В лесу, в разных неожиданных местах, разбросаны магические предметы — артефакты. Но самое дорогое и надёжно охраняемое — книги. Чтоб до них добраться тебе придётся постараться.

Этот тест продлится не долго — от восьми до десяти часов. Как правило этого хватает чтоб найти одну книгу. Но и без этого любой артефакт из леса на вес золота и поможет тебе в будущем.

Если у тебя каким-то чудом получится добраться до книги и не умереть — не торопись назад. Ищи вторую книгу и все вещи которые сможешь унести. Согласись — две профессии лучше, чем одна. Да и артефакты там в основном в виде одежды, оружия или инструмента. После смерти в лесу они перенесутся с тобой в реальный мир.

Я хочу ответить согласием, но успеваю только кивнуть.

Она продолжает:

— Если тебе действительно фартанёт. То есть ты родился в рубашке, да ещё и с платиновым слитком в руке, то попадёшь в легендарный Лабиринт.

Там все просто, и сложно одновременно. По сути простой смертный попав в Лабиринт может хватать любую книгу, которая ему попадётся первой. Там, помимо того, что у тебя будет самая козырная подборка умений и заклинаний, так ещё и обучат основам наставникам. Вот тут и начинаются сложности. Обучать они тебя будут не просто так. — Она замолкает, не закончив фразы.

— Не просто так?.. — Выделяю слова интонацией, желая услышать продолжение.

— Все. — Смотрит она на меня своими огромными глазами. — Я не шучу. Это действительно все, что я о нём знаю. Да и сомневаюсь, что кто-нибудь расскажет тебе больше. Разве что прошедший его…

— … Но о таком не принято говорить и спрашивать. — Киваю я.

В ответ я вижу лишь одобрительную улыбку учительницы, которая видит, что ученик прекрасно выучил предмет.

— Я должен знать что-то ещё о Лабиринте?

— Только предположения. Не известно даже как он выглядит. По слухам, это летающий в пространстве булыжник, испещрённый проходами. Я там не была.

— Как я понял Гропин и ты, проходили тесты? Может добавишь что-нибудь от себя?

Она погрустнела лицом. Ко мне приходит понимание, что ляпнул неприятную для Риниэль вещь. Хотел было извиниться, но она меня определила.

— Я не проходила никаких тестов, для предметов они недоступны. Когда вернёшься, расскажу свою историю. — Она грустно улыбается. — Если захочешь слушать.

В ответ я могу лишь кивнуть.

— Что-нибудь ещё?

Она отрицательно машет головой. Говорит:

— Готов?

Киваю.

Сразу после кивка теряю сознание. Подсознательно ожидаю пробуждения в собственном доме. Именно так оно обычно и происходит. Но на этот раз я его не дождался.

Обнаруживаю себя парящим в темноте. Риниэль рядом со мной, также висит, только белый балахон развивается, как у привидения. Странно я тут никакого ветра не чувствую. Вообще ничего не чувствую.

— Это все действительно может затянуться на неделю? — Решаю нарушить молчание.

Риниэль чем-то занята. Её глаза бегают и смотрит она в пустоту перед собой. Наверное, так выглядит чело… эльф во время использования интерфейса. Видимо, в данный момент идут последние приготовления.

В ответ она пожимает плечами.

— На тесте скажешь, что ресурса хватит на неделю. И сам об этом не забывай.

Риниэль замолкает, я вижу, как она борется с собой. Решается:

— Про тесты ходят разные слухи. — начинает она как никогда серьёзным голосом. — Может получится так, что ты останешься там навечно, это как-то связанно с ресурсом. У тебя неделя — не забывай об этом. Если ты там останешься, то умереть не сможешь — теперь ты бессмертный. Но и выбраться тоже не получится. Но это лишь слухи. Которые ходят только про Лабиринт. Надеюсь. — Добавляет она еле слышно.

— А если не слухи? — Успеваю спросить я и начинаю падать.

— «Ахренеть!»

Желудок, как не странно, не подбирается к горлу от падения вниз. Полёта как такового вообще не ощущаю. Чувствительность как таковая пропала напрочь. Создалось впечатление, что я стал бесплотным духом.

— «Ну ладно. На то он и тест чтоб быть не прогулкой по полю с одуванчиками».

Внизу начинает светиться гигантская непонятная конструкция. Я успеваю рассмотреть, что оно действительно похоже на полосу препятствий.

— «Ну что же, тест начался. Посмотрим, что мне выпадет».

Внимательно всматриваюсь в то, что меня ждёт. Вообще-то сверху, это все похоже на широкую реку, текущую в пустоте. На дне которой вместо воды, мощёная дорога, с высокими бортиками. По центру, на всём протяжении, угадываются всякие механизмы, постройки, насыпи, бревна стоячие и лежачие. И все остальное что полностью соответствует полосе препятствий.

Эта река препятствий тянется бесконечным жёлобом и висит прямо в пустоте. Делает повороты и петли, взлетает вверх и устремляется в крутое пике, как американские горки. Я не вижу ни начала, ни конца.