Бригад-генерал внимательно выслушал все это, затем спросил:- И в чем же проблема?- К сожалению, Бертран и Лафит нашли доверительный контакт. Оперативный план не предполагал, что они могут сообщить друг другу о своей мотивации. - Так, мистер Алдринген, допустим, они сообщили друг другу. Что это меняет?- Видите ли, мистер Штеллен, поскольку обоих фигурантов мотивировал я, это может демотивировать их. Знание того, что с ними разговаривал один и тот же офицер… Вы понимаете, насколько это изменит их представление о ситуации? Они могут перейти к игнорированию поставленной задачи.- Не понимаю. Журналиста вы держите на крючке. А рэпер, объявивший хайп и баттл, просто не может дать задний ход. Это потеря лица в их среде. Чего вы опасаетесь?- Я опасаюсь, что они выдумают какую-нибудь теорию заговора.- Какую, например? – невозмутимо спросил бригад-генерал контрразведки. Вице-директор CESEM постарался как можно выразительнее пожать плечами.- Понятия не имею. Этой молодежи что угодно может прийти в голову - Может, - согласился Штеллен, - но какого рода теории заговора вы опасаетесь?- Э-э… Например, какой-то теории в жанре хоррор. Что батисфера в желобе Хелленик станет приманкой для какого-нибудь глубоководного монстра, неизвестного науке.- Глубоководного монстра, это в смысле какого-то представителя фауны, или в смысле какого-то техногенного объекта?- А-а… Почему вы подумали о техногенном объекте? - Просто, мистер Алдринген, я рассматриваю все типовые варианты. К типовым в этом классе теорий относятся из фауны - киты вроде Моби Дика, акулы вроде мегалодона, и спруты вроде кракена. Из техногенных объектов – субмарины вроде Наутилуса…- При чем тут субмарины?! – нервно перебил вице-директора CESEM.

Вальтер Штеллен сделал короткую, четко опознаваемую паузу (намек, что собеседник реагирует нервно, а значит - непрофессионально), после чего напомнил:- По классической схеме оперативного анализа, рассматриваются все типовые объекты рассматриваемого класса. Субмарина это типовой объект класса подводных монстров. Первый опубликованный пример: «Наутилус» капитана Немо, 1870 год. Более поздние примеры касаются нео-фольклора о технологиях древней подводной расы. Если мистер Бертран может под влиянием такой фобии отменить свое погружение в батисфере, то с вашей стороны целесообразно профилактическое информирование. Например: можно оперативно организовать экспедицию исследовательского корабля с инновационными гидролокаторами. В Средиземном море часто проводятся подобные тесты, а значит не произойдет эффект подозрительного рояля в кустах. Вот мой совет по вашей теме.- Но, мистер Штеллен, почему вы акцентируете внимание на монстре-субмарине?- Я вовсе не акцентирую, - возразил бригад-генерал, - использование инновационного гидролокатора позволит устранить фобию мистера Бертрана в любой из двух версий: и монстр-субмарина, и монстр-фауна. В обеих версиях речь идет о крупном динамичном объекте в абиссальном эшелоне моря.- В чем – в чем? – переспросил вице-директор CESEM.

Бригад-генерал снова сделал короткую паузу, и пояснил:- Абиссальным эшелоном называют полосу глубин от 10.000 футов или 3000 метров до морского дна. Разумеется, там, где дно лежит значительно ниже названной отметки. В данном случае, более 5000 метров.- Но, мистер Штеллен, что если фобия связана не с монстрами?- Так, мистер Алдринген, если вводная о монстрах отменяется, то я дам другой совет.- Какой?- Это зависит от вашей вводной о причинах фобии.- Я не психолог, - строго сказал Гернст Алдринген, - лишь интуиция подсказывает мне: задание подвергается риску.- Которое из двух заданий? – спросил Штеллен, - То, которое с PR-материалом? Или то, которое с батисферой? Или обстоятельства, которые пока не упоминались?

