Еще на подходе к площади послышались звуки саксофона, выводящие стройные мотивы, под современные медленные композиции. Каково же было мое удивление, что среди бела дня рядом с музыкантами кружились парочки. Импровизированная живая танцплощадка двигалась в такт и совершенно не беспокоилась о косых взглядах осуждения со стороны, пробегающих в спешке, погруженных в море проблем прохожих.

Так я и увидел себя со стороны. Скорей всего бы даже не заметил ничего вокруг, продумывая речь для совещания или новые условия в связи с изменением курса валют.

Успею еще! Легкомысленно отфутболил свой упакованный образ.

– Девушка, вас можно пригласить на танец?

Промелькнуло сомнение, что я выдумал?

– Нужно! – будто только и ждала от меня чего-то подобного, схватила предложенную руку, и сама повела в своем ритме, – Мимо танцев я бы все равно спокойно не прошла, – понимаю так, что вариантов других на площади быть и не могло.

И еще пришлось признать, что я вообще не умею танцевать. Слон, да и только. А Дана-то, как раз наоборот крутила мной, вертела, еле успевая ускользать от моих ног. Запутался на ровном месте. Надо будет на досуге припомнить, что я еще умею кроме подсчета цифр? Не то чувствую себя дикарем рядом с наполненной жизнью рыженькой спутницей.

– Всего пара тренировок и у тебя будет лучше получаться, – уловив мои мысли, а может, еще попав-таки мне под ногу, Дана принялась меня поддерживать, – Смотри-смотри, уже намного лучше. А теперь покружи меня, только быстро! – поднялась на носочки и крепко ухватилась за шею.

Раскрутил как юлу, хохочущую довольную девушку. Перед глазами все замелькало, завертелось и, если бы не врезался в спокойно танцующую парочку рядом, наше падение могло повториться с девяносто шестипроцентной вероятностью.

Опустил на землю любительницу кружиться. По трясущимся плечам и постукиванию зубами стало ясно – кое-кто натанцевался…

– Да ты замерзла вся, нам пора уходить, – привлек за плечи примерзшую танцовщицу, инстинктивно пытаясь согреть.

– Все норм-маль-но, сейчас про-пройдет, – замотала головой, отрицая очевидное и не переставая отстукивать чечетку, – Тут весел-ло, – уж точно повеселей чем на свадебном праздновании, здесь я с ней полностью согласен.

Посмотрел на часы. Время как-то незаметно пролетело. Казалось, только сбежали, а уже пора возвращаться.

Достал телефон, нажимая на включение для вызова водителя. Через дорогу мелькали яркие разноцветные витрины кафе и ресторанов. Родители с сестрой на другой стороне города рвут и мечут в ожидании моего возвращения…

А не пошло б оно все лесом! На час позже разборки, на час раньше, какая нахрен разница. Сейчас отогреемся и отправимся обратно. Решительно потянул к переходу рыжеволосую румяную спутницу, которая там… перестанет быть настоящей.

Куда конкретно зайти погреться, мне без разницы. На вывески не обратил специального внимания, знакомых названий все равно не видно. Внутри разберемся, что к чему.

Вошли в небольшой зал, насквозь пропитанный ароматом какао, корицы и еще чего-то похожего на…

– О, боже! Шоколад! Аааа… он повсюду! – я вместе с официанткой в костюме темно-коричневого цвета, повернулся на восторженный возглас. В таком взбудораженном состоянии видел Дану впервые, – Да это же рай! Артем! Артем, посмотри какие шоколадные сердечки, кошечки, собачки, а там вообще фигурки людей!

Она как ребенок, бегала от одной витрины к другой, не переставая восхищаться и громко ахать при виде все новых и новых изделий кондитеров, заполонивших все пространство. Чего только стоили внушительного размера слитки, нагроможденные друг на друга в виде пирамиды вдоль стеллажей.

Я спокойно отношусь ко всем сладостям, и не придаю значения, в каком они виде, лишь бы содержание было высокого качества. Но здесь, поддавшись эмоциональному всплеску радости сладкоежки, и сам засмотрелся на необычные фигурки. Шоколадный зоопарк вмещал все виды животных. В другом отсеке дамы в шляпах, держат зонтики в руках, причудливые балерины на одной ноге, чуть дальше фигурки охотников с ружьем, футболисты с мячом и певцы, судя по микрофону.

– Принимаем заказы на индивидуальное изготовление по любому желанию клиентов, – принялась рекламировать свое заведение продавец-шоколатье за стойкой.

Пока они изготовят, здесь у одной потерявшейся в шоколадном безумии крошки начнутся припадки. Не стал вдаваться в подробности и, подталкивая застывшую возле пирамиды Дану к столику, занял место.

Вначале она заикнулась о том, что сама заплатит, пришлось пригрозить увести в другое место. Сразу сдалась и выбрала то, что мне и в страшном сне не снилось.

Пока я пил свой кофе с яблочным штруделем все, что меня интересовало, сводилось к закономерному, на мой взгляд, недопонимаю. Как? Ну как можно пить горячий молочный шоколад, уплетать шоколадный торт и заедать одновременно все это конфетами?