– НАПАДЕНИЕ, КВАДРАТ С3! – Только зверочеловек выпустил третью стрелу, как слева от него послышался голос эльфийки, которая также была на ночном дежурстве.

– ВРАГ АТАКУЕТ, КВАДРАТ С5! – Вслед за эльфийкой, словно по закону домино, со всех сторон послышались предупреждения о нападение и теперь, когда столько представителей гуманоидных рас, взревели об этом, весь рыцарский лагерь, словно на дрожащих, стал расти.

– АТАКА ВРАГА, КВАДРАТ С…

– ЗОМБИ НАПАДАЮТ, КВ….

Сначала вышло десять офицеров, которые, поднявшись после первого выкрика зверочеловека, посмотрели на стену и увидев то, как представитель тигриного клана без устали стреляет за стену, напряглись. Однако, вскоре напряжение сменил страх и отчаяние, ведь в тот самый день, когда армии пяти рас привозили новичков и забирали старцев, решили напасть зомби. Те десять офицеров, которые являются командирами десять отрядом, за каждым из которых были закреплены свои сектора от С1 до С10, немедленно стали будить своих рыцарей и те, подорвавшись со своих постелей и быстро одевшись, уже через десять минут выстроились по приказу своего командира на плацу.

– …Вперёд, на стену! – После небольшой речи, которая подняла рыцарям мораль, они быстро побежали к стене и взойдя на её вершину, стали по полной использовать свои луки и стрелы, которые никогда не уходили в молоко.

В то время, как сотня профессионалов была занята отстрелом зомби, столько же новичков, подавали им стрелы со складов и таким образом, они смогли хоть чуть-чуть, но стабилизировать фронт, который растянулся вдоль всей стены. Тысячи стрел, кинжалов, копий с орихалковым наконечником, всегда находили свои цели, конечно, иногда кто-то мог промазать и попасть не в голову, а в тело, но это не играла особой роли, ведь магические этого метала в любом случае обрывали связь меж телом бывшего человека, зверя или монстра, с его командиром, коим выступал Высший Лич.

– Немедленно отправляйся в столицу и доложи о том, что зомби атаковали стену! – Пока альянс пяти рас был занят защитой стены, а именно отстрелом зомби, командующий рыцарями этого региона, отдавал приказ одному из своих верных и самых быстрых гонцов, который, уже в следующую минуту оседлал свою лошадь и поскакал прямиком в имперскую столицу.

***

Путь до столицы у гонца занял два дня и две ночи, за это время он пять раз меня лошадей и только единожды позволил себе двухчасовой отдых. Всё это время он скакал по дороге, гонец ел, пил и справлял нужду в дороге, не позволяя себе даже думать о том, чтобы остановиться в какой-то гостинице и потратить драгоценное время на еду, ведь в таком случае он может не успеть прибыть вовремя и в тот момент, когда он доставит донесения императору и его командирам, стена уже может пасть. Поэтому, за эти два дня, она и бежал почти без остановок в столицу и только по прибытию в неё, он позволил себе немного расслабиться.

В столице он, не обращая внимания на то, что было еще рано и район аристократов еще закрыт, побежал прямиком к воротам и передав тамошним стражникам печать императора, галопом поскакал в сторону императорского дворца. Прибыв к нему, он, чуть ли, не повалившись от усталости и нехватки сна наземь, передал донесения одному из императорских стражей, который, получив его, немедленно направился в покои Эгерта Крауса, однако там он его не нашёл. Потратив драгоценные десять минут на то, чтобы добраться до покоев Алисы Краус, которой уже в течении одного года нет в столице, стражник всё-таки нашел императора и разбудив его, вручил письмо.

