Андрей вышел из дома под редкий, мелкий противный дождь. Перейдя Бородинский мост и войдя у Киевского вокзала в 119 автобус, знакомым маршрутом направился к МГУ на Ленинских горах.

Ехал Андрей, можно сказать, домой, где ему без преувеличения был знаком каждый угол.

– Да, брасс у тебя лучше. Говоришь, у Дискиной в «Трудовых» плавать учился. Ладно. Брасс - стиль вратарей. Будешь вратарём.

Так, вручив пятикласснику красную вратарскую шапочку с номером «1» по бокам, тренер юношеской команды ватерполистов «Буревестник МГУ» определил судьбу Андрея на всю жизнь. С той минуты играя за младший юношеский возраст, Андрей начал защищать спортивные цвета Московского Государственного Университета.

С 5-ого класса Университет стал для Андрея вторым домом, в котором он тренировался регулярно без пропусков и с великим желанием поскорее вырасти и попасть в основной состав команды мастеров.

Бассейн в МГУ на Ленинских горах не большой двадцати пяти метровый, четыре дорожки в ширину находился на цокольном этаже в Клубной части. Везде ощущалось величие сталинского дворца.

Клубная часть была самым тусовочным местом. Очень часто там проводились разнообразные интересные вечера. Конечно, с танцами. Музыку слышно было везде.

После тренировок мальчишки поднимались из бассейна на второй этаж Клубной части и как раз попадали на танцы. В самый разгар. Дружной компанией они внимательно наблюдали и запоминали движения твиста в исполнении модно одетых иностранцев. А потом также дружной кучкой пытались превзойти их в танце. Всё приносило ребятам большую радость. Красивые студентки очень сексуально в ритме твиста извивались рядом. Возбуждение достигало предела. Домой Андрей возвращался очень весёлый, повторяя и заучивая движения нового танца перед зеркалом. А твист только-только вошёл в моду.

Всё шло своим чередом.

Вратарём Андрей стал очень хорошим. Когда уже играл за старших юношей, забить ему на тренировке было тяжело. У ребят моложе вода заканчивалась раньше, но они оставались в бассейне специально и, сидя на бортике, выискивали его слабые места, как позже признавались.

Работать с командой мастеров он начал после юношеского первенства ВЦСПС в Армавире в 1963 году, где за весь турнир не пропустил ни одного мяча. Был, как говорится, сухой вратарь. А в последней игре с Ташкентом на последней минуте при ничейном нулевом счёте парировал мяч от нападающего, вышедшего с ним один на один, сразу сделал точный пас на ход своему нападающему в центр поля. И уже тот, оторвавшись ото всех, забивает победный гол с его подачи. Юношеская команда МГУ стала чемпионом. И тем же летом Андрею в шестнадцать лет разрешили тренироваться с мастерами.

Плюс Андрея пригласили плавать брассом за МГУ. И это действительно являлось его личными большими достижениями. Команда мастеров ватерполистов, сборная МГУ по плаванию, хотя студентом он ещё не был. И ему оставалось два года играть за старший юношеский возраст. Молодёжных команд в то время ещё не было. Старшие юноши… и сразу в команду мастеров, если подходишь, конечно. Андрей подходил. Так все рассчитывали.

Жизнь проходила в бассейне. И, конечно, всё учитывалось ответственными людьми при его поступлении. Абитуриентом он был непростым. Он был своим, родным, кровью и потом преданный, отстаивающий спортивную честь университета с детства. И для поступления нужны только тройки. Сдавать документы на Географический факультет решил не он. Указание сверху, как говорится. Скорее, на Геофак было легче пропихнуть Андрея в тот 1965 год. И нужны только тройки.

Ему было всё равно, на каком факультете учиться. Главное – играть за МГУ.

А команда мастеров МГУ была высочайшего класса. В 1964 году на основе студенческой команды была сформирована сборная СССР, занявшая бронзовые медали на токийской олимпиаде. Занимая ежегодно самые высокие строчки в таблице розыгрыша первенства Союза, МГУ уже позже в 1972 году стал чемпионом СССР.

Приехал Андрей с опозданием. И поднявшись в скоростном лифте на Географический факультет, обнаружил, что всё закончилось и уборщицы приводят в порядок аудитории. Пока раздумывал, пока приводил себя в порядок дома, пока доехал было уже часа три. Оставалось только пройти по кабинетам и просмотреть бумажки, оставленные на столах с решением задач дополнительных вопросов.

Шансов, сдать устную математику, было мало. Но что-то он соображал и по письменной математике уже получил тройку. Ещё раньше написал сочинение тоже на тройку. «Шёл по графику». Отделаться бы завтра, а сдать последнюю, географию помогут.

Этот белый листочек размером с простой конверт лежал на столе среди других бумаг в дальнем углу давно всеми покинутого кабинета. Свет дождливого дня падал на него сквозь большое солидное окно сталинской высотки. Перевернув находку, на обратной лицевой стороне он увидел чёрным по белому «БИЛЕТ № 16» и ниже перечень вопросов.

Время выучить «БИЛЕТ № 16» до завтрашнего утра было достаточно.

А следующее утро было чудесное. Ни облачка. За ночь всё высохло и ничто не напоминало о вчерашнем дожде.

Первое весеннее солнышко ватерполисты МГУ получали уже в апреле, тренируясь на открытой воде в открытых бассейнах “Лужники” или “Москва”. И загорелое лицо Андрея сегодня подчёркивал белый джинсовый костюм то же «Lee», под курточкой синяя майка с белым корабликом, на ногах тёмно синие замшевые мокасины. Для него всегда было очень важно одеться модно и красиво.