– Пожить вместе говоришь… – задумчиво протянула Марта. – А что, хорошая мысль! Правда, странно как-то получится, будем жить как брат с сестрой. Но с другой стороны, может, я его и уломаю, какая разница, когда мы переспим, до или после свадьбы, не понимаю.

– Даже думать не смей! – не на шутку испугалась я. – Ты, что хочешь бесплодной на всю жизнь остаться. Может, ты вообще не способна от него родить и тогда вам жениться не разрешат.

– Значит, сначала надо узнать, насколько мы с ним совместимы, – миролюбиво предложила подруга, – а до этого я не буду делать никаких глупостей. Хорошо? Ну, пожалуйста, не переживай так за меня. А то, у меня такое ощущение, как будто ты моя мама, а не подруга. Кстати, придётся ещё и маму готовить к мысли о моём скором замужестве. М-да…

Так мы еще, какое-то время поспорили, поразмышляли, но в итоге мне стало ясно одно: на данном этапе подругу мне не переубедить. Однако мне удалось с ней договориться, что как минимум пару месяцев она будет к нему приглядываться и выяснять побольше подробностей семейного уклада его расы, чтобы создать для себя более ясную картину.

Домой мне совершенно не хотелось, а Марте, наоборот, не сиделось дома и, она всё порывалась позвонить Тиму и сговориться о встрече. Я как могла её отговаривала, почему-то, страшно боясь, что он позовёт с собой Алана и мне опять придётся с ним общаться. Не могу сказать, что он мне неприятен, но почему-то постоянно меня раздражает. И вообще, я начинаю себя вести крайне неадекватно рядом с ним, ну, если сравнивать с моим обычным поведением.

Марта же стала размышлять на тему моих с Аланом отношений и предположила, что он ко мне неравнодушен. А приглашение на прогулку сегодня было очередным доказательством его чувств. На подобные размышления я не могла реагировать серьёзно и вовсю хохотала, удивляясь фантазии подруги. Нет, ну надо же такое придумать: я и Алан вместе! На что Марта многозначительно заявила, что время покажет.

Но, вдруг, подруга выдала очень необычное предположение: что раз мы знаем их тайну, то для них естественно было бы ликвидировать свидетелей подобным приятным способом, как брак, тем более, что мы такие подходящие кандидатуры. Хотя её-то Тимофей, действительно, любит, а вот Алан может и притворяется. Над подобной мыслью Марты я основательно задумалась, а вдруг, правда, решили жениться на нас и таким образом убить двух зайцев? Но тут я, кстати, вспомнила слова Алана о том, что у них браков без любви не бывает и немного успокоилась. Действительно, зачем ему со мной всю жизнь мучиться, когда проще прибить. Но, вдруг, подобные размышления привели меня к ещё одному вопросу: что случается с девушками, которые не прошли ритуал? Обязательно надо у Алана вызнать, но для этого придётся с ним все же встретиться. Не очень приятная перспектива, но делать нечего – подругу спасать надо.

И только я так подумала, как зазвонил мобильник Марты, и кто бы вы думали, ей позвонил? Конечно Тим.

– Нас приглашают посидеть в кафе, – радостно сообщила подруга, – что же мне одеть? Ты должна мне помочь подобрать, что-нибудь подходящее.

– Да ты и сейчас, по-моему, неплохо выглядишь, – пожала плечами я.

На что подруга фыркнула и зарылась в шкаф. Через полчаса её комната будто вернулась во времени в тот день, когда мы искали мне наряд для Хэллуина, но Марту это нисколько не беспокоило, так как мы опять опаздывали. Поэтому комнату убирать мы не стали, а в быстром темпе выбежали на улицу. Так вот, представьте себе картину: бежит такая забавная парочка: рыжая бестия на шпильках и в короткой юбочке, которая чуть-чуть выглядывает из-под коротенького пальтишки (я, кстати, была против выбора подруги: во-первых, холодно – не май на дворе, а во-вторых, слишком откровенно. Но она, просто, в наглую проигнорировала все мои доводы, и, в который уже раз, обвинила меня в занудстве) и девушка-сорванец в кедах, чёрных джинсах и в поношенном сером пальто. Ну, прямо, принцесса и нищенка, честное слово. А так как на фантазию я никогда не жаловалась, то представив эту картину со стороны, не смогла удержаться от смеха.

– Ты чего, уф, смеёшься как ненормальная?! – возмущённо спросила Марта, едва мы влетели в метро. – Я из-за тебя, уф, чуть не упала!

– Да я, ха-ха, нас с тобой со стороны представила, ой не могу! Ну и парочка. Ты чего так припустила? Сама же вчера меня учила, что опаздывать девушкам положено, а сегодня на шпильках по лужам несёшься, дороги не разбирая? Это я у тебя должна поинтересоваться: всё ли в порядке у тебя с головой.

– Действительно, очень смешно! Просто, кое-кому надо одеваться нормально, а не как пацан. А бегу я потому, что опаздывать, конечно, можно и даже нужно, но никак не на час. И признаюсь, я немного увлеклась в поисках подходящего образа и теперь нам надо очень спешить! – и подруга, схватив меня за руку, потащила дальше.

Короче, добирались мы действительно долго, но вопреки переживаниям Марты, парни спокойно ждали нас в центре зала, что-то, обсуждая между собой. Конечно, сегодня они были одеты как всегда – в обычную одежду свойственную всем студентам, но я не могла избавиться от чувства дэжавю, когда Тим, также как и накануне заметив нас, помахал нам рукой, привлекая наше внимание.

– Да, девчонки, что-то вы сегодня долго собирались, – пожурил нас Тимофей, с интересом поглядывая на Марту и с недоумением на меня.

– Хорошо, что только Марта решила заняться своей внешностью, – хохотнул Алан.– Вот если бы и Рина последовала её примеру, нам наверняка пришлось бы ждать ещё часок.

Не смотря на то, что колкость была явно адресована мне, покраснели мы обе, что явно доставило Алану удовольствие. Как же он любит поиздеваться. А, ведь, раньше казалось, что он в отличие от Тимофея, хорошо воспитан, вот и верь после этого первому впечатлению.

– Ладно, не обижайтесь, я просто пошутил, – улыбнулся Алан, стремясь исправить положение.

– Ну и шуточки у тебя, – фыркнула подруга. – Теперь я понимаю, почему ты раздражаешь Рину.

– Да я уже начинаю привыкать, что сделаешь, если у него характер такой, – спокойно прокомментировала я слова Марты, вызвав у неё удивление, а у парней одобрительные улыбки.

На этот раз мы отправились в обычное человеческое кафе и довольно мило посидели, не затрагивая никаких сверхъестественных тем. Это было просто, так как будущие профессии у нас немного пересекаются, и общих тем для разговора было полно. Правда, ребята продолжили хохмить по поводу моей внешности, к чему потом присоединилась и Марта, ругая меня за мою не ухоженность и полное безразличие к себе. На что Алан вдруг заявил, что меня можно перевоспитать, если очень этого захотеть. Меня подобное заявление насторожило, но вслух я ничего не сказала, решив не привлекать его внимания.