***

– Армия нежить, как и Высшие Личи, начали свою атаку на позиции людей. – С сонными глазами и уставшим голосом, произнёс Эгерт Краус, когда в зале заседаний собрались все его министры и военные советники с командирами двух из трёх рыцарских армий. – Они напали два дня назад, а если быть точнее, то ночью первого сентября, когда в лагерь рыцарей у оплота человечества прибыли повозки с новобранцами. – Протирая свои глаза и делая перерыв на глоток крепкого чая, в надежде что это ему поможет, Эгерт Краус выкинул пергамент с донесением, которое ему привезли сегодня ночью. – Эдгар Краус, Клаус Ротовский и Томас Уолтон - немедленно мобилизовать свою армию и доставить её в столицу, через неделю мы направимся к оплоту человечества. – Отдав приказ, двое герцогов, а именно Эдгар Краус и Клаус Ротовский отправили своих подчинённых мобилизовать армии, а заместитель Томаса Уолтона, который также присутствовал на собрании, отослал офицера, который направился прямиком к землям герцога с печатью и посланием императора.

– Эгерт, ты думаешь наша армии сможет продержаться в течении недели? – Отдав приказ заместителю и дождавшись того, как двое его товарищей сделают тоже самое, Эдгар спросил у своего давнего друга об его мнении.

– Нет, не сможет, поэтому я отправил тысячу рыцарей из столицы и еще три тысячи из гарнизонов самых больших городов в Мертвых Землях. – Ответив на заданный вопрос, Эгерт беглым взглядом окинул всех присутствующих и отдал следующий приказ. – Я приказываю всем лордам, за которыми числятся земли с населением больше тысячи человек, набрать юношей и направить их в столицу для проведения обучения и последующего отправления на фронт. – После этого, он перевёл свой взгляд на представителей семи гильдий, которые также присутствовали на собрании. – Всем гильдиям, за исключением гильдии “Вестники Перемен” и “Гильдии Торговцев”, по максимуму мобилизовать своих войск и привести их в столицу, через две недели они будут направлены на фронт. – Закончив с приказами об мобилизации войск, император посмотрел на своих министров. – Поднять налоги с 20% до 35%, заказать у кузнецов десять тысяч комплектов железной брони, у кожевников десять тысяч комплектов тёплой кожаной одежды, увеличить количество производства метательного оружия и стрел с орихалковым наконечником, отправить гонца в нацию демонов и запросить немедленное повышения доставок орихалка для кузниц… - Только через пять минут, после того, как его рот открылся, Эгерт перестал озвучить свои приказы, некоторые из которых даже на них и не походили.

После того, как Эгерт закончил раздавать приказы, советники, министры, командиры войск и остальные, еще три часа были заняты решением проблем империи и, как только последний человек получил ответ на свой вопрос, все люди разошлись исполнять приказ императора, а он сам, так и остался сидеть в своем кресле. Сидя в нём и думая о своих личных проблемах, Эгерт поднял свой взгляд на потолок и, засмотревшись на любимые узоры его первой дочери, заплакал. Прикрыв свои глаза и вспоминая об Алисе Краус, первой принцессе и наследнице трона, Эгерт не мог не заплакать, ведь с того момента, как она вместе со своим мужем, Эшем Райзом, отправилась покорять Врата Ада, от неё не было даже мелкой весточки, поэтому весь люд, ровно, как и Эдгар Райз с его семьей, окрестили эту пару погибшими в подземелье.

«Прости дочка, я должен был тебя остановить…» - Вспоминая о своей дочери, Эгерт в очередной раз думал об этом, ведь он знал, что Эш был очень и очень силен, так что за себя он точно мог постоять и единственное, что могло угрожать его жизни - это его дочь, которая была в десяток раз слабее его.
– «Если бы я тебя остановил, то ты и Эш, вероятнее всего, были бы живы.» - Мысли, которая заставляют его постоянно посещать и спать в покоях его первой дочери, ведь только там он может вспомнить её лицо и прекрасную, невинную детскую улыбку, которой она одаряло его каждое утро, когда ей было три или четыре годика.