— В этом самое главное, — наставил Шенси. — если подобное очевидно даже для тебя, только без обид, то и Кассий догадается. А значит если мы его немного подтолкнем в нужное русло, то…

— То при удачно исходе событий мы получим в двойные должники Почетного Воина одного из крупнейших кланов, — продолжила Иция. — А поскольку нам, в миссии по уничтожению Ордена, с которым не могут справиться в Чужих Землях с самых бородатых времен, потребуется любая возможная помощь, то почему бы не использовать Звездный Дождь.

— Неужели я так благотворно на тебя влияю, дорогая? — Шенси, прямо на ходу, приподнял шляпу.

— Только я не понимаю какой резон Кассию с нами лезть в постель, — на этих словах Иции мужской состав отряда, а именно — все остальные за исключением леди, поперхнулись или закашлялись. — У вас какие-то проблемы, господа? Кто-то считает что я не по праву занимаю свое место в отряде?

— Боги и демоны упаси нас, — без всякого сарказма возразил Абрахам. — просто ты ведь знаешь — нервы, азарт погони, давно уже нам не выпадало ничего столь же интересного.

— А как же Порт Мертвых?

— Смерть близко.

— Гай, дружище, лучше бы даже я не выразился, — одобрил Шенси. — Что же до твоих слов, дорогая, то у Кассия нет выхода. Он завязан с Кафемом, потому что отдал тому, вероятно, все деньги, чтобы спасти принцессу. Но, как мы знаем, то лекарство, что припас с собой фанатик, не имеет никакого отношения к исцелению.

— Я все еще не понимаю…

Судя по взгляду гнома и лучника, они тоже не понимали к чему клонил Абрахам. Гай же, в своей привычной манере, смотрел через прорези маски холодным, почти безжизненным взглядом.

Хаджар же… Хаджар уже давно понял к чему все идет.

И это ему не нравилось.

Больше чем сам интриги он не любил разве что тот момент, когда ему самому приходилось выступать в роли кукловода, который вмешивался в чьи-то судьбы.

— Принцесса умрет, — подытожил Абрахам. — в этом нет никаких сомнений. Если в ближайшие дни не использовать лекарство достаточно мощное, чтобы восстановить её меридианы, а на такое не будет способно даже лекарство Звезд и Луны. Может если бы кто-то из могущественнейших Бессмертных или сами Боги, но… она обречена.

Какое-то время после этого отряд передвигался молча. Адепты были близки со смертью. Возможно ближе, чем следовало бы, но таков их путь.

По тонкому лезвию бритвы, балансируя над бездной, они шли к эфемерной цели в виде возможности самим определять свою судьбу. Ведь именно это и давала им сила.

Так что в том, что Лэтэю постигла такая участь не было ничьей заслуги, кроме самой принцессы клана Звездного Дождя. И все же, несмотря на все вышесказанное, почему-то к ней испытывали лишь сочувствие.

Она была еще так молода… моложе даже Густафа.

— И когда все разрешится, Кассий будет в ярости, — продолжил Абрахам. — Кафем уже предпринял шаги, чтобы, на всякий случай, если что-то пойдет не по плану, выиграть время и направить этот гнев в нашу сторону, но… мы можем сыграть на опережение. И все что нам нужно…

— Отвлечь Кассия и заставить его разделиться с отрядом, — закончил за Шенси Хаджар. Ему в голову пришел точно такой же план. Но проблема заключалась в том, что…

— Их надо отвлечь, — подхватил Алба-удун. — Думаю, это будет не так уж сложно. Но Кассий не знает никого из нас и…

— Уже знает, — сверкнул улыбкой Абрахам. — Так что, Иция, ты спрашивала про план и вот каков он…

Абрахам остановился рядом с Хадажром. Процессия Кассия и Кафема снова сделала привал. Город, отделявший их от святилища-темнилища не был так уж велик, а по меркам могущественных адептов и вовсе походил на поселок, но из-за постоянного давления черного тумана им было довольно сложно передвигаться.

Что, кстати, ясно давало понять об уровне сил в отряде Шенси.

— Все готово, — произнес Абрахам.

Они стояли на краю крыши и смотрели на некогда, возможно, сад или рощицу странных растений, от которых сейчас остались лишь характерные тропинки между лужайками.

— Никогда бы не подумал, что у темных жрецов могли быть сады, — Шенси достал было трубку, но затем убрал её обратно. Дым от табака могли заметить.

— Может они выращивали здесь какие-нибудь деревья убийцы или ядовитые кустарники.

— Или яблони. Гномы любят яблоки, так что…