— Не знаю. Должно что-то произойти, — пожал плечами Павел.

— Звучит не так бредово, как представить ступеньку и наступить на нее, — хмыкнул Нокс. — Думаю, получится.

Лис получил заслуженный пинок под зад.

— Но ведь лабиринт меняется, — осторожно произнес Мигель, потопив нашу надежду.

— А-а! Молчал бы лучше! — выкрикнул Сэмми.

— Не ори на ребенка! — отрезала Сара.

— Нужно поймать момент, — нарушил молчание Маррайяш. — Живая стена постоянно меняется, а нам нужно поймать мгновение, когда ее части очутятся в нужном нам положении.

Мы не стали терять времени. Ирен активировала мысленную связь с Сэмми, Сарой, Павлом и Мигелем. С ней и другими духами я мог связываться и так. А с членами группы — посредством чата.

Мы разбрелись довольно далеко друг от друга. Центральная аллея была огромной, да и проходы лабиринта были спроектированы так, что даже кареты, запряженные в четверку лошадей, спокойно бы передвигались там. Задача оказалось довольно простой. Лабиринт перестраивался, но менялся довольно медленно. Через час мы поймали нужную комбинацию и одновременно ступили в проходы лабиринта.

Все произошло так же, как и в той ловушке на Дороге теней. Я просто наступил на плитку и оказался в другом месте. За спинами красовался сад, а впереди высился дворец.

— Получилось! — вскрикнул Сэмми, повалившись наземь. — А-а! Ну наконец-то!

Мы решили поспать перед заходом в особняк. Наш покой сторожили духи Гримуара. Проснувшись, готовые к битве, мы ступили во дворец. Громадные двери, украшенные различными орнаментами, раскрылись.

Нас встретил убийца. Именно убийца. Несмотря на смуглую кожу, он казался холоднее обледенелого сердца северных морей. Волосы, словно сотканные из пепла, оставляли зыбкий призрачный след, колыхаясь в абсолютном безветрии. В кроваво-красных глазах отсутствовал хоть какой-то намек на эмоции.

Впервые в голосе Нокса я услышал отчаяние:

— Айк?..

Встретившись с именующими себя богами, одно лишь присутствие коих вызывает неконтролируемый страх и трепет, я не ожидал, что испугаюсь обычного человека. Не было никакого прямого воздействия на мозг посредством сигналов шлема. Ничего искусственного. Все обстояло гораздо проще. Каждое движение, каждый вдох, каждый взгляд Айка вызывали инстинктивный страх из-за чрезвычайной реалистичности с толикой искусственности.

Нокс был прав. Каждое движение Айка было отточенным до идеала. Тихая, мягкая поступь затаившегося хищника сковала меня удушающим страхом. Я невольно сделал шаг назад. Встреть я такого в реальной жизни, не смог бы и двинуться от ужаса.

— «Хм», произнес странный дворецкий, появившись совершенно внезапно, как приведение из детских страшилок.

— ТВОЮ МАТЬ! — заорал Сэмми, свалившись на пятую точку.

— «Надо же! Алессандро стало так скучно, что он подсказал им тайну лабиринта? Что ж, он давно просил меня ослабить барьеры, чтобы выйти во внешний мир», сказал магистр, пытаясь скрыть заинтересованность.

— Кайл, дети… — прошептала Ирен.

Дети пропали. А вместе с ними и Мигель.

— «Товар я заберу. А от них избавьтесь», сказал магистр, совершенно потеряв интерес к нарушителям.

Дворецкий исчез. Всех, кроме Нокса, раскинуло в разные стороны и приковало невидимой силой к стенам холла. Давящая мощь возрастала. Прозрачная, дребезжащая стена света выросла от пола до потолка, разделяя нас. Нокс и Айк остались в центре, четыре секции вокруг стали тюрьмой для нас. Объявились наши противники.

Парочка близнецов с длинными когтями и клыками возникла перед Сарой и Анной. Маррайяш и Павел встретились с девушкой в изысканной мантии и мальчишкой-мечником. Сэмми остался один на один с хрупкой девочкой, сжимающей в руках тонкий стилет. Нам с Ирен досталась бесформенная, копошащаяся масса из магии, с плавающими внутри кусками тел и органами. Скривившись от омерзения, я быстро огляделся, пытаясь найти способ разрушить тюрьму из света и пыли.

— Ирен, Сплетение душ!

— Уже, — быстро ответила Муза. — Он не пускает меня!

Ирен пошатнулась. Я успех подхватить девушку.

Анна!

Ответа не было. Судя по ее поведению, ведьма не слышала меня.

Маррайяш…

И монах не услышал. Даже чертов чат не работал. Светлая дымка с сияющими нитями энергии начали сплетаться в массивные стены. Я понимал, что никто меня не услышит, что толку от криков нету, но со всей дури закричал единственному, кому сейчас требовалась моя поддержка:

— НОКС!..

Лис меня не услышал.