— Кстати, я тоже скоро отчалю, — продолжала подруга. — В Мюнхен.

— Опять? — несколько удивилась я.

— Да... У нас же там представительство открылось, нужно кое-что уладить. Вернусь, наверное, тоже в пятницу, а может и в четверг. Как справлюсь. А в субботу уже встретимся у вас на даче. Так что ты Наташку без меня встречай...

— Жаль, конечно, но что ж поделать, — вздохнула я. — Подождем тебя...

— Да, забыла! Я ж себе уже свадебный салон подыскала, — похвасталась Карина. — Как вернусь, пойду на примерку. Вы с Наташкой тоже пойдете со мной, иначе я без вас не выберу...

— Конечно, — пообещала я, стараясь не обращать внимания на очередную подкатывающую волну ревности. — Сходим... Я, пока тебя не будет, займусь приглашениями. Тогда в начале августа сможешь уже рассылать.

— Спасибо! Ты настоящий друг, — Карин подняла большой палец. — Что бы я без тебя делала?

С отъездом подруги и своего главного раздражителя я так надеялась на спокойные деньки, но не тут-то было: меня наконец догнал токсикоз, классический такой, как его любят описывать в книгах и фильмах, с утренними объятиями унитаза и острой, непредсказуемой реакцией на запахи. Например, духи Майи Семеновны, которые раньше воспринимались мною спокойной, стали вызывать все ту же тошноту и необходимость время от времени бегать все в те же объятия фаянсового друга. А вот когда Полина украдкой от всех красила ногти под столом, я наоборот неожиданно кайфовала от запаха лака. Но чаще все же мой организм протестовал против всяких пахучих веществ, заставляя раз за разом оказываться в туалете. К сожалению, это не осталось не замеченным в моем маленьком дружном коллективе. И в один из таких побегов от жестокой дурно пахнущей (для моего организма) реальности, на выходе из туалета меня поджидал Макс.

— Кого назначишь своим и. о. на время декретного? — спросил он прямо и, естественно, со своей фирменной ухмылочкой. На мой же нарочито изумленный взгляд, ответил: — Думаешь, все слепые? Семеновна с Полей уже давно шушукаются, пытаясь угадать, кто отец и будет ли свадьба. Одному Пашке по фиг.

— А ты к чьей группировке примкнул? Женской или мужской? — и вроде бы я понимала, что подобные разговоры за спиной неизбежны, но все равно стало обидно.

— Я твой друг, поэтому ни к кому не примыкал, — получила неожиданный ответ.

— И с каких пор мы такие друзья? — уточнила я с легким сарказмом.

— А как же «Секс в большом городе»? — хмыкнул Мирский. — Секс, вообще, объединяет и сплачивает людей, особенно противоположного пола. А еще у нас общие клиенты — твои друзья. И да, кстати, я тоже приглашен на шашлыки в эту субботу.

— Кто тебя пригласил? Карина? — на этот раз мое удивление было более чем искренним. Что-то не помню, чтобы мы обсуждали присутствие на этом мероприятии Мирского.

— Да, — подтвердил Макс.

— Слушай, Мирский, — я посмотрела на него внимательно, — Ты, случаем, не подкатываешь к Карине? Не слишком ли это? Она ведь без пяти минут замужем.

— Успокойся, начальник, — Макс улыбнулся, но его взгляд стал напряженным. — Берега никто не путает. Я все понимаю. Мы с Кариной просто общаемся, и она классная, да. Но неужели ты считаешь, что у меня вообще принципов нет?

— Да кто тебя знает, — я направилась было в офис, но Макс быстро нагнал меня.

— Ты слишком плохого обо мне мнения, — сказал он. — А если начистоту... Вот скажи, ты уверена, что Карина любит своего жениха? А он ее?

И я растерялась от такого вопроса. Допускать подобную мысль было неловко, даже стыдно, сродни предательству. Впрочем, один грех за спиной подруги я уже совершила, пусть и не нарочно...

— С чего ты взял, что это не так? — отозвалась я с прохладцей в голосе. — Если люди решились на такой серьезный шаг как женитьба, значит, готовы к ответственности... И это не баловство, они же не подростки. Да и, если помнишь, Карина ждет ребенка... — сама не знаю, зачем упомянула ложь подруги, за которую ее же упрекала, но это вышло как-то само собой.

Зато Макс на это уже не нашел аргументов, вместо этого снова перевел стрелки на меня:

— А что с твоим ребенком? Свадьба будет? Или его отец затерялся все там же, в большом городе?

— Пошел к черту! – на глаза вдруг сами собой набежали слезы. И их причина были намного глубже, чем неудачная шутка Макса.

А он сразу изменился в лице и почти насильно прижал меня к себе, пробормотав мне куда-то в макушку:

— Ну прости меня, я идиот. Больше так не буду. И никому не расскажу, слышишь? Могу даже убедить всех в офисе, что ты никакая не беременная. А так... Может, отравление сильное?

— Отравление, от которого растет живот и которое проходит через девять месяцев? — невесело усмехнулась я, отстраняясь от его плеча, на котором чуть не всплакнула.

— Ну, мало ли... — Макс тоже усмехнулся.

— Да бог с ними, пусть обсуждают, — вздохнула я. — Потом что-нибудь придумаю для всех... Только ты пока держи язык за зубами, ясно? Иначе уволю.

— А это уже серьезная угроза, — хмыкнул он. И вернулся к тому, с чего начали: — Так что? Ты не против, если я тоже появлюсь на вашем семейно-дружеском мероприятии?