— Хочешь сказать, ты ещё и убираться умеешь? — насмешливо-иронично поинтересовался он, заводя двигатель.

— А ты умеешь что-нибудь, кроме как отпускать глупые подколы? — в ответ съязвила Ника, с вызовом вскинув бровь.

Егор пожал плечами, загадочно улыбаясь.

— Как знать, как знать…

Ника закатила глаза и села ровно, глядя в окно. Этот парень неисправим! Только и может, что дразнить, да сводить девчонок с ума своим «томным» взглядом. Стоит ему посмотреть в стиле: «Эй, детка! Ты такая классная, просто чума. Тебе срочно нужен подходящий парень. Как я…», и всё: невинные особы штабелями лежат у его ног и смотрят с придыханием. Позер…

— Съёмки уже на следующей неделе, — донёсся голос Максима с заднего сиденья.

Егор выехал на дорогу и встал на светофоре.

— Предлагаю, после подписания договора, вместе обсудить первый тур, — предложил он, внимательно следя за движением. — Хоть немного подготовимся.

— Извините, я не могу. Дела, — произнёс Максим виновато. — Обсудите без меня, а я почитаю сценарий, как время будет.

— Как знаешь, — ровно отозвался Егор и бросил вопросительный взгляд на Нику.

— Я… — идти что-то обсуждать без Максима не очень хотелось. Ведь смысл был именно в том, чтобы быть с ним рядом. Но с другой стороны, это ведь начало и хочется задержаться на шоу подольше. Тогда лучше подготовиться. — Хорошо, — произнесла как можно непринуждённой и достала телефон, чтобы написать сообщение маме.

— Кому пишешь? — полюбопытствовал Максим, держась рукой за спинку сиденья. — Своему парню?

Ника недоумённо зависла.

— Эм-м… нет. Маме, — отозвалась и продолжила набирать сообщение.

— Так у тебя есть парень? — не унимался Максим, обескураживая.

— Нет, — пряча смущение, произнесла Ника. Отправила сообщение и убрала телефон.

— А вообще был?

— Макс, — строго осадил Егор и покачал головой. — За речью следи.

— А что не так? — непонимающе улыбнулся Максим, глядя на Нику. Ника и сама не могла сказать, что не так, но повышенный интерес парня внезапно смутил и заставил напрячься.

— Всё нормально, — произнесла она и облизала губы. — Я встречалась с парнем в одиннадцатом классе. Потом, на первом курсе, и несколько раз ходила на свидания… — не говорить же, что встречалась она с одним — две недели, а со вторым, и того меньше. А всё потому, что оба парня просто хотели залезть к ней в трусы. Собственно, кроме секса их ничего больше не интересовало.

— А чем занимается твоя мама? — продолжил допрос Максим, непонятно какую выгоду преследует. Может, просто хочет познакомиться поближе, а Ника обычный параноик?

— Она медсестра в хирургическом отделении, — ровно произнесла Ника, не испытывала неловкости. Она уже привыкла к тому, что люди, особенно молодёжь, не очень-то ценят работу медсестры и относятся к ней скептически.

— Медсестра? — заинтересовался Егор. — Наверное, она много трудится и устаёт… — произнёс задумчиво, будто даже не к Нике обращается. — А ваш отец?

Ника натянуто улыбнулась, старательно скрывая горечь и рвущуюся наружу боль, которая за пять лет так и не утихла.

— Он умер. Рак.

В машине воцарилась тишина. Желваки ходили ходуном на лице Егора.

На что он злится?

— Прости, — наконец произнёс он, сосредоточенно глядя на дорогу.

Ника усмехнулась, а напряжение разом рухнуло.

— Не ты же его убил. Всё нормально.

— А на что вы живёте? — неожиданно спросил Максим, заставив удивлённо моргнуть. — Медсестры ведь ничего не зарабатывают…

Ника повернулась к парню и улыбнулась.

— Зарабатывают. Может, не так много, но нам хватает.

Егор мучительно закатил глаза, словно ему ужасно стыдно за друга, и усмехнулся.

— Твоя мама помогает людям. Это здорово.

— Да-а… — рассеянно отозвалась Ника и перевела взгляд в окно.

Егор свернул в заезд к бизнес-центру и припарковал машину. Ника отстегнула ремень.

— Волнуешься? — поинтересовался Максим, выходя из машины. — Точно уверена, что таким хорошим послушным девочкам стоит участвовать в реалити-шоу? — голос сочился иронией.

Ника опешила. Прикрыла дверь и усмехнулась, ощущая, как в груди зарождаются знакомые вибрации недовольства.

— Я же не собираюсь заниматься чем-то пошлым, — произнесла она и закинула на плечо сумку.

— И правильно, — произнёс рядом Егор и ловко снял сумку с плеча обратно. — Сам понесу, — констатировал он и направился ко входу.

— Красуется, — усмехнулся Максим, засовывая руки в карманы низкосидящих джинсов.

Ника подавила вздох и поспешила за Наумовым.

Лифт показался тесным. Здание — неприлично сверкающим. Всюду зеркала, хромированные панели, и даже можно увидеть своё отражение в мраморной плитке.