– В этот раз монстры отвратительнее, чем обычно. – Низкая и, казалось бы, хрупкая девушка присела на корточки рядом с трупом дурнопахнущего создания, напоминавшего высокого мускулистого гоблина. Подтолкнув голову убитого монстра, девушка состроила недовольную гримасу.

– Фи.

– Так не рассматривай их, – ответил парень в вытянутых очках. Будучи одетым в черные штаны, жилетку и галстук, а также красную рубашку, он совсем не напоминал охотника на монстров. Скорее какого-то бармена или представителя индустрии развлечений. Черные волосы его слегка торчали в разные стороны, но на висках были заколоты, дабы не попадать в глаза во время боя.

– А ты не указывай, что мне делать, – девушка поднялась на ноги, недовольно оборачиваясь, – Курт.

– Вы двое, – строгий мужской голос заставил парочку замолчать. Взрослый мужчина в черном закрытом костюме, к которому были прикреплены красные значки с различными эмблемами, строго взглянул на своих молодых коллег. – До следующей волны осталось не более пяти минут. Лучше приготовьтесь ее отражать. Мы не знаем когда придет подкрепление, так что пока его нет мы должны сделать все возможное.

– Мы вас поняли, лидер, – одновременно ответила парочка, окончательно замолкая.

Наблюдая за происходящим со стороны, парень с розовым оттенком волос довольно улыбнулся. Вообще он не должен был находиться в этой команде. Это его временное назначение или, так сказать, маленькая шалость, была совсем не обязательна обычному студенту. Однако из-за своих личных мотивов он хотел получить боевой опыт как можно раньше и как можно больше.

– Слушай, – внимание лидера группы переместилось на розоволосого, стоящего в стороне, – Микаэль, ты уверен, что хочешь участвовать в сражении? Все-таки ты лекарь. Тебе не обязательно…

Микаэль оборвал фразу лидера на полуслове. Подняв руку вверх, парень, лицо которого было скрыто под плотной черной маской, а голова под капюшоном толстовки, отрицательно покачал головой.

– Я бы не делал этого, если бы не хотел. Сосредоточьтесь на своей части работы, а на меня не отвлекайтесь.

Внимание всех членов команды переместилось на Микаэля. Кроме лидера в этой группе никто еще не был с ним знаком достаточно хорошо. Иные даже лица его ни разу не видели, а потому и доверия не испытывали.

– Кажется, – прозвучал голос очередного члена группы, – журналисты уже здесь.

Взглянув на товарища, группа переместила свое внимание в сторону вертолета, что летел по небу. Из вертолёта торчала камера, а также несколько человек.

– И ведь ничего не боятся! – Возмущенно произнес мужчина с щетиной, покрывавшей его лицо.

– Боятся. – Возразила девушка, стоявшая буквально в двух шагах от Микаэля. Девушка эта была высока, стройна и длинноволоса. – Просто они выполняют свою работу. Примерно так же, как и мы.

Микаэль, заметив вертолет, сразу опустил голову и отвернулся. До тех пор, пока в своей обыденной жизни он оставался студентом, а не официальным членом гильдии, привлекать к себе внимание общественности не хотелось. Также не хотелось оказаться замеченным некоторыми знакомыми, которые легко могли бы узнать его по новостям. Ровно по этим причинам он и пытался хотя бы частично, но скрывать свое лицо.

Неожиданно прозвучал писк будильника. Повернув голову в сторону лидера, удерживавшего телефон, а следом и в сторону врат, члены группы заметили странные колебания пространства. Эта темно-фиолетовая воронка начала будто бы плясать из стороны в сторону, то расширяясь, то уменьшаясь. Уже через несколько секунд из нее начали появляться создания с темно-зеленой кожей. При виде монстров Микаэль улыбнулся. С каждой секундой их появлялось все больше и больше. Становилось ясно, что вторая волна по обилию монстров даже рядом не стояла, ведь в первые же минуты численность противников перевалила за три десятка.

– Кажется, в этот раз я смогу разгуляться.

Коварный план по смене имиджа

Схватившись за белоснежную накидку, крохотные ручки опытного мастера быстро сняли ее с шеи клиента и подняли вверх, заставляя вспорхнуть прямо перед глазами. Парикмахер отошел в сторону, позволяя клиенту и его верному спутнику, хотя, вернее было бы сказать, агитатору такого странного решения кардинально измениться, осмотреть результат многочасовой работы. Пока девушка, сидевшая в кресле, с приоткрытыми губами смотрела на свое отражение, ее друг радостно улыбался.

– Вот и все! – Высокий голубоглазый парень подошел со спины и положил ладони на женские плечи. На его губах играла победная улыбка. Приблизившись губами к женскому уху, парень начал пленительно шептать:

– Теперь ты такая же, как и я.

Девушка со смесью европейских и азиатских черт лица не без ужаса смотрела на свое отражение. Ужас этот был вызван новым цветом ее волос – нежно розовым. И эта реакция не казалась удивительной, ведь для нее, как для обладателя темных волос от рождения, такие кардинальные перемены казались пугающими.