Вице-директор CESEM насторожился.- Это что, мистер Штеллен, какой-то намек?- Нет, это констатация общего принципа, что рассказывается не все. Какие-то детали в фактографии всегда оказываются пропущенными, а они могут иметь значение.- Конечно, в любом рассказе есть пропуски… - произнес Алдринген, стараясь казаться невозмутимым, тогда как его сознание прокручивало варианты продолжения ответа. В сложившейся ситуации ясно, что придется рассказать больше про корейскую идолицу. Штеллен все равно уже догадался о чем-то - с чего бы иначе он так многозначительно говорил о субмарине? Субмарина мисс Чоэ Трэй достаточно широко известна по СМИ, значит, догадка закономерна. Лучше сказать ему что-то, чтобы он не рыл глубже.

Придя к такому выводу, Алдринген продолжил фразу:… - В этом случае пропуск касается деталей, но может иметь значение. Я мотивировал Бертрана и Лафита на первичную вербовку Чоэ Трэй. Это не выходит далеко за рамки типичного рэп-баттла. Если в этом свинстве вообще есть рамки. Вы понимаете?- Да, разумеется, - бригад-генерал кивнул.- …Впрочем, - продолжил вице-директор CESEM, - сейчас я думаю: эти двое могли от избыточной подозрительности опасаться, что их подставят в эпизоде с вербовкой.- Да, разумеется, - повторил Штеллен, - но тогда ясно, как решить проблему и развеять опасения. Иное дело, если бы их задача сводилась не к вербовке, а к целеуказанию. - Что-что??? – переспросил Алдринген, спонтанно перейдя на хрипловатый шепот.- Теоретически такое бывает… - Штеллен сделал паузу и посмотрел на небо, - …Порой сторонних фигурантов используют втемную, чтобы они служили указателем цели для киллера, выводя индивида-мишень под выстрел.- Что вы такое говорите???
– произнося это с показным возмущением, Алдринген так и продолжал оставаться в тоне хрипловатого шепота. Проще говоря: голос спалил его.

Бригад-генерал, однако, не подал вида, что догадался обо всем, и спокойно пояснил:- Существует такая практика в мексиканских криминальных синдикатах. Возможно, у Лафита, работавшего журналистом по теме городских легенд, возникло опасение, что европейские спецслужбы заимствовали этот метод.- Немыслимо! – воскликнул Алдринген, наконец, справившись с голосом.- Но, поскольку это не так… Это ведь не так?
– тут Вальтер Штеллен вдруг прицелился в собеседника взглядом (повторим) холодным, как небо над Бискаем в сезон дождей.

Вице-директор CESEM съежился, стал нервно дергать головой, а его пальцы дрожали.- Конечно, это не так. Такое даже невозможно вообразить в правовом поле Европы. Вы, конечно, понимаете, что такие подозрения не могут иметь под собой никакой почвы.- Конечно, я понимаю. Это был риторический вопрос. Если подвести итог, то обычный комплекс мероприятий для снятия тревожности у нештатных вербовщиков агентуры, в подобных случаях должен носить комплексный характер. Мы сейчас рассмотрели два потенциальных источника тревожности: подводные монстры и мафиозные методы. Не составит технической проблемы организовать негласное, но однозначно обозначенное оперативное вооруженное прикрытие под видом цивильной научной экспедиции.- А-а… Мистер Штеллен, что значит: «негласное, но однозначно обозначенное»?- Это термин из нового официального тезауруса ООН по гибридным войнам.- Из официального?
– переспросил Алдринген, мигом ощутив тот прилив уверенности, который бывает у бюрократов, когда они узнают, что по беспокоящей их теме имеется официальное разъяснение на вышестоящем уровне.- Да, сэр, - лаконично по-армейски ответил бригад-генерал (будто обращался в рамках службы к вышестоящему офицеру), чем согрел мелкую душонку Гернста Алдрингена.

Наблюдатель-психоаналитик (будь он рядом) сразу объяснил бы, что Штеллен грубо и цинично манипулирует собеседником. Сначала - серийный волевой прессинг. Будто на боксерском ринге - когда более устойчивый спортсмен навязывает менее устойчивому противнику обмен ударами, пока тот не теряет ориентацию. Тут не боксерский ринг, и потому в финале роль нокаутирующего удара по открывшемуся дезориентированному противнику, выполняет внезапная бомбардировка почтением. В теории сект и культов аналогичная тактика известна, как «бомбардировка любовью». Противник «поплыл» и рухнул в сумрачное состояние психики с потерей критичности мышления.