– Перенёсся в академию. Сюда ему пока нельзя. Не переживай, ему есть чем заняться. Ты в порядке?

– Да. Всё нормально. – произнесла в ответ. А следующая фраза вырвалась сама собой: – Они уничтожили наше старое поместье, почти сравняли с землёй и сожгли.

– Хочешь, я выкуплю его для тебя и восстановлю? – вдруг спросил демон.

Предложение было крайне неожиданным, и я даже растерялась на мгновение.

– Поместье твоего отца. Я могу его выкупить и заново отстроить.

– Так же не получится, – возразила ему. – Это невозможно. Будет что-то другое.

– Но останется ваше дерево и память.

– Не знаю, не думала об этом, – пробормотала я, внезапно вспомнив про шкатулку.

Я же держала её в руках, когда переносились. А сейчас где она? Неужели потеряла?

– У меня, – произнёс Райе, будто прочитав мои мысли, и достал коробку из кармана. – Хочешь посмотреть, что там?

– Не свет Нияны? – разочарованно протянула в ответ.

– Слишком маленькая. Ну так что?

– Давай смотреть.

Сев на диван, я расправила юбку и застыла в нетерпении, демон опустился рядом.

– Открывай. – произнёс мужчина, вручая мне вещицу. – Это твоё право.

– Спасибо, – сказала я, принимая шкатулку.

Минута ушла на её пристальное изучение.

– Магия крови, – вздохнула я. – Отец запечатал шкатулку своей кровью.

– И открыть её можешь только ты, как его дочь, – ответил Райе.

Кивнув, я огляделась, пытаясь найти что-нибудь острое, чтобы проколоть палец.

– Я помогу, – сказал демон, и ноготь на его пальце чуть удлинился, став острым.

Больно не было, небольшой дискомфорт, и всё.

Дождавшись, когда на пальце выступит большая алая капля, я размазала её по шкатулке. Прошло несколько секунд, прежде чем раздался легкий щелчок и крышка откинулась, открывая бархатистое дно. на котором лежала новая записка от папы.

– Очередная подсказка? – спросил демон – Видимо.

Положив шкатулку на колени, с замершим сердцем я осторожно раскрыла хрупкий листок бумаги и принялась читать.

На этот раз никаких тайных знаков, рисунков или древнего языка. Обычная речь и короткий текст:

«Нирайс РэДиар. Часовня Роз», – прочитала я и взглянула на мужчину. – Это что7 При чём здесь ты? Почему отец написал твоё имя?

Мысли о том, что демон мог быть хоть как-то связан с гибелью родителей, не возникло. Но я всё равно не могла понять, что отец хотел этим сказать.

– Наверное, потому, что знал, что я обеспечу твою защиту и помогу найти свет Нияны. Часовня Роз. Это личная часовня Его Величества.

– Королевский дворец? – ахнула я. – Камни там?

– Или очередная подсказка.

– Но… как папа там мог оказаться?

Райе мягко улыбнулся.

– Ты многого не знаешь, Дэнни. Твой отец был талантливым учёным, настоящим фанатиком своего дела. Его ценили и уважали. Поиски света Нияны были спонсированы лично Его Величеством.

– Да. ты говорил, но всё равно… это так странно.

Представить отца, такого красивого, стройного, смуглого от постоянного пребывания на солнце, с обветренным лицом и мелкими морщинками вокруг глаз, рядом с королевской семьёй, роскошью и дворцами было практически невозможно.

Нет. он не ненавидел представителей знати, ему было всё равно. И это равнодушие всегда цепляло больше откровенных чувств. Муж тётки всегда злился.

Неужели я ничего не знала о папе? И даже не хотела узнать, стремясь вырваться из замкнутого круга и стать кем-то другим.

– Я была такой дурой. – прошептала едва слышно и тяжело вздохнула. – Отказалась от дара, его наследства… от отца. Решила стать стихийницей и забыть о раскопках и кочевой жизни. Он… он, наверное, так мне этого и не простил.

– Простил. Твоей отец любил тебя. – сжимая мою руку, произнёс Райе. – Получается, что мы всё равно с тобой встретились бы. Дэнни. Не сейчас, так потом.

Затаив дыхание, я смотрела, как мужчина подносит руку к своим губам и осторожно касается, согревая кожу дыханием.

Смутившись от его взгляда и собственной реакции, я высвободила ладонь и постаралась перевести разговор на другую тему:

– И что теперь? Как нам попасть в часовню Роз?

– Ты забыла, что нас пригласили на королевский бал, который состоится через два Дня?