– Теперь понимаешь, почему мне нравятся рыжие? – с усмешкой сказал Саня, заканчивая свою очередную историю.

– Я думаю, что от цвета волос характер человека не зависит, – категорично ответила Даша.

Саня продолжал доказывать свою мысль:

– Я сталкивался со многими девушками, не скажу, что это стоит говорить девчонке, но у меня есть опыт определять тип девушки по внешним признакам. Вот, например…

Разговор прервался из-за появившейся фигуры человека впереди.

– Кто это там? – спросила Даша.

Впереди, качаясь со стороны в сторону, шёл парень с бутылкой водки в руках и напевал дворовую песню про то, как ужасен мир и какие в нём плохие девушки (смысл песни в очень мягкой форме). В этом человеке Саня узнал своего друга Ваню.

– Ваня, что случилось? Ты когда успел так напиться?

– О-о-о, Александр, здравствуйте, – Ваня при этих словах сделал глубокий размашистый поклон и чуть не упал на песок, – сегодня прекра-а-асный вечер, вот только не для меня, – при этих словах его лицо из, как казалось, радостного превратилось в лицо расстроенного и обиженного жизнью человека.

– Ты можешь чётко сказать, что случилось? – грозно вопросил Саня.

– Да ты лучше вон у этого, как его, шалопая спроси! – еле устояв на ногах от посыла в глотку следующей порции алкоголя, сказал Ваня.

– Дениса?

– Ага, и его подругу шлюху.

После этих слов, по закону жанра, издали донесся голос Дениса, который шёл в их направлении:

– Ваня! Брат, ты где?

На что Ваня ответил в очень грубой форме, которую не стоит описывать подробно, но догадаться можно и без разъяснений, какие направления Ваня предоставил на выбор своему другу.

Когда Денис подошёл ближе, Ваня сразу накинулся на него с кулаками, чего, видимо, совсем не ожидал получивший сильный удар по лицу Денис. После того как он опомнился, выхватив еще пару ударов, он пошел в ответный бой, но долго тот не продлился: Ваня, будучи пьяным в стельку, упал с первого удара. Саня подоспел к драке только после её завершения. На его вопросы никто ясно ничего ответить не мог, и Денис просто взял Ваню на плечо и пошел вызывать такси. Даша и Саня тем временем направились дальше вдоль пляжа. Для обсуждения появилась новая тема. Они выдвигали свои доводы по поводу случившегося, и фантазии их не было предела. По их словам можно было бы написать остросюжетный роман с элементами фэнтези и детектива. Правильно говорят: влюбленные часов не замечают, но здесь ни одному и ни другой не были понятны их чувства. А время летело именно так, как падает с неба звезда, быстро и почти незаметно.

Вдруг звонок прервал их беседу, и Саня взял трубку:

– Алло, кто это?

– Алё, это Ваня. Приезжай к моему дому. Срочно!

– Что случилось?

– Сам всё увидишь. Давай быстрее!

Связь прервалась, и Саня стал быстро придумывать, как объяснить это всё Даше.

– Послушай, – начал он, – там у ребят серьезные проблемы. Мне надо срочно поехать к ним. Давай обменяемся телефонами и завтра встретимся.

– Ты что, вот так вот решил меня кинуть? – со злостью и негодованием спросила она.

– Ну ты должна понимать, что друзья – это святое, я их никогда не брошу, так же, как и они меня.

– Ведь я не заставляю тебя бросать друзей, я прошу только не бросать сейчас меня.

– Но там ведь неизвестно что произошло. Возможно, там сейчас очень опасно. Я не могу подвергать тебя опасности.

Даша очень странно для первого свидания и первого знакомства с человеком отреагировала на этот ответ. Это были слёзы русалки, которая вот-вот превратится в морскую пену и больше не увидит любовь всей её жизни. Она сказала так:

– Знай: когда ты обернешься назад, у тебя не будет шанса туда вернуться.

Услышав эти слова, Саня упал на колени и смотрел в одну точку на песке. Дрожь, появившаяся в его голосе, и капли слёз, катившиеся из глаз, очень удивили Дашу, но виду она не подала и внимательно за ним наблюдала.

Подняв на неё глаза, он сказал:

– Кто ты такая? Откуда взяла эти слова, и вообще, зачем я тебе такой сдался после всего этого? Ты не понимаешь, но я тебе объясню. Эти слова сказала мне мама, – и после паузы он добавил: – Это были последние её слова мне. Она умерла от рака легких. Ты не могла этого знать. Почему ты меня держишь? Ведь мы так мало знакомы. Я знаю своих друзей с детства. Они самые близкие мне люди после смерти матери. Я не кину их! Знай это. Не имею права!

Слова Сани произвели на Дашу сильное впечатление, она молча двинулась в сторону моря. Села на корточки и рисовала на мокром песке розы, которые сразу смывались набегающими волнами. Слёзы текли сами по себе, ни всхлипывания, ни стона девушка не издала. Лишь капля за каплей падали слезы на песок и уплывали, подхваченные волной, в море, где никто не заметит их присутствие и значимость.

Саня взял волю в кулак, переборол в себе все всплывающие воспоминания и, встав с песка, вытер лицо и подошёл к Даше. Сев рядом с ней, он нарисовал розу там, где её не достанет волна, и сказал очень спокойным и размеренным голосом: