Я кивнул головой, и мы углубились в густые зеленые заросли. Немного побродили и, спустя пару минут набрели на подходящую полянку, по центру которой резвились волчата и кабаны четвертого уровня. Роланд выбрал одного из кабанов, и начал натягивать стрелу. Я, на всякий, случай тоже достал лук и прицелился. Стрела с характерным свистом умения вылетела и устремилась в сторону кабана. Острие зашло ему точно промеж глаз, однако кабан не упал, пара процентов жизни еще оставалась. Я выпустил свою стрелу, которая прервала муки животного. Полоска опыта резко дернулась и я получил сразу половину уровня.

— Ух ты, да тут можно задержаться, — произнес Роланд. Он подошел к кабанчику. В луте была парочка клыков и свиная щетина.

— Слушай, Роланд, мне бы кроликов настрелять, у меня квест.

— У гнома взял в городе?

Я кивнул. Он продолжил:

— Забей на этого скупердяя, в лавке эти же шкурки можно продать по той же цене. Я уже проверил. Мы лучше потроха с этих кабанов лавочнику отнесем. Чувствую, что такие ингредиенты подороже будут.

А ведь и правда, если так дело обстоит, то стоит сконцентрироваться на эффективной прокачки, а не на жалком квесте. Тем более опыта за него все равно не дают.

Я согласился с его доводами, и мы занялись отстрелом всего живого. Лут делили строго пополам и вскоре мой инвентарь заполнился кучей хлама, с поверженной живности.

По мере прокачки заходили все глубже в лес. Звери здесь была покрупнее, но и опыта с них давали побольше. К вечеру я взял пятый уровень, Роланд шестой.

— Предлагаю прогуляться до города, — предложил он. — Нужно бы выучить новые умения, а то все сложнее становится.

Я вспомнил, что меня тоже ждут новые скилы и согласился. Мы направились обратно и внезапно услышали громкий треск. Из зарослей колючего растения на нас вылетел матерый секач 8-го уровня, элитка. Монстр агрессивный, схватки избежать не удастся. Кабан налитыми кровью глазками осмотрел нас, а затем выставил клыки и рванул в мою сторону. Я помчался от него к опушке, на ходу подмечая, что агрессия монстра, скорее всего, первоначально направлена на младшего по уровню персонажа.

Пропела стрела — Роланд выстрелил своим самым сильным умением. Острие впилась кабану аккуратно в мягкое место, пониже спины. Полоска его жизни сместилась, процентов на 10 влево. Тот развернулся и с диким визгом побежал на стрелка, быстро сокращая расстояние. Да от такого спринтера не убежать, его параметры значительно превышали наши, даже несмотря на то, что мы были под бафом.

— Беги в город!
– крикнул Роланд и принялся петлять между деревьями.

— Ага, сейчас же, только шнурки завяжу! — ответил я и кинул корни на бешенного кабана. Тот застыл на месте, вращая рылом то в мою сторону, то в сторону лучника, — Стреляем и сносим ему здоровье сколько сможем, пока он обездвижен!

Роланд не стал разбираться в причинах остановки кабана, а начал всаживать стрелу за стрелой, чередуя умения и простые выстрелы. Я присоединился к нему. Внезапно, тот снова сорвался с места. Я глянул на корни. Еще 10 секунд отката, до повторного использования. Видимо разница в уровнях сильно сказывалась на времени заточения.

— Беги!
– заорал я, Роланд замешкался от неожиданности с применением умения и кабан с разгона вспорол ему бедро, откинув на дерево. Полоска жизни моего напарника резко скакнула влево, оставив ему всего треть от имеющегося здоровья. Второго удара он точно не переживет. Я снова использовал корни, но в этот раз скил не прошел. Кабан не обращая внимания на мои потуги, продолжал гнаться за Роландом.

— Постарайся прятаться за деревьями, — я всаживал стрелу за стрелой, но они оставляли на его теле лишь небольшие отметины. Шкала здоровья животного застыла примерно на половине. Я подошел ближе к месту схватки. Свин даже не обратил внимание на меня, и продолжал, взрывая комья земли, пытаться поймать темного эльфа.

— Ты его как-то привязал к земле, повторить сможешь? — взмолился запыхавшийся Роланд, полоска его стамины неуклонно ползла к нулю.

— Я попробовал уже — второй раз не прошло. Погоди, сейчас постараюсь вылечить. Я начал подряд, насколько позволял откат умения, кастовать лечение. Когда уровень здоровья Роланда приблизился трем четвертям, кабан резко развернулся, забыл про стрелка и кинулся на меня. Помня прошлые игры, я был к готов к тому, что лечение может переагрить монстра, и удачно отскочил в сторону. Теперь уже я занял место лучника, а свинский переросток носился за мной.

— Сядь, восстановись, — крикнул я, и резко свернул за дерево, — Постараюсь продержаться. Дерево протяжно затрещало — кабан со всего маху врезался в него башкой. Во все стороны полетела молодая кора. Зверь остановился, помотал массивной головой и снова сорвался вслед за мной.

Краем глаза я увидел, что корни снова готовы к применению. Не сейчас, потерпим маленько. Роланд восстановил примерно половину выносливости и снова начал шмалять по свинье своими убойными скилами. Шкала здоровья кабана опустилась до одной пятой, еще чуть-чуть… Внезапно тот опять сменил направление и устремился к эльфу.

— Корни, — крикнул я и применил умение на животное, — Ура, сработало! Кабан истекая кровью пялился на Роланда, не в силах двинуться с места. Тот заорал:

— Огонь из всех орудий! — И я присоединился к нему. Через четверть минуты кабан протяжно завизжал и испустил дух. Полоска уровня скакнула, до упора, и прорвав очередной уровень остановилась на трети шкалы. Роланд увидел сияние вокруг меня и произнес:

— А мне маленько не хватило до седьмого, айда в город за знаниями.

— Погоди, — я прикоснулся к останкам: куча всяких ингредиентов, от крови до клыков, зеленые штаны на мага, простенькая серьга на сопротивление магии и, удача! — синий лук на восьмой уровень.