– Если отец вынес вам приговор, я не буду препятствовать ему. Я не могу его ослушаться! – произнесла Эйль и почувствовала отвращение к самой себе.

– А если мы не виновны? – спросил Квин. – Если мы не имеем никакого отношения к этому убийству?

Эйль вспомнила, как отец пришел к ней, как скрытый чарами стражник известил его об убийстве. Еще один труп. В то время Квин и Мирьям находились здесь. Значит, они не могли убить Бейра. За этим стоит кто-то другой. Только кто? И почему отец до сих пор не освободил их?

– Знаю, – выдохнула Эйль.

Квин удивленно посмотрел на нее.

– В Санголд произошло еще одно убийство.

– Что? – Мирьям ошарашенно уставилась на Эйль.

На лице Квина проступили красные пятна.

– Кто на этот раз? – спросил Квин.

– Не знаю, – пожала плечами Эйль. – Отцу доложили об этом, и он сразу сорвался и побежал на место преступления.

– На место преступления? – переспросил Квин.

Вопрос Квина поставил Эйль в тупик.

– Ну да. А что здесь такого?

– Эйль, Владыка никогда раньше не покидал стен своего замка. Это закон!

Эйль открыла рот, чтобы возразить ему, но не смогла ни слова выдавить из себя.

– Так, ладно. Это сейчас не важно. Просто освободи нас! Убийца на свободе, пока мы здесь чахнем. Надо поскорее остановить это безумие.

Эйль подошла к Квину, присела на корточки. Отметила его бледные губы и нездоровый блеск в глазах. Парень дрожал, точно также, как и стражница.

– Он ранен – сказала Мирьям.

Эйль посмотрела на спину Квина и прикрыла ладонью рот. Она поспешно отвернулась от этого зрелища. Спина Квина исполосована. Где-то свисают куски кожи, глубокие раны от плети.

– Хватит таращиться! – Эйль удивленно посмотрела на Квина. —Прости, я сам не свой. – уже тише добавил Квин. – Лучше освободи нас скорее. Цепи вытягивают из нас силу.

Эйль стащила с себя балахон и хотела укрыть им Квина, но он покачал головой и отстранился.

Эйль тяжело вздохнула и укрыла балахоном Мирьям. Стражница благодарно кивнула, обеспокоенно глядя на Квина.

Эйль окинула взглядом металлические цепи, веревку. Проще всего начать с веревки, решила Эйль.

– Узел слишком тугой. Мне нужно что-то острое. – Эйль оглядела каменный пол, но, конечно же, здесь не было ничего, что могло бы разрубить веревку. Никто бы и не кинул оружие в руки убийц!

Руке стало приятно от тепла. Она покосилась на руку, разжала ее. Камень. Тот самый, что осветил ей путь в том склепе. Эйль вздохнула от облегчения. Значит, еще не все потеряно. Не раздумывая, она поднесла камень к веревке.

Веревка тлела на глазах. Глаза Квина округлились до размера двух монет. Как такое возможно? С виду обычный камень, гладкий со всех сторон, а сжигает дотла такую крепкую веревку! Рукам стало так свободно. Квин покрутил ими в разные стороны.

Уголки губ Эйль поползли вверх. У нее получилось! Надо же, какую полезную вещицу она нашла! Знать бы еще, кому она принадлежит!

Квин отсел в сторону, чтобы Эйль помогла стражнице.

Эйль поднесла камень к веревкам, стягивающим ноги Мирьям. На глазах веревка плавилась, тлела и рассыпалась.

Эйль облегченно посмотрела на свою работу. Перевела взгляд на цепи, и улыбка сползла с лица. Как быть с ними? Здесь камень вряд ли поможет.

Она поднесла камень к цепям. Цепи налились краснотой, Мирьям вскрикнула:

– Не надо! – крикнула Мирьям. Эйль поспешно убрала камень.

– Цепь слишком крепкая. Я не знаю, как ее снять, – произнесла Эйль.

Мирьям смотрела с отвагой в глазах. Она не надеялась выбраться отсюда, не надеялась увидеть в этом жутком месте хоть кого-то, а теперь рядом с ней были великий воин Квин и дочь Владыки. Сперва она решила, что Эйль – всего лишь галлюцинация, потом в голову закралась мысль, что она пришла их добить, но вскоре Мирьям поняла, что ошиблась. Эйль пыталась им помочь, и была ничем не похожа на своего отца.

Квин пытался разорвать цепи на ногах, тянул руки в разные стороны, напрягая все мышцы. Лицо покрылось красными пятнами, со лба стекал пот, челюсти сжались. Цепь крепкая, высосала всю магию и без нее он бессилен, также, как и стражница.

Эйль бы рассмеялась в любой другой момент, но только не сейчас. Совсем недавно она стояла возле дворца Гелены на коленях напротив Маркуса и истекала кровью. Мирьям спасла им жизнь, перенесла их в Санголд. А там их уже ждал Квин. Собранный. Отважный. С гордо поднятой головой. Она впервые видит воинов такими беззащитными.

Эйль встала на ноги и обошла колодец по кругу. Ни единой зацепки. Ничего, что могло бы освободить стражников! Она обняла себя руками, кожа покрылась мурашкам от холода. Она шагала туда-сюда, пока ее не осенила догадка.