И вот по этим тропам, часто размеченным, мы упрямо и идем к своей цели. Дошли, постояли, посмотрели, денек или несколько пожили – и обратно. Часто просто не хватает времени по окрестностям подольше побродить.

Соответственно, мы не забираемся так далеко в тайгу, в горы, как это делают профессиональные исследователи, геологи, охотники, которые могут забраться в такую глушь, по сравнению с которой даже Дальний Космос покажется ближним.

Именно потому и представляют для меня интерес эти истории. И меня берет досада и легкая зависть, что сам я не встречался (почти) на этих тропах ни с чем Неведомым. Вдвойне досадней, что некоторые события происходили в тех местах, где я бывал! И ни разу (почти) я ничего «такого» там не встречал – «обидно, понимаешь…».

При работе над сборником я, естественно, перерабатывал стили рассказчиков. Не всегда оригинальный авторский текст был литературным; часто с различными терминами, диалектами, и …, ну, думаю, понятно, чем сопровождались многие фразы. К тому же, в силу того, что многие рассказы было услышаны мной давно, я и не смог бы воспроизвести их в авторском варианте, хотя иногда в тексте я и употребляю характерные слова или стиль рассказчика. Рассказы в большинстве случаев я веду от первого лица. Мои собственные авторские комментарии к некоторым рассказам даны курсивом.

Географические места, где происходили описываемые события, даны только ориентировочно, без четких конкретных указаний. Так, это просто или Средний Урал, или горная речка Урала, или Западня Сибирь и т.п. Хотя я подозреваю, что туристы, хорошо знающие маршруты, могут и опознать по некоторым описаниям конкретные места.

Имена людей не изменены, фамилии не даны.

Сборник разделен на две части. В первую часть вошли рассказы туристов и геологов о тех странных и необычайных явлениях, с которыми они встречались во время своих походов. Во второй части – рассказы о необычных явлениях, которые происходили, так сказать, в быту.

С уважением, автор.

Рассказ начну с предыстории. Именно события тех лет, как мне сейчас кажется, имели какую-то странную, непонятную, но, тем не менее, реальную связь или причину.

Когда-то, еще подростком, я прочитал рассказ – то ли Уэллса, то ли Стивенсона – о Лунном человеке. Он произвел на меня почему-то жуткое и какое-то загадочное впечатление. Чем-то зацепил. Может быть, тем, что полнолуние нагнетает на меня очень тяжелое уныние. На душе становиться неприятно, тоскливо, мрачно. И после прочтения этого рассказа, я каждое полнолуние вспоминал этого Лунного человека. И до сих пор он преследует меня.

…Шел 1995-й год. Я тогда первый раз поехал в горы. Приехали мы в одно из красивейших мест Южного Урала.

Нам – новичкам – все было интересно. С жадным интересом слушали мы рассказы опытных спортсменов-скалолазов из их спортивной жизни; анекдоты, байки и легенды об альпинизме и альпинистах, которые рассказывал у костра за чашкой чая руководитель группы, – опытный альпинист и скалолаз. И вот однажды вечером, когда уже стемнело, но еще можно было разглядеть горные хребты, руководитель группы начал рассказывать легенду о Черном альпинисте. Суть ее в том, что было два друга-альпиниста, и один из них погиб в горах. С тех пор его дух бродит по всем горам, приходит в лагеря к альпинистам, надеясь встретить среди них своего друга.

И вот, когда рассказчик сказал, что, согласно легенде, Черный альпинист выглядит, как черная тень, бродящая по скалам, по отдаленному гребню скал пробежала черная тень.

Конечно, это был кто-то из скалолазов, который по какой-то причине оказался там. Может быть, пошел к другой группе, может, просто захотел побродить в темноте по скалам. «Вот! – сказали мы. – Черный альпинист». Дружно посмеялись, так как шутка была удачной, – как раз в тему. Посмеялись и забыли.

Наступил 2003 год. Я уже сам стал достаточно опытным туристом, не раз ездил на скалы, и обзавелся рассказами и байками из собственного туристского опыта.

Летом решил снова съездить в то место, с которого начались мои походы. Со мной пошла только одна знакомая девушка, которая мечтала побывать на скалах.

И вот мы снова в этих горах. Я вожу ее по скалам; на озеро, которое находиться километрах в двух от скального массива; рассказываю, естественно, разные истории.

А на скалах в то время тренировалась только одна группа скалолазов, которые уехали через два дня после нашего прибытия. Они уехали, и мы остались с ней вдвоем на весь скальный массив. Только по берегам озера, да и то по большей части на противоположном берегу, стояли лагеря местных туристов-однодневок, которые приезжают на выходные отдохнуть и искупаться в озере.

Шла вторая ночь нашего одиночного пребывания на скалах. Никого. Благодать. Впечатление, что все скалы принадлежат тебе. Этой ночью мы долго не спали, сидели около костра, пили чай и разговаривали.

Стояла полная Луна. Я поделился с компаньонкой, что всегда чувствую себя мрачно при полнолунии. Оказалось, что и она себя в полнолуние чувствует не лучшим образом.

Но на скалах в полнолуние очень красиво. Мягкий лунный свет серебром заливает все скалы, создает нечеткие очертания, стирает грани. Полная Луна отражается в озере. В водяной ряби переливается лунная дорожка, в которую хочется не то нырнуть, не то побежать по ней. Здесь мы впервые увидели лунную радугу, и даже не одну, а две. Это великолепное зрелище, которое гораздо красивее, чем радуга солнечная.