсь он приведет помощь. Ведь ребята в отключке и вряд ли смогут мне помочь. Больше никто не знал о нашем путешествии.