Как только он начал двигаться — замираю. Сразу стало понятно, что у скелетов ближнего боя «агро-зона» пять метров. У стрелков на глаз десяток. Хотя могу и ошибаться.

Стою прикрывшись щитом — жду его нападения. Он тоже стоит — ждёт от меня тех же действий. Видимо он из бойцов защиты, и привык отталкиваться от собственной обороны. Положение его костлявого тела и то как он держит оружие, просто ярко кричит о том, что он готов держать удар и ждёт его.

Делаю шаг — скелет не шевелится. Ещё один — никакой реакции. Делаю шаг вправо — скелет поворачивается всем телом ко мне. Я ещё не знаю, что чуть не допустил фатальную ошибку. Делаю шаг навстречу копейщику — резкое движение скелета. Одновременно он делает: большой шаг навстречу мне, приседает, казалось всем телом пряча голову за щит, и проводит быстрый как молния удар копьём по моему щиту.

Я готов к удару. Щит стоит под углом. Жду, когда копьё, со всей силой удара, пройдёт по касательной, не причинив мне вреда.

Но я забыл, что тут есть магия.

Можно конечно сказать, что до этого момента скелеты её не использовали. Не считая стрелка с его появляющимися стрелами. Но мне оправдываться не перед кем — я тут одни. Напротив, только нежить которая пытается меня убить.

Копьё попадает в щит. Ожидаю рикошет. Вместо этого вижу вспышку за щитом. Меня, как после удара машины отталкивает назад. Лечу кувырком спиной назад. Удивляюсь что рука не отсохла. Удар как будто распределился по всему телу.

Вскакиваю на ноги. Правая нога отведена назад, и её пятка не чувствует опоры — стою на носке.

— «Я на краю провала! — взрывается в голове — Зря я сделал шаг вправо!»

И действительно, не сделай я его, и все равно полетел назад, но хотя бы остался по центру дорожки, а не на краю.

Скелет делает два шага. Отводит руку для удара. Не дожидаясь ещё одной магической плюшки прыгаю на середину дорожки. Скелет уже отвёл руку с копьём, поворачивается ко мне всем телом. Резко проводит удар, повторяя все предыдущие движения. Я опять готов к «столкновению с машиной».

Вспышка! Снова лечу назад кувырком. И опять в сторону провала, но теперь противоположного. Я-то, стою в середине, а противник, нет.

Теперь я готов — быстро вскакиваю на ноги и становлюсь напротив него. Теперь ровно, напротив. Угрозы сорваться в пропасть нет. Если конечно у него ещё какие-нибудь сюрпризы не приготовлены.

Группируюсь для следующего полёта. Отвод костлявой руки для удара. Молния выпада. Я готов. Щит все ещё под углом.

Вспышки не замечаю. На этот раз меня спасает грамотно поставленный блок. Копьё соскальзывает. Вся сила удара уходит в пустоту. Теперь то ему от меня никуда не деться. Осталось подойти на расстояние удара булавой.

Ещё один удар от скелета. Опять в пустоту. И ещё. Видимо у него мана кончилась, вот и не использует магию. Но компенсирует это частыми ударами, основанными на простой физике. И признаться, у него это неплохо получается. Рано я начал радоваться.

Скелет не позволяет мне даже выглянуть из-за щита. Все ещё удивляюсь почему он не бьёт мне в ноги. Это бы решило проблему. Его проблему в моём лице.

На десятом ударе я опять лечу назад. К этому опять готов не был.

— «Оказывается, у него ещё и мана регенерирует. Или он приберёг остатки?».

Первая догадка верна. После того как встаю на ноги, на меня опять обрушились прямые удары копья. Отступаю. В душе нарастает паника. Начинают блуждать ненужные мысли.

— «Вдруг у меня ограниченное количество смертей? И тут нужно искать сердечки, как в старых играх чтоб пополнить их количество?»

Упираюсь в статую спиной. Боковым зрением вижу непривычное количество рук по бокам, с неправильной длинной. Создаётся впечатление что они меня пытаются обнять и остановились на полпути.

— «Отступать некуда. Я загнан в угол!!!»

Знаю, что пути отхода у меня были. Можно было просто присесть и перекатится вправо или влево. Затем побегать от копейщика вокруг статуи и дождаться момента для фатального удара. Все мы умны после!

Именно в тот момент я запаниковал. Может это следствие того что никак не мог подойти на расстояние удара? Или того что по мне применили магию? Не знаю.

Паника — вот она, во всей красе. А в моменты паники люди делают глупые и абсурдные поступки. Я не исключение.

Булава скачет по полу. Упираюсь в щит двумя руками и головой, как баран, и с места срываюсь вперёд. Я не вижу, что там. Знаю, что противник прямо передо мной — этого достаточно.

Чувствую удар копья — оно соскальзывает. Два широких шага. Затем стук от соприкосновения щитов. Делаю шаг, толкая скелета. Упираюсь в щит как игрок американского футбола. Резкий толчёк. Заваливаюсь вместе с ним вперёд. Видимо он споткнулся, или не выдержал моего напора. Слышу под собой хруст костей. Следом проседаю вниз — грудная клетка скелета приказала долго жить.