О том, что бы пытаться собирать души или использовать уже имеющиеся – я даже не думал.

Во-первых, лишний раз провоцировать напарницу опасно для здоровья. В одном из диалогов она обмолвилась, что это её личный пунктик, и если заметит подобное за мной... ну... как бы это сказать помягче... я буду изнасилован в очень грубой форме. Приятного будет крайне мало. Пары рук могу не досчитаться, в лучшем случае, а в худшем – не стоит развивать тему. Руки мои хоть и кривые, но они мои, родименькие. А во-вторых, расточительно сливать относительно адекватные души на откровенно проходные вещи.

Когда наступило время обеденного перерыва, в очередной раз попытал счастье:

– Аверли, вопрос есть... – начал было я.

– «Аверли» я для друзей, – строго оборвала она, – а ты всего лишь временная обуза.

– Хорошо. Кхм. Госпожа Аверлексия...

– ...имени достаточно... – выдохнула она, отхлебнув супа из миски.

– Блин, женщина, с тобой очень тяжело найти общий язык, ты в курсе? Собственно, о нём и речь. Можешь написать алфавит своего родного языка?

– Зачем? – слегка зависла она.

Вот так зрелище... нет, серьёзно, в момент ступора она была очень милой.

– Что бы выучить его, – скапитанил характерной интонацией. – Надо же с чего-то начинать изучение нового языка.

– Ты же вроде бы общаешься на нашем языке...

– Общаться-то общаюсь, но не могу читать и писать, впрочем, как и другие избранники. Ради нас, в городской библиотеке трудятся студенты-волонтёры и создают специальные рунические тома, что отображают всё написанное на родном для избранника языке. На самом деле, для меня – мы сейчас общаемся на моём родном языке, тогда как тебе слышится ровно обратное.

– Эвано как, хм, – заинтересовалась она. – А как решишь проблему произношения?

– У меня есть возможность отключения внутреннего переводчика...

Выслушав все доводы, Аверли согласилась помочь не только с написанием алфавита, но ещё и дала разъяснения по простейшей грамматике. На протяжении всей этой процессии, она, как бы это не казалось странным, вела себя как реально шикарный учитель. Её объяснения максимально просты. Не без колкостей... ну да пофиг. В общем, помимо своеобразной физической тренировки, я, сидя в блокноте, упорно заучивал местные каракули, синтаксис языка и небольшой набор слов.

Может даже казаться, что отношения между нами стали налаживаться...

– Какого... ?! – ни с того ни с сего вдруг встрепенулась Аверли, бросив взгляд куда-то в даль полей.

Уже начинало смеркаться.

– Чо случилось?

Ответом мне был пожар. Нет, ПОЖАРИЩЕ, что внезапно вспыхнул на расстоянии в пару километров от нашей текущей позиции. Столпы дыма за считанные секунды оповестили ближайшую округу о начавшемся стихийном бедствии.

– БЫСТРЕЕ! – рявкнула напарница, и мы помчались.

Ну, это Аверли помчалась, а я так, в хвосте плетусь и прекрасно понимаю, что ещё нескоро настигну деву-пулю. По пути она умудрилась положить порядка четырёх относительно небольших групп фамильяров. В свою очередь это несколько сдержало её темп. Нам на встречу, то есть от пожарища, то и дело пробегают паникующие фермеры, а стража активно возводит частокол, выгружая из своих волшебных рюкзаков заточенные брёвна. И вот, когда я наконец-то догнал Аверлексию, прямо перед нами раскинулась небольшая армия фамильяров, во главе со своим непосредственным предводителем.

«Ёж-ублюдок, Обезображенный хранитель полей»

Впервые, за всё время пребывания в этом мире, Система отобразила имя субъекта, в неком аналоге нашего окна профиля. Таком же прозрачном и едва заметном. С дополнительной припиской, ниже, мелким шрифтом: «легендарный босс локации».

Очко как-то очень активно сжалось с созерцания всей картины.

Пятиметровый и анатомически корректный человеку антропоморфный ёж. Тело бугрится мышцами везде, где только можно и нельзя. Гордая осанка. Волевой взгляд, на достаточно злобном выражении морды. Сияющие глаза лазурного цвета. Из снаряжения сносные тряпки и кожаное обмундирование, прикрывая срам и выгодно подчёркивая мускулатуру, как и множество рунических татуировок. Естественно, вся спина усыпана острейшими на вид иглами.

Это всего лишь Босс локации, кто не способен вынести с нескольких ударов даже высшего эльфа, не облачённого в латную броню, но всё же Ёж является королём своего небольшого чернозёмного мира, что можно понять при одном только взгляде на него.

Импровизированная арена очертана солидной дугой в виде того самого пожарища, беспринципно уничтожая посевы коренных жителей, и лишь с нашей стороны своеобразный вход внутрь, где строй стражи стоит с плотно сомкнутыми щитами. Фланги, что бы не приходилось стоять в непосредственном соседстве с огненной стихией, закрыты магическими барьерами на чистой мане. Огонь, главным образом, не позволяет Ежу и фамильярам покинуть ристалище, вынуждая идти на стражу, а по состоянию самих защитников видно – те уже откровенно охуевают с воздействия Великого, хотя по словам Аверлексии все, в обязательном порядке, снаряжаются в зачарованные на ментальную устойчивость доспехи.