— Отставим самодеятельность, — нахмурился Гочишвили.

— Так что ж делать-то, товарищ подполковник, то есть Роберт Георгиевич? Что я людям объясню? Все говорят, Гитлер новое оружие испытывает, а мы смотрим…

— А вот такие разговоры пресекайте. Не хватало, чтобы мне начали бумажки строчить. Сами знаете, что за прославление немецкого оружия бывает. Тем более есть все основания полагать, что пресловутая миска к немцам никакого отношения не имеет. Как я уже сказал, у нас есть данные, что ее обстреливали и немецкие войска, в том числе зенитчики.

— Может быть, союзники? — неуверенно предположил Дурнов. Американцы…

— Американцам не с руки испытывать секретные образцы у нас. Пожалуйста, если нужно делать это в боевых условиях, пугайте Роммеля в Африке. Нет, не подходит, — Гочишвили покачал головой.

— А как же комиссия? — поинтересовался капитан.

— Не будет комиссии, — сказал особист, нахмурившись. — Самолет Ли-2, на котором летела комиссия, сбили возле Воронежа. Все погибли, и Москва не видит смысла посылать еще людей. Вот мы и будем заниматься. При необходимости привлечем летчиков, у меня есть полномочия от командующего фронтом. Ваши мнения?

— У меня несколько вопросов к Игнату Петровичу, — Дурнов допил чай и отставил стакан в сторону. — Приблизительные размеры этой миски можете назвать?

— Диаметр метров двадцать. Может, двадцать два. А по виду и впрямь миска, — капитан растерянно развел руками. — Ну, суп из которой едят. Белый металл, вроде алюминия, но крепкий — пуля не берет. По краю огоньки желтые, расположены неравномерно, через разные промежутки. Летит бесшумно, абсолютно. Я до войны в Крыму жил, там соревнования планеров, если знаете, так планер, и тот какой-то гул издает, когда по воздуху идет. А эта — как во сне. Молча. Страшно, товарищи.

— Скорость большая? — спросил Гочишвили.

— Разная. То еле-еле плетется, как пешеход. А потом взмывает резко вверх, и нет ее.

Некоторое время все трое молчали, только потрескивал табак в папиросе особиста.

— Значит, не наша техника, — сделал вывод Дурнов.

— Как — не наша? — Гочишвили зло ткнул окурок в пепельницу. — Что значит — не наша?

— Не земная, товарищ подполковник, — виновато сказал Дурнов. — Слыхал я и раньше, только никто этим у нас не занимался… В Америке, знаю, зафиксированы случаи… Есть предположения, что инопланетная цивилизация или цивилизации — изучают нас.

— Ничего себе версия, — хмыкнул особист. — И это я буду докладывать? Секретное оружие или природное явление — это еще поймут. А ваших инопланетчиков… Сомневаюсь. В штабе реалисты сидят, в Ставке — и подавно. Слава богу, Ставка пока ничего не знает… Короче, разобраться у нас с вами времени нет. Ночь — и все. Если за ночь не прилетит, хрен с ней. Если прилетит — поднимем самолеты, посмотрим поближе, попробуем сбить, наконец!

— Вы что, Роберт Георгиевич! — вскочил физик. — Как можно?! Сбить! Это же дружественная цивилизация, возможно, они хотят мира… Может быть, помогут нам… Новые технологии, медицина…

— Медицина медициной, а Ставка Ставкой, — разумно сказал капитан Воронин. — Война, Михаил Михайлович. А если они не к нам присматриваются, а к немцам? Думают, как им помочь? Вы же ученый, представьте, что у них совсем другая психология, другая мораль, другое политическое устройство общества… Может быть, Гитлер для них — идеал государственного деятеля. Я, товарищ подполковник, согласен — рассмотреть ближе, а потом, в случае чего, сбить.

— На том и порешим. А теперь поедем к летчикам.

На помятой «эмке» особиста — Гочишвили сам сел за руль — они двинулись к полевому аэродрому, где базировались штурмовики. Он оказался совсем рядом. Покрытые маскировочными пятнами краснозвездные «илы» стояли на раскисшем поле, поодаль бродил командир эксадрильи — розовощекий майор с двумя орденами Ленина. Он поздоровался со всеми за руку, с особенным интересом посмотрев на Дурнова. Действительно, простой красноармеец, к которому и особист, и капитан минометчиков обращались с уважением, походил не то на переодетого представителя Ставки, не то на жутко засекреченного разведчика.

— Гореленко, — представился майор.

— Дурнов, — сказал физик.

— Полетать бы нам, товарищ майор, — Гочишвили дымил неизменным «Казбеком».

— Да уж сообщили из штаба фронта. В полном вашем распоряжении, товарищ подполковник. Когда и куда?

— Кто у вас по ночным мастер?

— Я сам, — пожал плечами Гореленко. — Что за история?

— Да вы, небось, знаете. Летучая миска.

— А-а, эта… Что за хреновина, товарищ подполковник? Позавчера мои орлы ее из пушек пытались покрошить, думали, фрицы новинку запустили. И ничего.