– Эй, ты чего тут мнешься на входе? – спросил его молодой человек.

– Ищу знакомых, – вежливо ответил Илья.

– А-а-а. А чего выглядишь так? Не местный, что ли? Я тебя тут что-то раньше не видел. Ты откуда явился, черт?

– Приехал к родителям.

– Я понял. А чего так странно одет? Ты не голубой случайно?

– Нет.

– Точно?

– Абсолютно.

– Ну ладно. Ты пойми, я просто живу по понятиям.

– Понимаю, конечно.

– Ну ладно, давай, братуха, – произнес молодой человек и неровной походкой вернулся к своему столу.

Собеседником в этом коротком диалоге выступил местный житель Колька. Он около года назад пришел из армии, с тех пор нигде не работает и крепко сидит на шее у матери. Несмотря на его склонность к жизни по понятиям, в заключении ни разу не был, но воровская романтика насквозь пропитала все его существование. Впрочем, будучи однажды побитым возле этого самого «Палермо», Колька не постеснялся и написал заявление на своих обидчиков, что никак не рознилось с его убеждениями. Многие местные его за это не любили, не оценив выходку с заявлением, но больше не били.

Илья быстро сообразил, если сам не хочет стать жертвой случайного избиения или чего-то подобного, ему лучше уйти. В самом деле, для конкретно этого публичного заведения он выглядел немного вызывающе в своей пестрой рубашке от Desigual, которую не могла полностью сокрыть черная кожаная куртка с металлическим вставками. Верх отлично сочетался с черными драными джинсами и белыми кедами. Набор одежды так и просил, чтобы на него обратили внимание, но только не для визуальной оценки, а как повод подойти, пообщаться с нежданным гостем.

Он сел обратно в машину, заблокировав двери изнутри, и опять же ждал хоть какого-то внимания, но и тут случилось разочарование, никто его не узнавал и не подходил, чтобы познакомиться со «звездой». Тем не менее, апатичность, временами свойственная характеру Ильи, сменилась чувством азарта, что время от времени приводило не к самым лучшим последствиям, но и теперь он решил, что не поедет домой, пока чего-нибудь развлекательного сегодня не найдет.

Илья заехал в еще пару местных кафе, оба раза не встретив ни знакомых, ни положительно заинтересованных в нем людей, пока удача, наконец, не нашла его. Он случайно заметил симпатичное по оформлению место, открытое в городе около полугода назад, это место отличала репутация сравнительно приличного заведения, так как ценник здесь чуть выше, чем везде, а потому и публика, по местным меркам, собиралась богемная. Едва он поставил машину и вышел на улицу, как сразу же заметил одноклассника Артема, курившего в компании с двумя людьми, один сильно старше Артема, второй примерно ровесник. Илья обрадовался, не дожидаясь внимания к себе, сам пошел здороваться. Артем без проблем узнал одноклассника и заодно познакомил с соседом Васей, тот, что ровесник, и с дядей Юрой, прибывшим в гости из Тамбовской области. Вместе с компанией знакомых Илья вошел в новое для себя заведение, любезно попросил свободный стул у соседнего столика и подсел к ним.

Разговор легко завязался, точно все давно между собой знакомы. На самом деле, Артем хоть и никогда не был другом Ильи, но, в сущности, со школьных лет не изменился, это все тот же обычный, немного хитрый человек, любит порисоваться, претендующий на определенную образованность, как бы выше средней по городу. Закончив школу с двумя тройками, Артем прибавил в высшем заведении и сейчас воспринимал себя местной, страшно сказать, элитой молодого поколения.

После краткого диалога и обмена вопросами-ответами на тему «как дела и что нового», все большую инициативу взял Илья, как человек заграничный, а также дядя Юра, наделенный богатым жизненным опытом в силу возраста. Говорили о разном, обсуждали и прошлое, и настоящее. Шутили, но и о серьезных делах толковали.

– А здесь хорошо. Первый раз в этом месте, – делился впечатлением Илья.

– Недавно открыли, – сообщил Артем.

– Смотрю, здесь тише, люди приличные. Это я к тому, был только что в «Палермо», тот еще контингент.

– Это тебе показалось, там в целом обычные люди. А вот в «Здравушку» сейчас зайди, вот там экспонаты собираются. Кунсткамера! – выразил мнение дядя Юра.

– Или паноптикум, – дополнил мысль Илья, так как примерно знал контингент «Здравушки» еще с детства, и десятилетиями он не менялся.

Посмеявшись да погрузившись в комичные воспоминая, перешли к теме настоящего.

– Ну, как там вообще, в Европе той, хорошо? – интересовался дядя Юра.

– Просто волшебно. Совершенно другой мир!

– Эх, побывать хоть когда, – мечтательно произнес дядя Юра, но сложилось ощущение, что дальше мечтаний это желание не зайдет, всегда оставаясь чем-то невероятным.

– А мне и в России хорошо, – сказал Артем, – все у меня здесь есть, все тут нормально.

– Мне тоже в России хорошо, – согласился Вася, – я даже загранпаспорт принципиально не сделаю никогда.

– Подожди, а если в Турцию поедешь? – вставил замечание Артем.

– А в Турцию тоже, что ли, загранник нужен? Я думал, туда как-то по-свойски пускают. Все просто ездят часто.

– Летают, если быть точным, – сумничал Артем, демонстрируя свою осведомленность в географии, – и да, загран нужен.

– Подожди, а вот у меня матушка в Витебске у тетки была, так у нее нет паспорта, – дивился Вася.

– Так это ж Белоруссия, какая это заграница! Это свои, считай, – авторитетно заявил Артем.