Вест прилагал все силы, чтобы вызволить меня. Когда я все же смог сам подняться на ноги, он вытащил свой кинжал из шеи последнего культиста.

— Спасибо, дружище, — поблагодарил я его. — Это все?

Я пытался отдышаться, оглядываясь по сторонам. Пять трупов с моей стороны, один в подсобке. Со стороны Веста лежало еще четыре тела, включая беглеца.

— Нет, они все еще там. Просто перестали соваться в коридор.

— Понятно. Хорошо, что сейчас день.

— Это да. Ночью нас бы здесь перемололи. С двух сторон бы просто нахрапом взяли. Хорошо, что они тупые.

— Ага. Жаль, что только днем. Ты как?

— Оглушение и все. А ты?

— Досталось. Один из них полоснул лезвием. Хорошо хоть не зачарованным.

— Слышишь?

Я услышал. Вглубине коридора раздался какой-то гул. Словно зверь ревет. Это еще не конец. Я дозарядил револьвер и перезарядил барабан. Вест собрал магазины с пола. Он просто скидывал их при перезарядке. Я показал Неми жестом, чтобы она оставалась тут. Девушка неуверенно оглядела лужи крови, растекающиеся по полу, но спорить не стала. Но перед этим подошла к нам. Сунула мне в рот какую-то таблетку. Затем пошарилась в своей сумке и достала два металлических шприца. Вколола один мне, второй Весту. Сначала я подумал, что это что-то кровоостанавливающее. Но по полученным бафам понял, что ошибся. Адреналин растекся по венам. Меня начинало потряхивать от возбуждения. Здоровье не восстановилось, но максимальный запас, как и текущий, временно повысился на десять единиц. Я закрыл дверь в подсобку и обернулся к Весту.

— Что по амуниции?

— Еще три полных магазина. А у тебя?

— Три барабана и с десяток россыпью. Надо таскать с собой больше запасных барабанов.

— Ага. Я все патроны в магазины распихал. Пять с собой, один в обойме.

— Солидно, — присвистнул я. — Ну что, идем? Не до ночи же здесь торчать.

— Да, давай заканчивать.

Мы медленно пошли по коридору плечом к плечу. Вест проверял комнаты, а я поглядывал спину. Оглушение еще не прошло, так что на слух я не надеялся. Мы медленно продвигались дальше. Вскоре стало понятно, что коридор заканчивается каким-то помещением. То ли пещера, то ли просто большая комната. Вокург было пусто и тихо. Не к добру это.

Мы вышли в большой круглый зал. Вдоль стен стояли клетки в человеческий рост. Здесь было темно. И стоял невыносимый запах аммиака, экскрементов и протухшего мяса. Света моего факела хватало только до половины. Но и этого было достаточно, чтобы увидеть самое главное. В центре зала была начерчена пентаграмма внутри круга. Сомневаюсь, что красные линии сделаны краской. Повсюду валяются черепки каких-то животных, огарки свечей и страницы с рунами. Все было заляпано красным. Разводы виднелись по всему полу и даже стенам.

— Арч, посвети туда.

Я подошел к одной из клеток. Внутри все тоже было в крови. В углу валялось скомканное одеяло и сгнивший матрас. Здесь явно был человек. Я хотел было проверить другие клетки, но остановился. Этот рык можно было услышать даже сквозь оглушение. Мы оба посмотрели в сторону звука. В противоположной части зала зажглись два маленьких пламени. Они горели багровым светом, а потом начали приближаться. Мы медленно отступали обратно к коридору. А из темноты на нас что-то пялилось своими багровыми глазами. И тихо рычало.

Все изменилось в одно мгновение. Тьма впереди резко взвизгнула и понеслась в нашу сторону. Я бросил вперед факел. Он приземлился в центре комнаты, прямо внутри пентаграммы. Но этого было достаточно. В противоположной части пещеры стояла самая большая клетка, с прутьями, уходящими в потолок. Дверь клетки была распахнута настежь. А внутри сидело что-то жуткое. Существо лишь отдаленно напоминало человека. Огромное, мясистое тело, с непропорционально длинными руками. Справа виднелся горб, левая рука была тощая, по сравнению с правой, ноги колесом и разной длины, а широкая пасть сплошь усеяна кривыми клыками. Существо было голое, полностью лысое, но огромное. Метра четыре в высоту. На его шее поблескивал стальной ошейник. Секунду мы смотрели друг на друга, а затем оно рвануло вперед. Мы, не сговариваясь начали стрелять.

Когда тварь приблизилась к решетке, ее словно отбросило назад. Но не из-за наших пуль, на них она вообще не обращала внимания. Послышался лязг стали. Похоже, тварь прикована цепью, судя по тому, как ее голова отклонилась назад. Существо начало истошно визжать. Сначала оно хваталось руками за ошейник, а потом начало тянуть их к нам.

— На колено, — послышался выкрик Веста.

Я машинально пригнулся, меняя барабан. Тварь вцепилась в прутья решетки и начала подтягиваться к ним. Я расслышал, как за ее спиной начали осыпаться камни. Над ухом громыхнула винтовка Веста. Четвертый калибр выплюнул свинец и тварь ощутимо дернулась назад. Я разрядил второй барабан. Мои пули делали дыры в ее мясистом теле, отрывали куски сгнившей плоти. Но тварь этого даже не замечала. Вокруг нее уже образовалась целая лужа какой-то черной слизи, видимо, заменявшей ей кровь. Она постоянно дергала головой, словно пыталась избавиться от ошейника, но это только мешало мне прицелиться. Затем послышался грохот внутри клетки и тут же существо сделало огромный рывок. Цепи не выдержали. Тварь полетела на нас. Грохнулась о прутья решетки, но продолжала напирать, стараясь протиснуться в проем, что был ей маловат. Вест выстрелил еще раз и снес ей кусок черепа. Выстрел пришелся по касательной, оставляя глубокую борозду. Черная слизь потекла вниз, но не остановила нашего врага. Только еще больше разозлила, судя по истошному визгу. Я бросил Стинг и выхватил Нокс из-за пазухи. Удерживая тяжелый револьвер двумя руками, постарался прицелиться. Но в момент, когда я спустил курок, тварь наконец вырвалась из клетки и понеслась на нас.

Первый выстрел пришелся в грудь. Ее это не остановило, но замедлило. Резкая боль в левом плече. Не обращая внимания на системные сообщения, я выстрелил еще раз. Вторая пуля почти начисто оторвала твари тощую руку. Та осталась висеть на кусках плоти и просто болталась по полу. Резкая боль усилилась. Тут же ухнула винтовка и у мерзости дернулась голова. Но она не остановилась, хоть и сильно замедлилась. Когда до нее оставалось не больше пяти метров, я разглядел, что на месте одного глаза теперь зияет черная дыра. С завистью подумал про винтовку Веста. Вот тебе и повышенная меткость плюс удача от благословения. Два критических хедшота подряд. Хотя, такое расстояние для винтовки не серьезно. Я выстрелил еще раз, уже не обращая внимания на боль в плече. Глаза заволокло красным. Тварь дернулась и прыгнула вперед. Но не долетела. Ее тело приземлилось в метре от меня и замерло. Наступила звенящая тишина. Только сейчас я понял, что ее визг наконец прекратился.