— Что делать будем?

— Пока здесь отсидимся, а там видно будет.

Вдруг в двери кто-то начал сильно стучать кулаками.

— Посиди пока здесь. Я посмотрю.

Степаныч открыл дверь. В неё стучал незнакомый человек. Ему не довелось сделать спасительный шаг в подвал. Какая-то мощная лапа схватила его за туловище и куда-то потащила. Он даже не успел закричать. В открытую дверь ворвалась толпа мутантов. Впервые я видел, как сражался Степаныч. Этот бой я до сих пор помню, многое из него и сам могу повторить, но ещё не всё. Великим бойцом он был. Однако вслед за этими мутантами ввалилась громадина. Степаныч меня в остывшую топку забросил и дверцу прикрыл. Я забился в угол и ждал, чем дело закончится. Потом выстрелы услышал.

Вылез из топки, смотрю: Степаныч весь поломанный, хрипит, кровяная пена на губах. Слышу выстрелы. Думаю, наконец-то власти вмешаться пришлось. Выбежал, а там Белый добивает молотком последних пустышей. Увидел меня и говорит: «Откуда ты такой черный? Из ада, что ли?» Я ему: там Степаныч помирает. Пошли мы с ним подвал. Достал Белый фляжку, силой влил в горло пострадавшему лекарство. Ко мне обратился: «Так Черный, будет жив твой дед. На Стиксе не с такими ранами выкарабкиваются». Выкарабкался дед. Теперь он уже молодым по Стиксу бегает. Всё не уймется никак. Вот с тех пор я — Черный, а он — Лом. Он же страхолюдину ломом убил. В споровый мешок железяку загнал. Это я потом узнал, что эту страхолюдину топтуном называют.

С остальными было и того проще.

Ясень смеялся над собой:

— Вы думаете, я ясный сокол. Конечно, нет. И фамилия у меня не Ясенев. Просто я со страху на дерево залез. А Белый с Черным шли и беседовали друг с другом.

— Посмотри, куда со страху залез. Я в топку, а он на дерево.

— Это дерево — ясень.

— Дерево на дереве. Ясень на ясене.

Тогда Белый меня окликнул:

— Эй, Ясень, слезай с ясеня.

Вот так я теперь и бегаю по Стиксу Ясенем. А что, мне нравится. Не Баобабом же.

Если вы подумает, что Блондин был альбиносом, то обязательно ошибетесь. Был блондин с ярко-красными волосами. А как называют человека с огненно-рыжей шевелюрой? Правильно, рыжим.

Посмотрел Белый на свежака и говорит:

— Ну какой ты рыжий, ты же у нас блондин.

Свежак ему отвечает:

— Согласен. Первый раз со мной согласились. Я всегда говорил, что я блондин, а со мной всё спорили: «Какой ты блондин, ты рыжий». Нет, говорю. Это в цирке рыжий по арене бегает, а я блондин.

Вот так и появился рыжий по имени Блондин.

С Большим и Малышом другая история. Большой был небольшого роста, а Малыш — двухметровая детина. Частенько разыгрывали они представления.

Зашли они как-то в другой стаб. Пошел Блондин к бармену и говорит:

— Видишь два рейдера сидят. Отнеси Большому водку, а Малышу виски. Скажешь Блондин прислал.

Тот не понял и говорит:

— А где блондин? Ты же рыжий.

Вздохнул тот и продолжил:

— Я Блондин, зовут меня так. И смотри не перепутай, а то обидятся.

— Растерялся бармен слегка, но понёс. Поставил перед одним водку, а перед другим виски. Все как ему сказали: большому водки, малышу виски.

Как начали те ругаться:

— Ты кому что поставил. Тебе было сказано: Большому — водку, а Малышу — виски.

— Я так и сделал. Вот водка, а вот виски.

— Мужик, ты всё попутал, — сказал щуплый рейдер. — Я — Большой, а это Малыш.

Бармен засмеялся:

— Ну вы приколисты. Рыжий у вас не Рыжий, а Блондин. Большой у вас Малыш, а небольшой у вас Большой.

— Самый большой приколист — это Стикс. Мы у него только учимся, — ответил Большой.

Бармен ушел, но через некоторое время вернулся с со спиртным и закуской.

— Весёлым рейдерам от заведения. А то никакого позитива: придут из рейда злые, угрюмые. Они устали. У них стресс. Хотят тут всё разнести. Нажрутся, драки устраивают. Жизни не радуются. Говорю им об этом, так они отвечают, а чему тут им радоваться. Это же Стикс.

Мужики выпили с барменом.

— Правильно говоришь, — сказал Малыш. — Жизнь штука настолько серьезная, что без юмора её просто не понять.

А дальше пошла потеха. Всем было весело, все радовались красивым женщинам, но пришла группа мрачных рейдеров. И они попросили всех вести себя тише. У них видите ли час скорби. Они из рейда вернулись, в котором их товарищи погибли.

Малыш ответил просто:

— Нам завтра в рейд идти. Рыдать мы здесь не намерены. Сядьте в номере и грустите, не мешайте людям радоваться жизни.

Рейдеры зло посмотрели на компанию, но промолчали.

Бармен подошёл к ним и предупредил:

— Они из отряда Белого. Жить хотите, ведите себя прилично.