Самое неприятное было в том, что он никогда ничего не делал сам, лишь тайно руководя действиями окружающих, так что уличить Микрата в прямом оскорблении никак не получалось, а сама Иллит на рожон не лезла, потому что ректор однажды очень доходчиво разъяснил, чем ей грозит оскорбление представителя высшей аристократии. Магическая дуэль, на которой она проиграет. Конечно, может случиться чудо, сработать выброс Бездны, но это – совершенно непредсказуемое явление, надеяться на него было просто глупо, а рассчитывать на победу над тем, кого еще до поступления в Башню обучали частные учителя… Глупо.

В этот раз Микрат указал надзирателю Зала на нарушение правил, спросив, почему тот не предпринимает никаких действий? А потом отозвал надзирателя в сторонку. О чем они там говорили, Рита не выяснила, да и не могла она это сделать, но все было и так понятно. В обычных обстоятельствах, к Иллит прислали бы посыльного, чтобы сообщить о проблеме и попросить зарегистрировать полуорка в Зале. Но надзиратель получил другой приказ. Он был рабом, привилегированным, но все же рабом. Надзиратель мог ослушаться ученика с любым другим статусом, но не носителя кирмового медальона! Его навыки были довольно редки, да и статус среди рабов был довольно высоким, так что, оставаясь рабом Башни, он вполне мог игнорировать капризы обычных студентов. Но темная знать – это совершенно другая история. Они могли бы его даже убить! Конечно, для высшего ученика это стало бы крайне болезненным ударом по кошельку, но тем не менее, их статус позволял откупиться. А если раб посмел оскорбить знатного… Нужно ли говорить, что рабский ошейник у надзирателя был настроен на исполнение их приказов? Надзиратель, зная, что после того, как он выполнит приказ, его, скорее всего, ждет смерть, все равно выпорол полуорка, чем нанес смертельное оскорбление его хозяйке. Ей достаточно было подать запрос в канцелярию – и его жизнь была бы оборвана. Даже интересно стало, чем же его запугал Микрат.

– Прости, Муга. Это все из-за меня… – Иллит откровенно злилась, и больше всего на себя. Могла ведь раньше подумать о том, что полуорку нужно где-то тренироваться? Ведь даже не спросила никого об этом! А сам Муга ничего не мог сказать, ведь в местном мире есть тупой до невозможности обычай отрезать языки телохранителям! Закопалась во всякий бред, типа геральдики и этикета, а самое важное для себя не выяснила!

Муга чуть качнул отрицательно головой. Он ее не винил.

– Отведи меня к надзирателю, – произнесла девушка, размышляя над тем, как бы ей отплатить этому гаденышу и не подставиться самой.

Муга поднялся и пошел к двери, где замер в ожидании. Иллит поспешила за ним, а Рита, тяжело вздохнув, взялась убирать в ванной комнате смешанные с кровью лужи воды.

В Зале Военных Искусств Иллит очень быстро нашла надзирателя и зарегистрировала полуорка на свободное посещение под личную ответственность. Надзиратель оказался пожилым мужчиной с множеством шрамов, видневшихся на всех обнаженных участках кожи, в том числе на лице. Все время их разговора несчастный раб смотрел себе под ноги и не решался поднять взгляд. Пришлось успокоить его, назначив столько же плетей, сколько получил полуорк. Раб не отвечает за свои поступки. Нет смысла ему мстить. Но оставить оскорбление без ответа было нельзя, поскольку Микрата он выдавать отказался. Таковы были законы этого мира. Муга, прекрасно понимавший, что его хозяйка практически помиловала надзирателя, бил точно и аккуратно, чтобы не вызвать сложных в лечении ран.

Жаль, надзиратель не посмел сказать, кто именно приказал ему выпороть Мугу. Микрат вновь все сделал чужими руками и его причастность просто невозможно доказать. Мало ли о чем он говорил с надзирателем? Может, хотел обсудить тренировки одного из рабов?

Кстати, сам виновник произошедшего находился неподалеку, с любопытством наблюдая за развернувшимся спектаклем. Ничего. Рано или поздно он за это заплатит. За все заплатит! Иллит скрипнула зубами, пытаясь себя успокоить. Месть подают холодной. Она здесь еще новичок, даже не начала изучать магию. И когда начнет… Девушка не сомневалась в том, что скорость обучения у нее будет значительно выше этого демонического квартерона. Да и учиться им вместе еще не один год. Возможность отплатить представится. Но не сейчас.

Сложно убедить себя в том, что стоит отложить разборки до подходящего момента, когда под маской холодного безразличия, которую она нацепила на свое лицо, пылает вулкан ярости и гнева, которому просто не было выхода!

Надзиратель натянул грубую мешковатую рубаху прямо поверх ран, которые мгновенно окрасили светлую ткань в красный цвет. Муга, свернув плеть в кольца, прицепил ее к поясу. Плеть принадлежала Залу, но надзиратель только молча принял жест полуорка. В конце концов, он и так легко отделался, да и полуорк был в своем праве. Этой плетью его отхлестали без вины, этой плетью он вернул полученные удары. Эта плеть теперь принадлежала ему.

Получив разрешающий кивок, полуорк подхватил свою глефу и направился к ближайшей кукле-тренажёру. Иллит проводила взглядом раба и застыла, плененная красотой первого же его движения. Наблюдая, как Муга отрабатывает на манекене упражнения, девушка задумалась. Маги во всем полагаются на магию. По крайней мере, в Темной Империи. Никто из них не хочет проливать пот на тренировочных полигонах. Зачем? Ведь одно-единственное заклинание способно достичь куда как более впечатляющих результатов.

Муга был похож на бога войны. Его мощные бицепсы перекатывались под кожей при каждом движении. Его глефа вонзалась в цель с такой скоростью и точностью, что Иллит… Иллит начала завидовать! Почему она должна все свое время посвящать магии и всяким глупостям, вроде каллиграфии? Ведь у нее такие замечательные физические данные! А ее реакция? Не зря же пол мира завидовало ее реакции, когда она каталась на байках!

– Муга…

Полуорк отвлекся от избивания деревянной куклы и обернулся.

– Муга, ты можешь научить меня бою? С таким же оружием, как у тебя.

Полуорк, совершенно не ожидал подобного вопроса. Его искусство боя передавалось в роду из поколения в поколение. И пусть он раб, но учить этому человека…

Внезапно он тряхнул лысой головой. Она – не человек. Он собственными глазами видел, на что способна его хозяйка. Она – полубог! Служить ей – честь! Обучать ее сражаться с глефой? Да, это мощное и тяжелое оружие. Для использования глефы нужны немалые силы. Представить себе такое оружие в руках маленькой девочки было почти невозможно! Вот только Муга хорошо помнил, как в борделе пытался ее удержать. Он едва с ней справился! Через несколько мгновений раздумий он кивнул.