– Откуда ты знаешь? Я никому этого не говорила.

Костя прикусил язык.

– Я догадался косвенно. Ты же постоянно твердишь, что не видишь смысла в учёбе и вообще оправдываешь свои недоделки отсутствием этого смысла. А это всего-навсего нежелание.

– Ты хочешь сказать, что я лентяйка? – напустилась на него девушка.

– Я этого не говорил.

Тема была исчерпана. Каждый остался при своём мнении, но Саша всё-таки зациклилась на мысли о противоречии. Действительно, она умом понимала, что надо доучиться и тогда будет больше шансов для лучшего старта в университете, а ведь она туда когда-то собиралась…

Собиралась, когда были живы родители. С другой стороны, она ещё не решила, какой мир ей ближе – живых или мёртвых. Девушка пока не вернулась к полноте жизни, хотя Костя настойчиво пытался её вернуть.

В школе некоторые уважали его, некоторые завидовали, но все прислушивались. Саша не была исключением. Когда они шли домой, она обдумывала то, что он ей сказал об учёбе. Костя видел, что девушка погрузилась в себя, и молча шагал рядом.

Саша не сразу сообразила, что происходит. Кто-то резко оттолкнул её в сторону, послышался злорадный смех. Константина окружила компания недоумков во главе с девятиклассником Марком – задирой, любившим похвастать своей силой. Он, как водится, был двоечником и неизвестно, каким образом его до сих пор не выдворили из школы.

– Хай, добрюша! А ну-ка покажи нам, настоящий ли ты ботан!

Александра заволновалась: очевидно, Марк собирается затеять драку, а он ещё никогда не выходил из неё проигравшим… Девушка хотела крикнуть что-нибудь успокаивающее, чтобы весь этот кошмар закончился, но слова застряли в горле, а сама она словно застыла на месте и дикими глазами смотрела на Костю. В голове уже рисовались картины фингалов, ссадин и переломов.

– Слушай, друг, давай не будем ссориться! – попытался примириться с драчуном Костя.

– Какой я тебе друг?! Вы слыхали? – Марк оглядел публику. Помимо его четверых соратников вокруг начали собираться зеваки.

– Ничего хорошего из этого не выйдет, – сказал Костя. Он был на редкость спокоен для человека, попавшего в его положение.

– Конечно! Для тебя…

Марк попёр на противника с кулаками. Костя ловко уворачивался от ударов и было много моментов, когда он мог нанести свои, но парень не использовал их. Марк, видимо, понял, что соперник ему попался не из новичков.

– Чё стоите, придурки? Помогайте! – прикрикнул он на своих, сообразив, что не справляется.

Те сначала кидались на Костю по очереди, затем попробовали одолеть его всей гурьбой, навалившись одновременно, но он так виртуозно ускользнул вбок, что четверо увальней столкнулись друг с другом. Марк пришёл в ярость. Он бросился на Константина и, Саше показалось, успел ударить. Но на деле Костя крепко схватил его и заломил руку за спину. Ему ничего не стоило сломать злодею верхнюю конечность. Марк скрежетал зубами от боли и корчился. Его сообщники присмирели, увидев своего шефа поверженным.

– Пусти! – выкрикнул Марк через несколько секунд. Он сдался.

– Если будешь продолжать в том же духе, через пару лет найдётся парень, который сломает тебе шею, и тогда ты вспомнишь всех своих жертв по именам, и никто из твоих дружков не поможет тебе. Силой всех проблем не решишь.

С этими словами Костя отпустил несчастного. Тот жалобно заскулил, потирая больное место. Константин взял Сашу под руку и, не оборачиваясь, повёл её прочь от этого места.

Оборачивалась она – боялась, как бы Марк не напал сзади.

– У таких, как он, тоже есть своеобразный кодекс чести, тем более после того, что я ему сказал, он не станет драться со мной.

– С чего ты взял? Марк – беспринципный негодяй.

– Я сам виноват.

Саша даже остановилась от неожиданности и оглядела Костю.

– Я слишком увлёкся спорами с историком, однажды даже разгневался. Вот последствия моих эмоций.

– Да как это связано?!

– Напрямую.

– Мне кажется, ты всё-таки схлопотал по голове, – цинично произнесла Саша. – Или ты считаешь себя такой важной персоной, что Вселенная откликается на твои эмоции?

– Она откликается на эмоции каждого. И чем лучше ты это понимаешь, тем быстрее и эффективнее её отклик.

– Да ладно! – сказала она с оттенком неуверенности в голосе.

– Именно так. И я только что получил своё. К счастью, у меня есть кое-какие навыки, чтобы остановить тупую силу.

– Где ты этому научился?

– В специальной школе.

– Да? И как называется этот вид борьбы?

– Не могу сказать точно, мы проходили много видов. В случае с Марком я использовал комбинацию из нескольких техник: одну на упреждение, другую – на захват.