– В шахту, я сказал! Константин, займись сборами!

– Папа! Какая шахта?! Собираемся – загружаемся в обе машины, подхватываем по дороге родню – кто сильно сопротивляться не будет – и к областному городу! К центру! Подальше отсюда!

Поднялся гвалт… Сквозь который мелодичный писк Костиного айфона услышали не сразу.

– Да! Толян, ты? Где? Не понял, повтори…

Толик, двоюродный брат Кости, как раз должен был сегодня вернуться из областного города. Позвонил – предупредить. Сюда нельзя. Костя, беспорядочно тыкая трясущимся пальцем в экран смартфона, наконец, нечаянно попал в кнопку, включающую громкую связь:

– Костян, я не знаю, что там у вас, но если вы в эту сторону двинуться собрались – отменяйте всё нахрeн! Нельзя! Тут откуда-то войска подтягиваются. Всех, кто сюда почему-то прет – разворачивают!

Толика было плоховато слышно: голос перекрывался фоновым шумом – непонятным, но отчётливо угрожающим. Костя вклинился-таки в истеричный монолог брата:

– Военные? Так нас эвакуируют? Толян, вроде с нами рядом америкосы атомную бомбу сбросили!

– Ты вообще меня слышишь? Никто никого не эвакуирует! Обратно загоняют всех, кто прорваться пытается! Громкоговорители орали – в связи с резким ухудшением эпидемиологической обстановки наш район перекрывают! На карантин! Из-за короны! Военные! Никто не выйдет! Хорошо, пока хоть не стреля…

Звук, похожий на автоматную очередь. Визг. Ещё очереди. Рокот больших двигателей. Что-то гулко бабахнуло… Кричат… Применили-таки.

– Алё, Толь, алё!!! Ты там? Что это?

Голос Толи едва прорывался:

– Ребята, сюда не суйтесь! Я к вам еду. На месте решим! Если правда штаты Китай бомбя…

Связь приказала долго жить. Костя очень медленно и осторожно положил айфон. Притянул к себе Аньку: очень хотелось ощутить родное мягкое тепло – чтобы не сойти с ума прямо сейчас. Посмотрел на деда:

– Пап, твой план… Давай подробности. А где мелкий?

Возня и возмущённый девичий писк возле входной двери. Это Егорка притащил сопротивляющуюся соседку Лизочку. Они уже целый год были «в отношениях» – аккуратно соблюдая требования УК, разумеется – только поцелуйчики, как они говорили родителям, честно глядя им в глаза…

– Гоша! Ну куда тащишь! Я же не накрашена и без маски… – Лизочка ломака и кокетка, но девчонка хорошая.

Костиной семье вообще повезло с соседями.

– Лиза, родители где? Дома? Зови!

Пятеро взрослых и двое подростков стояли на Костином балконе. Небо с южной, китайской стороны странно, непривычно помрачнело… Дым? Пыль? Огонь? Облако? И всё это двигалось. Сюда. Оттуда – сюда. Быстро… Слишком быстро…

– Сосед, ты вроде к науке отношение имеешь? Сколько у нас времени?

Странно они, конечно, рядом смотрелись: бритоголовый Костян, похожий на Шрека и Лизкин отец, Алексей… Светловолосый, интеллигентный, тихий. Даже в очках. Но одно общим точно было – выражение изумлённо-испуганной растерянности на таких разных лицах.

– Сосед, ты не ёрничай. Какая наука? Я просто фельдшер со скорой. И вот об этом – Алексей мотнул головой в сторону надвигающегося облака –знаю не больше тебя. Какая там бомба? Сколько их? Когда до нас дойдёт, что именно дойдёт и чем грозит – не знаю. Давай вместе думать…

А что думать, что решать, если ничего не известно? Но сначала обе семьи уткнулись в смартфоны: разослать всем-всем-всем сообщение-предупреждение. Не поверят, идиотами сочтут, но тут уж ничего не поделать. Нет, однако, времени доказывать.

Дед нетерпеливо топал ногами возле двери и порыкивал: ехать, срочно ехать – закупить воду, оборудование, лекарства, консервы.

Егорка неожиданно практичный, не хакерский совет дал. Напомнил – в школах еще недавно уроки НВП, ОБЖ, итп были. Там, в подвалах, костюмы химзащиты есть, противогазы и вообще… полезности; может быть, поможет. Кроме, разумеется, шахтерского снаряжения, которое необходимо было достать, но это позже, на рудниках. За городом…

Дед немедленно снарядил школьную экспедицию: Егор, Лизка и все, кого они смогут по дороге убедить. Даже ключи от своего древнего Крузака внуку выдал, в первый раз после того, как тот два года назад мини-пожарчик двигателя нечаянно организовал…

Загрузились по машинам, разъехались, как договорились. Рассудили – час максимум. Потом надо выдвигаться, до рудника 18К – минимум сорок минут ехать, и то – если педальку как следует притопить.

Дед, на правах автора плана, раскомандовался. Алексея с женой Светланой отправил за продуктами, лекарствами и прочей медициной. Константина с непривычно тихой Анькой – одеждой-пледиками-бытовыми мелочами, электрикой да инструментами.

Сам он, патриарх эдакий, взял на себя самое важное: топливо, вода, средства защиты, спецодежда (которую в профильных магазинчиках найти можно, основное-то – на рудничных складах), да литература – что про апокалипсисы по науке люди понаписали. Уже вслед отъезжающим машинам ревел: