Первой из ступора вышла именно Аверлексия, поняв причину моего поступка.

Оторвой она, вроде бы, не оказалась, хотя мыслеобразы большей частью упорно отрисовывают барышню именно в таком ключе. Впрочем, это ещё не аргумент, всё только впереди. Потому, хмыкнув в очередной раз, она присела, закинула ногу на ногу и вернулась к изучению документа. Это кстати отдельная тема – чтение производится пальцами, но проблема в том, что письмо обычное, а не специализированное по шифру Брайля.

Ещё пара «хмыков» издались при “прочтении”.

– Верховный Совет реально тронулся вагонеткой, – прокомментировала Аверлексия.

– Что делать-то будем?

– На жатву его отправлять нельзя, урожай зря погубит, здесь староста прав. Для эффективного массового сбора нужен хорошо развитый 1-й ранг. Ему месяц в поле пахать, что бы только до самого ранга добраться, а дальше всё ещё сильнее затянется, прежде чем он доберётся до вменяемого уровня развития. С другой же стороны, пойти со мной в дозор – очень плохая идея.

– Это ещё почему? – сорвалось с моих уст.

От “взгляда” смотрительницы сила тяготения под ногами подозрительно усилилась.

– Потому, – вздохнув, решила она снизойти до объяснений, – что ни с фамильярами Ежа, на которых вполне хватает гарнизона стражи и старателей из числа избранников, ни с самим Ежом, которого я успешно прогоняю сама единолично, ты мне ни чем не поможешь. Нулевой избранник. Без навыков и экипировки. Скажи на милость, зачем мне обуза в отряде? Ты хоть что-нибудь умеешь?

– Относительно.

– Относительно? – уверен, не будь этой маски-повязки, я бы мог наблюдать взлёт бровей.

– Согласен с тем, что я без толковых навыков и экипировки, но не согласен с тем, что я нулевой.

– Отсутствие боевых навыков и вменяемой экипировки уже ставит под угрозу твою жизнь. Это не безобидная живность с лугов или холмов близ Фаринборга, чьи популяции стоят под угрозой геноцида руками твоих сородичей... да и твоих, собственно, как я погляжу... о-о-о, даже так?

Последние слова меня смутили, особенно её... взгляд... Блэт, надо с этим что-то делать.

– Что это значит? – решил поинтересоваться, пока мозг занимался абстрактной философией.

– Души, заточённые в конструктах зачарований на твоих вещах, страдают.

– Не сочти за грубость, но как ты вообще можешь что-то видеть? – не сдержался я.

Беримир аж опрокинул свой стул, резко встал и был готов хватать девицу.

– Воу-воу, Норлан, полегче, она же тебе сейчас всекёт! – затараторил он.

Та лишь показательно хмыкнула и невозмутимо ответила:

– Может я и не зрячая, да вижу много больше вас всех, зрячих.

Нависла оглушительная тишина.

Беримир, на пару с Алабором, в любой момент был готов броситься оттаскивать потенциальную фурию от бездыханного тела одного нордического паренька, который решил, что гулять по офигенно тонкому льду, играясь с огнём ядерной бомбы, очень гениальная и ни разу не опасная затея. Сама фурия, в свою очередь, очень пронзительно “смотрела” на меня.

Ну а я чего, просто пытался разглядеть руны на её вещах, и разглядел.

– Обвиняешь меня в использовании зачарования, – усмехнулся я, – а сама щеголяешь в зачарованном снаряжении. Как-то это лицемерно, не находишь?

Аверлексия жестом остановила бросившегося было мне на выручку Беримира.

С грацией, достойной аристократов чистых кровей, она развернулась по мне всем корпусом. В момент вращения переставила ногу на ногу и левой рукой вальяжно, но всё ещё с чувством вычурного изящества, облокотилась на спинку стула, элегантно подперев голову пальцами, а другую руку опустила на колено.

И улыбнулась.

Выглядит всё, вкупе с позой, очень очаровательно... и ахуеть как пугающе.

– Кудесник, – кивнула она, голосом подобным амброзии. – Естественно, ты очень умный и славный, если столь тонко осознаёшь разницу между осуждением использования душ в зачаровании и самим зачарованием. Невзирая на отношение мастера Хотена к моему методу, он бы всё равно рассказал, спроси ты его об азах рунической магии и альтернативных способах создания ядра. Но ведь ты повёлся на чудную историю, на вроде той, где нет разницы – в камне или ядре конструкта содержится душа. Так зачем заморачиваться, ве-е-е-ерно?

Сарказм лился как из рога изобилия, только и успевай что уносить вёдрами.

– Да будет тебе известно, – продолжила она, дав мне самую малость переварить ранее сказанную информацию, – что руническая магия оказывает весьма серьёзную нагрузку, особенно, когда сила зачарования выкручена на максимум заточённой внутри души, а сам эффект постоянный. Более чем прагматично, одобряю, хотя можно же было использовать специально синтезированные самоцветы... ах да, о чём это я! Ты же об этом НЕ СПРОСИЛ! Браво, ты определённо талантливый кудесник, я вся трепещу перед тобой.