Тёмный вообще не любил долгих пустых разговоров. Он просто наставил автомат на Валета:

– Слышь, не дури. Я только нормально с мужиками сошёлся.

– Слушай, Валет, умных людей. Тебе будущее предлагают. Будущее. А ты? Вот же дурак. С кем работать приходится…

Валет растерялся:

– Да я чего. Я ничего. Я же с вами посоветоваться. Без вашего согласия и ложку бы в руки не взял.

– Вот и молодец. Теперь наше мнение знаешь. Думаю, и Седой нас поддержит. Вольному-то хорошо. А как гниды надоели! И не дай бог нас предашь. Сам тебя Умнику по кусочкам скормлю.

– А вот это ты зря. Я, может, глупость и спорол, но предателем никогда не был. Я ваш друг, а не их. Тут вы на меня не по делу наезжаете.

– Теперь молодец. Сейчас подбираем машину. Грузим Гниду и Гнутого. Едем к Седому. Отчитываемся о том, что засаду ликвидировали, а стрелок и водитель на мутантов напоролись. Видно уснули на посту, те их и кончили. Погрузим и их. Скажем, еле отбились. Лотерейшика ликвидировали. В нём горошина была. Бой происходил в ремонтных мастерских. Что это был за отряд, не знаем, но ему пришла помощь, пришлось отступить. Они и сейчас в ремонтных мастерских. Валет, ты всё понял. Залётный, растолкуй ему ещё раз, кто где стоял и кто чем занимался. Гнида и Гнутый погибли по своей глупости. Полезли на рожон. Думали мало новичков. Об их смерти жалеть, у них там друзья. Ну и что, что мы сами их кончили. Я же не плакать тебе предлагаю, а пожалеть об их несуразной гибели.

Иван не вмешивался в разговор. Только, когда подъехали к повороту, заметил:

– Правильно, Темный, все пояснил. Мы там трупы на всякий случай разбросаем. Здесь у магазина бой был. Мы их сейчас туда и переправим. Мы ничего не предпринимаем, пока вы не уберете своих врагов. Там и устроим засаду, если понадобится. Оружия побольше возьмите. Потом вернёте. А сейчас удачи.

Темный со своими людьми быстро уехали. Иван с Настей вышли на повороте.

Война войной

Война войной, думал Иван, а нужно ему дальше хозяйственными и прочими делами заниматься. Многое надо ещё сделать. Вот скоро может быть бой, а они не готовы. Где медицина? Где врачи? Хорошо, есть Настя. Вот ее и надо развивать.

Иван обратился к медсестре:

– Настя, сейчас мы пойдем в медпункт. Там нужно взять внутривенные системы, или как они там называются. Я только знаю их потому, как меня капали. Ну не врач я. Болел мало, с медициной почти не сталкивался. Вся надежда на тебя. Берешь всего и как можно больше. Весь инструмент. Особенно если есть хирургический. Мир здесь жестокий. Основных болезней нет. Можно только отравиться. Ну это понятно: не жри, что попало. Все остальное – это раны. Рваные, колотые, резаные – разные. От переломов надо что-нибудь взять. Обезболивающие. Озаботься именно этим. Сумки мы с тобой взяли в магазине по пути. Это не сумки, а «мечта оккупанта», в них влезет много чего. Теперь еще об одном, Улей дает каждому иммунному дар. У тебя дар знахаря. Значит не зря ты в медучилище училась. Чтобы он проявился, нужно съесть красную жемчужину. Она добывается из высших зараженных. Возьми ее и проглоти. Моя просьба: никому об этом не говори. Я не боюсь никого, тем более жемчужина моя. Тебе будут завидовать, будут доставать, упрекать. Оно тебе надо?

– Конечно, не надо. А может, мне ее не глотать вовсе. Есть более достойные.

– Не дури. Здесь нет более или менее достойных. Здесь правит бал нужда. Сейчас ты выпьешь жемчужину, и твой дар усилится. Если будут раненые, ты их спасешь. Теперь всё понятно.

– Понятно.

– Тогда пей.

Жемчужина грела Насте руку. Казалось, она говорила: «Съешь меня». Настя подумала и проглотила. Она ожидала, что все сразу изменится, что она по-другому станет видеть мир. Ничего этого не происходило.

Рядом с медпунктом была и небольшая аптека. Они забрали все ценное, что помогло вместиться в их далеко не маленькие сумки. Во дворе они увидели машину «Скорой помощи». Видимо, шофёр сюда приехал, здесь уже обратился и где-то бродит.

– Её мы точно заберем, теперь ты не только сумки сможешь набить -сказал Иван Иванович. – загрузишься по полной. Я тебе помогу. Готовь, что нужно носить. Я грузчиком поработаю.

Медпункт и аптека были небольшими. Всё загрузили быстро. Настя покраснела, но попросила отнести и гинекологическое кресло. Всё правильно. Понадобится – не придётся искать.

По завершении трудов Иван предложил Насте:

– Давай пройдем на почту, благо рядом, там тоже есть что-то нам нужное.

Они заглянули на почту. Рядом со входом стояла новенькая инкассаторская машина. В ней сидел пустыш и бил рукой по стеклу, но не мог с ним совладать: стекло было пуленепробиваемым. Иван открыл дверь и выпустил мутанта на волю. Тот заурчал и двинулся на Настю. Пришлось Ивану добивать пустыша. Он вонзил ему в голову кирку и сказал: «Не царское это дело по почтам мутантов гонять, но надо». На почте товаров было мало. Однако сгребли и это мало. Деньги выбрасывать не стали. Иван уже придумал, как их использовать. Вдруг кластер по пути перегрузится, можно будет покупать, а не грабить и людей пугать.

У пустыша Иван снял кобуру с пистолетом и отдал его Насте:

– Хоть что-то против страшного зверя.

– От какого. Им только пустыша и можно убить.

– От человека. Зараженный что, у него инстинкт. Им руководит голод. Он хочет и должен кого-то сожрать. Понятное желание. Страшен человек. Запомни это и не забывай. Человек самый страшный зверь

Еще раз Иван осмотрел окрестности:

– Ездить можешь? Тогда садись за руль «Скорой помощи». Я на инкассаторской поеду. Она потяжелее. Отведем их сразу к схрону. Только потихонечку, не газуй и не сигналь. Мы с тобой слабо вооружены.