К тому же эта новость и так витала в воздухе, поэтому гостей в столицу стремилось огромное множество. Экипажи, повозки и пешие люди — все они стремились, как можно скорее занять лучшие места.

Цены на недвижимость и комнат на постой взлетели к небесам. Желающих много, а места все же ограничены. Малоимущим вообще приходилось искать ночлег в пригороде, даже медный круг для гостей становился неподъемным.

Не минуло шторма и появление предприимчивых дельцов. Лотки с едой и всякой всячиной заполонили оживленные улицы. Смекалистые бизнесмены рубили свои кругляши только так.

Примерно в то же время один маленький принц терпел издевательство слуг. Икари никогда бы не подумал, что наряды могут отнимать настолько много сил! В его голове даже мелькнула безумная мысль, что боль от крыс не такая уж нетерпимая, как эта тоскливая пытка.

Отказаться от этого мучения было невозможно, поэтому стиснув зубы он терпел.

На каком-то очередном наряде в помещение появилось новое действующее лицо. Как только принц увидел гостью, то его тело рефлекторно вздрогнуло, но к удивлению, сразу же успокоилось.

— Мой любимый братец. — ласковые и заботливые нотки принцессы заставили поёжиться всех присутствующих. — Как твои дела? Ты счастлив предстоящей свадьбы?

Икари хотел ответить в выдрессированной манере, но вспомнив наставления Хэймона среагировал как нужно, его он боялся куда больше, чем принцессу:

— Всё хорошо сестрица. Меня всё устраивает. — непривычный холод в голосе принца удивил всех, кроме двух верных сучек.

Принцесса же вообще словила ступор. Ей потребовалось несколько десятков секунд, чтобы осознать сказанное Икари. Послушная игрушка резко перестала быть таковой?

Злобные и в тоже время прекрасные глазки скользнули на замерших телохранительниц. Они знали этот взгляд принцессы, поэтому смиренно склонили головы, не смея поднять взора на начальство.

— Любимый братец. — все внимание с чересчур приторно-ласковым голосом вернулось к Икари. — Ты перестал любить свою старшую сестричку?

Небольшая фраза, а сколько-то эффекта! Все слуги замерли как травоядные перед хищником. Даже Икари за последнее время набравшийся смелости немного дёрнулся.

— Я… — собирался уже ответить принц, но речь прервала вновь открывшаяся дверь.

На пороге возникли король и королева. Внимательный и цепкий взор властителя этого королевства, моментально раскусил соль происходящего.

— Криста? — многозначительно приподнял бровь Малинус Конкьюер.

— Отец. — холодно кивнула она ему.

— Я надеюсь, ты ничего не хотела сделать со своим братом перед столь значимой свадьбой? — улыбнулся мужчина, но в его глазах стоял холод, кому как не ему знать, что из себя представляет его дочь.

— Как я могла так поступить? — притворно воскликнула Криста, внутри же клокотало бешенство и ярость.

Как посмел этот старый хрыч помешать её отношениям с братом! А ведь это он стал инициатором этой свадьбы! Значило ли это, что он отказался от своей дочери?! Ей всё было не важно, кроме Икари, но он…

— Раз так, то хорошо. — в той же манере ответил Малинус.

— Криста, дорогая, почему ты меня игнорируешь? — обиженно надулась королева, чем сильно контрастировала на фоне своего мужа.

Не только поведением, но и внешностью отличалась королева Глория. В ней можно было разглядеть две характерных особенности: опытная магиня и мягкая женщина.

— Матушка. — исключительно официально ответила Криста, со стороны она очень напоминала бунтующего подростка. — У меня ещё есть дела, я пожалуй пойду.

Кинув взгляд на двух притихших телохранительниц, она пошла к выходу, те поклонившись властителям, последовали за своей начальницей, другого выхода им не оставляли.

Королева грустно вздохнула и покачала головой. Как её не могла расстраивать такое холодное отношение любимой дочери? Когда-то они хорошо ладили, но в один момент всё изменилось…

Впрочем печаль Глории растворилась быстро, потому что заметила радостный глаза сына. Он больше всех приносил матери счастья своим вниманием. Только внутренний стыд женщины омрачал картину, как ей было не знать, что происходит во дворце?

То что она проводила большую часть времени в своих лабораториях и как бы игнорировало происходящее, не давало ей никаких поблажек, особенно внутри своего сердца.

Пока родители говорили со своим чадом, у которого сегодня будет знаменательный день, за дверью принцесса коршуном смотрела на двух замерших девушек.