Коров покормили и заперли. Сожрут, так сожрут. Нет, так завтра заниматься забоем надо. Пустые бидоны оставили на завтра. Решили с утра коровок подоить, а там видно будет. Супермаркетов поблизости нет. А уже четырнадцать человек кормить надо. Еще сегодня кто-то да найдётся.

Мария Петровна подошла к Ивану:

– Там машина стоит, будка. Наверное, ужин вчера привезла, так и осталась. И я туда кое-что погрузила. Забрать надо.

Распределились по машинам. Иван ведет машину с будкой. Тракторист тянет прицеп. Семен сел за руль молоковоза. Валериан остался в тойоте. Туда поместили и женщин. Их отпоили «лекарством»; как могли, успокоили и пообещали позже все рассказать. Те постепенно приходили в себя, успокоились, а потом дружно разревелись. С ними заговорила Мария Петровна.

Только все собрались ехать, как откуда-то из-под крыльца вылезла собака. Она не мутировала. Собака преданно уставилась на Семена и завиляла хвостом.

– Вот вам и Найда. Берем с собой?
– спросил Иван у Семена

Тот засмеялся и начал говорить с собакой:

– Не бойся, заберем тебя с собой, твоих детей тоже заберем. Выводи их.

Семен достал живчик, налил ей в миску. Найда торопливо всё вылакала и позвала своих щенят. Их было четверо. Семен и им налил немного живца. Они тыкались в лекарство, смешно чихали, но живец весь употребили. Семен все собачье семейство покидал к себе в машину.

Пора было ехать. Вокруг никого не было. Вдруг Марья Петровна показал еще на один дом. Что же её остановило? Ведь в доме никого не было. Валериан не мог ошибиться. Тут с крыши мягко спрыгнула кошка. Она вытянула шею и зашипела на Найду. Та только фыркнула и отвернулась. Кошка посмотрела на Марию Петровну, грациозно потянулась и удобно устроилась у нее на коленях.

Больше ни происшествий, ни встреч не было. Приехали, когда сумерки уже наступили.

На страже покоя и порядка

Весь отряд был на месте. Более того, он пополнился еще на пять человек. Нашли двух женщин и трех мужиков. Эти голодные рты кормить надо. А они хоть и плачут по старой жизни, а от еды не отказываются.

Все собрались в ремонтном цеху и терпеливо ждали, что будет дальше. Здесь и места было много и ворота железные. Все же не так страшно.

Мария Петровна тем временем начала распоряжаться:

– Вы вдвоем готовите ужин. Вы берете мужиков и приносите сюда газовый баллон с печкой. Найдете два комплекта – несите оба. Потом носите кровати и раскладушки. Механик отгороди в сторонке отхожее место. Где срать будем?

– На улице.

– Это днём. А ночью. Хватит пи…ть, принимайтесь за работу.

– Правильно, Мария Петровна. Ты тут бойцами распоряжайся, а мы колонну потихоньку отгоним в наш схрон. Нечего лишнее внимание привлекать.

Все занялись делом. Только Любаша ничем не интересовалась. Она подошла к Умнику и Стражу, потолкала их в плечо и показала на прицеп. Вскочила на него и выкинула одну тушку Стражу. Потом подняла еще одну и бросила ее Умнику. Те встали и тупо смотрели в землю. Тогда Любаша достала еще одну и кинула ее на землю. Это она побеспокоилась о себе. Если хватает на всех, почему бы еще раз не перекусить. А то правда, все курочки да курочки. Страж и Умник поняли Любашу. Они схватили свой ужин и исчезли в ночи.

Иван показал на своих измененных друзей:

– Воспитанные у нас мутанты. Не хотят травмировать новичков. Ушли подальше, чтобы спокойно пожрать.

Наевшись до отвала, Любаша толкнула Умника в плечо.

– Ты дежуришь, - приказала она. – Без друзей нам не выжить. Потом я тебя сменю, а меня Страж.

Любаша заметно изменилась. Она стала намного больше и сильнее. Умник и Страж безоговорочно приняли ее главенство. Оба согласились. Такой молчаливый уговор произошел между мутантами.

Умник обошёл вокруг. Прислушался. Тихо. Хорошо с друзьями. Сытно. Спокойно. Надо их всех беречь. Слабые они. Но умные и хитрые. Иван, Валериан, Семен – главные. Их надо слушаться. Страж и Любаша такие, как и он. Любаша вообще может ударить, и сильно причём. Попробуй, не послушай её. А остальных? Остальных надо слушать, если прикажут? Нет, их слушаться не надо? Пока они с нами и слушаются нас, то их надо охранять. Слушаться не буду, пусть сами для себя всё делают, а охранять придётся. И это с нами поразило Умника больше всего. Он оказывается не один в этом мире. У него есть друзья, которые о нём заботятся и которых он должен беречь и охранять. Так в раздумьях о себе и других прошло время его дежурства. Недаром же его назвали Умником.

Поднялась на дежурство Любаша, кивнула своей большой головой, она как бы показала, что Умник может отдыхать. Тот умчался куда-то в деревню. Все было тихо и спокойно. Блестели звёзды над головой. Мир во многим был другим, и она никак не могла сообразить, что вообще происходит. Её сдерживало от паники, от желания бежать куда глаза глядят только чувство благодарности и любви к людям, которые позволили быть рядом с ними. Вот почему на душе у Любаши было тихо, спокойно и как-то умиротворенно. Она, конечно, не смогла привести в порядок свои мысли, она же не Умник, она просто чувствовала, что так надо.